เทคโนโลยีปัจจุบันก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วในทุกๆ วงการ ไม่เว้นแม้แต่วงการเกมที่แข่งขันกันพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ๆ ออกมาเพื่อตอบสนองความต้องการของผู้เล่นมากยิ่งขึ้น และในวันนี้เราจะพาคุณไปรู้จักกับ 5 สุดยอดเทคโนโลยีเกมที่ใช้กันอยู่ในเกมยุคนี้และเกมในยุคหน้ากัน
สีหน้าท่าทาง
- ระบบการแสดงอารมณ์ทางใบหน้าของ Image Metric
เทคโนโลยีจาก Image Metric นี้จะวิเคราะห์ภาพวิดีโอแล้วทำในสิ่งที่แต่ก่อนต้องใช้อุปกรณ์แพงๆ, พนักงานจำนวนมาก นั่นคือ การจับภาพการแสดงสีหน้าของตัวละครนั่นเอง ซึ่งในตอนนี้การเคลื่อนไหวและการแสดงอารมณ์เกือบทุกอย่างจะถูกวิเคราะห์โดยซอฟต์แวร์ แล้วเปลี่ยนไปเป็นภาพ CG สามมิติ ถึงแม้มันจะดูไม่ถูกต้อง 100 เปอร์เซ็นต์ และอาจยังดูแปลกๆ ไปบ้าง ซึ่งก็เป็นสิ่งที่เห็นได้ในเทคโนโลยีการสร้างสีหน้าตัวละครทุกชนิดอยู่แล้ว แต่เมื่อเทียบกันในแง่ของความง่ายในการใช้งานแล้ว มันนับเป็นสุดยอดนวัตกรรมเลยทีเดียว และมันก็ถูกนำใช้ในหลายๆ เกมแล้ว เช่น Devil May Cry 4 กับ Grand Theft Auto IV ซึ่งคุณ Alex Horton ผู้เป็นผู้กำกับฝ่ายศิลป์ของ Rockstar Games กล่าวว่า “ผมขอท้าทุกคนให้สร้างภาพปริมาณมากขนาดนี้ ภายในเวลาน้อยเท่านี้ และมีคุณภาพขนาดนี้”
มันจะอยู่กับเราไปอีกนานไหม? : ภาพการแสดงอารมณ์ที่สมจริงมันมักจะเป็นอุปสรรคสำคัญของเกมที่เน้นการบรรยายเนื้อเรื่อง (ขนาดในเกม Mass Effect ที่ใครๆ ก็ว่าเป็นเกมที่ทำจุดนี้ออกมาได้ดี มันก็ยังดูแล้วรู้สึกว่าไม่สมจริงเลย) ด้วยค่ายพัฒนาเกมยักษ์ใหญ่อย่าง Rockstar Games คอยหนุนหลัง Image Metric อยู่ มันอาจจะกลายเป็นเทคโนโลยีที่จะคอยชี้นำวงการเกมให้พัฒนาไปอีกขั้นได้
การรับรู้รอบตัว
- ระบบ Euphoria Biomechanical A.I.
Star Wars ได้สร้างกระแสใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง แต่ไม่ใช่เพราะว่าเจ้า Jar Jar Binks มีรายการซิทคอมเป็นของตัวเองนะครับ แต่เป็นเพราะ LucasArts ได้นำระบบใหม่สุดเจ๋งจากบริษัทที่ชื่อ NaturalMotion เข้ามาสู่เกม Star Wars: The Force Unleashed มันถูกเรียกว่า Euphoria และ “Biomechanical A.I. ที่แท้จริง” ซึ่งนั่นเป็นคำที่ผู้พัฒนากล่าวไว้ ผมจะแปลความหมายของมันให้อ่านกันง่ายๆ นะครับ ลองคิดว่าคุณกำลังใช้พลัง Force ในการยก Stormtrooper ขึ้นไปบนอากาศ และเขาก็แกว่งแขนขาเต็มที่เพื่อที่จะสลัดให้หลุดพ้นจากการควบคุม แทนที่เราจะใช้ระบบเก่าที่เป็นการบังคับให้เหวี่ยงแขนขาตามที่เรากำหนด เจ้าระบบ Euphoria นี้จะมอบสำนึกในสิ่งแวดล้อมให้กับตัวละครนั้น เมื่อคุณเหวี่ยงเขาไปชนเสาหรือเหวี่ยงเขาข้ามบ่อลาวา เขาก็จะพยายามหาที่ยึดเอาไว้ไม่ให้ตัวขยับไปได้ หรือหยิบเอาอาวุธที่อยู่ใกล้ๆ มาใช้ GTA4 ก็ใช้ระบบนี้กับตัวละครเช่นกัน และมันก็มีผลที่ตลกมากเมื่อตอนที่ตัวละครของคุณเมาและเดินโซเซไปมา
