นับตั้งแต่ที่ทาง Sega ให้กำเนิดเกมตระกูล Sonic มานานกว่า 3 ทศวรรษ ทุกวันนี้เราคงได้เห็นกันไปแล้วว่าตัวซีรีส์ดังกล่าวนอกจากจะโด่งดังในฐานะมาสคอตของค่าย ยังมีความยืดหยุ่นสูงที่สามารถนำไปประยุกต์หรือดัดแปลงเป็นเกมแนวอื่น ๆ ได้หลากหลาย แม้แต่แนวประลองความเร็วอย่าง Sonic Racing: CrossWorlds ผลงานล่าสุดของทาง Sonic Team ที่กำลังจะวางขายในวันที่ 25 กันยายนนี้ก็ดูมีความน่าสนใจไม่น้อยเช่นกัน ซึ่งทีมงาน Online Station ก็เพิ่งจะมีโอกาสได้ทดลองเล่นเกมนี้ถึงประเทศญี่ปุ่นมาหมาด ๆ และได้เห็นว่าตัวเกมมีแววมากพอที่จะเป็นผู้ท้าชิงในตลาดเกมสไตล์ Kart Racing ได้อยู่ ส่วนจะมีดีอะไรด้านไหนบ้างนั้น มาชมพรีวิวของเรากันโลด
เริ่มจากจุดน่าสนใจแรกก่อนเลยก็คือ เกมนี้รองรับภาษาไทยเต็มรูปแบบ โดยมีทั้งซับไตเติลภาษาไทย เมนูคำสั่งและคำอธิบายต่าง ๆ เป็นภาษาไทย ยิ่งไปกว่านั้นยังมีการตั้งชื่อไทยให้กับเกมว่า "โซนิคเรซซิ่ง ซิ่งทะยานข้ามโลก" เรียกว่ามาเต็มเอาใจเกมเมอร์บ้านเรากันสุด ๆ ซึ่งคุณภาพงานแปลเท่าที่ลองอ่านในหลาย ๆ โหมด ตลอดจนคำแปลเสียงพากย์ต่าง ๆ คือเข้าใจง่าย แปลตรง อีกทั้งคำอธิบายหลาย ๆ โหมดยังใช้สำนวนการแปลที่สละสลวยไม่เบา ถ้าเพื่อน ๆ อ่านแล้วจะรู้ได้เลยว่าเนื้องานผ่านการแปลโดยคนที่เข้าใจในตัวเกมและตัวซีรีส์ แถมยังมีทักษะการเรียบเรียงคำราวกับเป็นนักเขียนมากประสบการณ์เลยก็ว่าได้ ถือเป็นเรื่องน่ายินดีนะครับที่ค่ายเกมระดับนี้มีความเอาใจใส่และพยายามเข้าหาผู้เล่นในไทยอย่างจริงจัง และมีการพัฒนาคุณภาพงานแปลจาก Sonic Superstars ได้ดีขึ้น
(ล่าง) คลิปตัวอย่างเกมโซนิคเรซซิ่ง ซิ่งทะยานข้ามโลก แบบภาษาไทย
อนึ่ง เกมนี้ยังมีองค์ประกอบบางอย่างที่คล้ายคลึงกับ Team Sonic Racing ที่วางจำหน่ายเมื่อปี 2019 ครับ แต่ใน Sonic Racing: CrossWorlds นี้จะมุ่งเน้นไปที่การแข่งกับรถคันอื่น ๆ ในลักษณะวน 3 รอบหรือ 3 แล็ปจบ โดยในสนามจะมีพวกไอเทมต่าง ๆ ที่เอาไว้ตัดกำลังหรือกลั่นแกล้งคู่แข่งให้เก็บมาใช้ ทีนี้ เกมจะมีการปรับสมดุลไม่ให้เกิดการทิ้งห่างกันเกินไป ด้วยการที่ผู้เล่นอันดับท้าย ๆ จะสุ่มได้ไอเทมโหด ๆ บ่อยกว่า ดังนั้นจึงมีโอกาสที่ผู้เล่นอันดับรั้งท้ายจะพลิกแซงกลับมาไต่อันดับได้สูง คนที่อยู่หัวแถวก็ต้องใช้ทักษะในการหลบหลีกหรือระวังให้ดีว่าพวกข้างหลังจะโจมตีอะไรมา ซึ่งอันดับจะมีการเปลี่ยนแปลงกันได้ง่ายมาก ผู้เล่นเลยต้องมีการตื่นตัวอยู่ตลอดเวลา แทบไม่มีจุดให้ชิลได้เลย
ขณะเดียวกัน ก่อนการแข่งขัน ผู้เล่นสามารถเลือกได้ว่าจะเลือกแข่งด้วยรถธรรมดาที่แปลงสภาพเป็นเรือหรือเครื่องบินได้เองในบางจุดของสนาม คล้ายในเกม Sonic & All-Stars Racing Transformed หรือจะไปสายโฮเวอร์บอร์ดที่ลอยเหนือพื้นได้นิด ๆ คล้ายกับเกม Sonic Riders ก็ได้ แล้วไปจัดสรรเรื่องระบบการบูสต์ความเร็วตามถนัดอีกที (แนว ๆ ระบบไนตรัสของรถยนต์ในโลกความเป็นจริง) แต่ใน Sonic Racing: CrossWorlds นี้ผู้เล่นจะไม่ถูกจำกัดหรือผูกกับรถเพียงคันเดียวแบบของใครของมันอีกต่อไปครับ โดยตัวละครทุกตัวในเกมนี้จะมีค่า Stat เป็นของตัวเองกันหมด และค่าเหล่านี้จะส่งผลกับสมรรถนะของรถที่เราใช้แข่งด้วย