มันจะอยู่กับเราไปอีกนานไหม? : แน่นอน เพราะถึงแม้ตัวละครใน Unleashed มันจะดูตลกเวลาเหวี่ยงแขนไปมา แต่เทคโนโลยีนี้มันดูสมจริงและดูดีมากเมื่อเอาไปใช้ใน GTA4
ความสมจริงที่เกินจริง
- ซอฟต์แวร์ฟิสิกส์ของ Unreal Engine
ค่าย Epic Games ได้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของ Unreal Engine ตัวใหม่ของพวกเขา และมันก็ดู...มีเนื้อมีหนังมาก นอกจากจะมีการเพิ่มจำนวนตัวละครสูงสุดที่จะปรากฏบนจอได้แล้ว (มีพวก Locust Soldiers ถึง 100 กว่าตัวเดินทางข้ามซากเมืองที่เสียหายจากสงคราม) เอนจิ้นตัวใหม่ของพวกเขายังแสดงให้เห็นระบบใหม่ที่ทำให้ผู้ชมชอบกันมาก โดยแสดงผ่านทาง “ก้อนเนื้อ” มันเป็นการแสดงให้เห็นถึง Soft Physic ของตัวเอนจิ้น ในนี้คือ ก้อนเนื้อเกรด A ที่มันจะเข้ายึดเกาะกับทุกสิ่งที่เข้าไปใกล้มัน ดูน่าขยะแขยงแต่มันก็เป็นข่าวดีสำหรับพวกสัตว์ประหลาดแนวสไลม์ด้วย
มันจะอยู่กับเราไปอีกนานไหม? : Unreal Engine มันคงไม่หายไปไหนแน่นอน เพราะถึงแม้ในปีนี้มันจะไม่มีอะไรที่ออกมาปฏิวัติวงการ แต่เราก็คิดถึงจำนวน Locust Soldiers เป็นร้อยๆ ตัวใน Gears of War 2 เลยเชียว
สิ่งที่สำคัญที่สุด
- โปรแกรม Digital Molecular Matter
มีการใช้ระบบนี้ใน Star Wars: The Force Unleashed (และในเกมใหม่ของ LucasArts อีกเกมนั่นคือ Indiana Jones ที่ไม่ใช่แบบเลโก้) Digital Molecular Matter (หรือ DMM) เป็นเอนจิ้นฟิสิกส์ที่พัฒนาโดย Pixelux โดยในเกมแต่ก่อนนั้น ระบบฟิสิกส์ของเกมจะกำหนดแบบตายตัวจากการเขียนโปรแกรมในตัวเกม แต่ DMM มันจะทำได้เป็นธรรมชาติกว่า โดยทุกสิ่งจะมีคุณสมบัติของมันอยู่ และเมื่อมันถูกกระทำ มันก็จะตอบสนองเหมือนกับในชีวิตจริง ขว้างขวานใส่ต้นไม้ ต้นไม้ก็จะแตกออก ขว้างท่อนเหล็กลงในบ่อเยลลี่แล้วมันก็จะผลุบจมหายไป
มันจะอยู่กับเราไปอีกนานไหม? : DMM อาจจะเป็นการก้าวกระโดดที่ยิ่งใหญ่ของระบบฟิสิกส์ในเกมก็เป็นได้ แต่มันก็ต้องแข่งขันกับเทคโนโลยีอื่นๆ อีกประมาณครึ่งโหลด้วย
สิ่งของที่พังทลายได้สมจริง
- เทคโนโลยีการพังทลายและเสื้อผ้าของ Havok
Destruction ของ Havok (ดูรูปประกอบด้านล่าง) จะทำให้เกือบทุกสิ่งในสภาพแวดล้อมของเกมถูกทำลายได้ นอกจากนี้พวกเขายังแสดงระบบใหม่ในเอนจิ้นของพวกเขาที่ชื่อ Cloth ด้วย (โดยมันจะทำให้เสื้อผ้าดูสมจริงยิ่งขึ้น) จุดสำคัญของเทคโนโลยีของ Havok นะหรือ มันถูก เร็ว และใช้ง่ายกว่าเครื่องมือทางด้านฟิสิกส์อื่นๆ
มันจะอยู่กับเราไปอีกนานไหม? : Havok ยังคงเป็นฟิสิกส์เอนจิ้นที่มีคนใช้มากที่สุดในตลาด และระบบใหม่ๆ ที่เพิ่มเข้ามาเหล่านี้ก็จะช่วยให้มันดีกว่าเดิมเสียอีก
เรื่องโดย : Evan Shamoon
แปลและเรียบเรียง : Icarus Wing