ทางด้านรถที่ใช้แข่งก็จะมีการแยกย่อยออกเป็น 5 สายโดยอิงจากค่า Stat ของตัวละครที่ขับ ได้แก่ สายสปีด, สายเร่งไว, สายปะทะ, สายควบคุม (เลี้ยวง่าย คุมรถง่าย) และสายบูสต์ ซึ่งบรรดารถจะมีรวมทั้งสิ้น 45 แบบให้เราได้ทยอยปลดล็อคกัน อีกทั้งเกมยังเปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้นำชิ้นส่วนต่าง ๆ ของรถที่ปลดล็อคแล้ว มาปรับแต่งกับรถที่เราจะใช้ขับเพื่อให้มีสมรรถนะด้านใดด้านหนึ่งที่ดีขึ้น หรือสมดุลขึ้นก็ได้ มันเลยทำให้เกมดูมีอิสระกว่าเกมโซนิคแนวแข่งรถภาคก่อน ๆ พอสมควร จนเหมือนเป็นการยกระดับไปอีกขั้นก็ไม่ผิดนัก
อีกระบบที่น่าสนใจของเกมนี้ก็คือระบบแกดเจ็ต (Gadget) ที่ผู้เล่นสามารถติดตั้งได้ก่อนเริ่มแข่ง โดยพวกแกดเจ็ตจะคอยช่วยผู้เล่นในการช่วงชิงความได้เปรียบระหว่างแข่ง อย่างบางชนิดจะช่วยดูดแหวนเข้ามาหาตัวเรา หรือบางชนิดก็ช่วยเสริมสมรรถนะให้รถของเรา เป็นต้น ซึ่งจะมีสล็อตหรือช่องให้ติดตั้งแกดเจ็ตเหล่านี้เป็นจำนวนจำกัด ขณะที่แกดเจ็ตบางชิ้นจะใช้มากกว่า 1 สล็อตในการติดตั้งครับ ด้วยเหตุนี้ผู้เล่นจึงควรคำนวณให้ดีว่าแกดเจ็ตไหนเหมาะกับสไตล์ของเรา และช่วยให้เราได้ประโยชน์ตอนแข่งมากที่สุด
ตัวเกมจะมีสนามให้ได้ลงประลองความเร็วกันทั้งสิ้น 24 แห่ง รวมถึงมีโหมดออนไลน์ที่รองรับการเล่นข้ามแพลตฟอร์มร่วมกันได้มากสุดถึง 12 คน จะคอนโซลหรือพีซีก็มาเจอกันได้หมด ตลอดจนบรรดารถและสนามใหม่ ๆ เพิ่มเติมนอกเหนือจากนี้จะทยอยเปิดจำหน่ายเป็น DLC ในอนาคต ซึ่งอารมณ์ของเกมอาจจะดูไม่ค่อยชิลนัก เพราะสถานการณ์การแข่งมันพลิกไปมาได้ทุกเมื่อ แต่หากพูดในภาพรวมแล้ว เกมมีความแฟร์และให้โอกาสเป็นผู้ชนะแก่ผู้เล่นทุกคนเท่าเทียมกัน อยู่ที่ว่าผู้เล่นจะกระหายมากพอและไขว่คว้ามันมาได้หรือไม่
นอกจากนี้ ภายในงาน Summer Game Fest 2025 ที่ผ่านมา ทาง Sega เพิ่งจะปล่อยคลิปตัวอย่างใหม่ของเกม Sonic Racing: CrossWorlds ไป พร้อมทั้งเผยโฉมตัวละครรับเชิญที่มาจากเกมซีรีส์ต่าง ๆ ทั้งที่มาจากในเครือของ Sega และจากเกมของค่ายอื่นด้วย ได้แก่ อิจิบัง คาสึกะ (Ichiban Kasuga), โจ๊กเกอร์ (Joker), ฮัตสึเนะ มิกุ (Hatsune Miku), อเล็กซ์ (Alex), สตีฟ (Steve) และ ครีปเปอร์ (Creeper) ซึ่งเมื่อรวมกับตัวละครจากซีรีส์ Sonic ก็จะมีตัวละครให้ใช้รวมกว่า 30 ตัวเลยทีเดียว ขณะที่บางตัวจะพ่วงมากับเกมเวอร์ชั่น Deluxe Edition และบางตัวจะเป็นของแถมสำหรับผู้ที่พรีออเดอร์เกมนี้ ต้องบอกว่าตัวละครมีให้เล่นเยอะจุใจ เล่นครอสแพลตฟอร์มได้ทั่วถึงราวกับเซิร์ฟเวอร์ไร้พรมแดน แถมยังรองรับภาษาไทยทั้งเกม ใครอยากลองมองหาเกมแนว Kart Racing ที่ดีสักเกม ทางเรามองว่า Sonic Racing: CrossWorlds ก็มีดีพอที่จะตอบโจทย์เพื่อน ๆ ได้ครับ
ผู้พัฒนา: Sonic Team
ผู้จัดจำหน่าย: Sega
แนวเกม: Kart Racing
วางจำหน่าย: 25 กันยายน 2025
แพลตฟอร์ม: PS5, PS4, Xbox Series X|S, Xbox One, Switch, PC
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station