HBD! Game Developer!! by play: 28 สิงหาคม (1)
นับตั้งแต่วิดีโอเกมได้ถือกำเนิดขึ้นมาเป็นเวลาร่วม 40 ปี ก็ได้ถือกำเนิดนักพัฒนาเกมขึ้นมามากมายนับไม่ถ้วน ซึ่งภาพในความคิดของพวกเราชาวเกมเมอร์ก็มักจะจินตนาการกันว่านักพัฒนาเกมแต่ละคนน่าจะมีแต่ผู้ชาย ถ้าไม่ดูปกติทั่วไปก็ออกแนวเนิร์ดๆ ไปเลย เป็นต้น แต่หารู้ไม่ว่าท่ามกลางนักพัฒนาเกมนับพันนับหมื่นคนก็มีผู้หญิงรวมอยู่ในนั้น แถมเธอยังมีความสามารถที่เฉิดฉายจนเลื่อนขึ้นไปอยู่ในระดับผู้บริหารได้อีกด้วย ซึ่งเธอคนนี้ก็คือ เจด เรย์มอนด์ (Jade Raymond) หรืออดีต 1 ในผู้ร่วมให้กำเนิดซีรีส์ Assassin's Creed อันโด่งดังจาก Ubisoft นั่นเอง และวันที่ 28 สิงหาคมนี้ก็เป็นวันคล้ายวันเกิดของหญิงเก่งคนนี้ ทีมงาน play และ Online Station ก็เลยขอนำประวัติของคุณเรย์มอนด์มาเล่าสู่กันฟังกันครับ
(ล่าง) คุณเจด เรย์มอนด์ นักพัฒนาเกมสาวสวยแห่งวงการ
ประวัติของคุณเรย์มอนด์นั้นไม่ธรรมดาครับ เธอจบการศึกษาด้านวิทยาการคอมพิวเตอร์จากมหาวิทยาลัยแมคกิลล์ (McGill University) ประเทศแคนาดา ในปี 2541 โดยมหาวิทยาลัยแห่งนี้ได้ผลิตบุคคลสำคัญอื่นๆ ที่เด่นๆ ก็ได้แก่ จัสติน ทรูโด นายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันของแคนาดา ถ้าเพื่อนๆ ได้ติดตามข่าวสารบ้านเมืองปัจจุบันก็คงคุ้นหน้ากับนายกฯ ท่านนี้กันมาบ้าง ซึ่งหลังที่เรียนจบมหาวิทยาลัยแล้ว คุณเรย์มอนด์ก็ได้เข้าไปทำงานเป็นโปรแกรมเมอร์ให้กับ Sony เป็นที่แรก และที่นั่นเธอก็ได้ร่วมเป็นส่วนหนึ่งในการก่อตั้งแผนกวิจัยและพัฒนาของหน่วยงาน Sony Online ขึ้น จากนั้นในปี 2547 คุณเรย์มอนด์ก็ได้ย้ายไปทำงานที่ยูบิซอฟท์ (Ubisoft) สาขาเมืองมอนทรีอัล (Montreal) อันเป็นที่ทำให้เธอได้สร้างชื่อในฐานะผู้ริเริ่มซีรีส์ Assassin's Creed จนออกมาโด่งดังเป็นพลุแตก แถมเธอก็ยังได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้อำนวยการสร้าง Assassin's Creed ภาค 2 ด้วย นอกจากนี้คุณเรย์มอนด์ยังได้มีโอกาสเป็นผู้อำนวยการสร้างเกมไตเติ้ลใหม่ๆ ของยูบิซอฟท์อีกมากมาย และ 1 ในนั้นก็คือ Watch Dogs ครับ
(ล่าง) ภาพสมัยที่คุณเรย์มอนด์กับลูกทีมสมัยที่ยังอยู่ Ubisoft
ในวันที่ 20 ตุลาคม 2557 คุณเรย์มอนด์ก็ได้ลาออกจากบริษัทยูบิซอฟท์ กระทั่งได้ย้ายไปทำงานที่บริษัท Electronic Arts (EA) ในเดือนกรกฎาคม 2558 และได้ก่อตั้งสตูดิโอที่ชื่อว่า Motive Studios ในเมืองมอนทรีอัลขึ้นมา พร้อมทั้งได้รับมอบหมายให้ดูแล Visceral Game Studio (ผลงานเด่นๆ เช่น Dead Space ทั้ง 3 ภาค และ Dante's Inferno) ที่อยู่ภายใต้สังกัด EA ซึ่งตั้งอยู่ที่แคลิฟอร์เนีย ประเทศสหรัฐอเมริกาด้วย โดยคุณเรย์มอนด์จะได้ทำงานในสตูดิโอดังกล่าวร่วมกับคุณเอมี่ เฮนนิก (อดีตผู้เขียนบทของเกม Uncharted ทั้ง 3 ภาคแรก) ในโปรเจ็กต์พัฒนาเกม Star Wars และจะได้ร่วมพัฒนาเกมไตเติ้ลใหม่ที่ยังไม่ประกาศชื่อเช่นกัน
(ล่าง) เกม Assassin's Creed ภาค 1 และ 2 ที่คุณเรย์มอนด์เป็นผู้อำนวยการสร้าง
ดังจะเห็นได้ว่า แวดวงการพัฒนาเกมในต่างประเทศนั้นค่อนข้างจะเปิดกว้างกับบุคลากรทุกเพศครับ โดยเฉพาะวัยหนุ่มสาว ซึ่งปีนี้คุณเรย์มอนด์เองเพิ่งจะมีอายุเพียง 41 ปี เท่ากับว่าเธอได้เข้ามาอยู่ในอุตสาหกรรมการพัฒนาเกมมาตั้งแต่อายุ 23 ปีเท่านั้น โดยเพื่อนๆ คนไหนที่ยังอยู่ในวัยเรียนและมีความฝันอยากเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งในการพัฒนาเกมที่ค่ายเกมชั้นนำ ไม่ว่าจะในประเทศฝั่งตะวันตกหรือในญี่ปุ่น อย่าได้ทิ้งความฝันนั้นไปเชียวนะครับ ทุกวันนี้เรามีคนไทยได้ไปทำงานอยู่ในค่ายเกมญี่ปุ่นอยู่พอสมควร ไม่ว่าจะเป็น Square Enix หรือ Capcom การที่ได้ทำงานที่เรารัก ได้ทำในสิ่งที่เราชอบ มันจะเป็นอะไรที่สุดยอดมากๆ และประสบการณ์เหล่านั้นจะมีค่ามากๆ หากได้ไปทำงานในค่ายเกมต่างประเทศ ตรงนี้ทางทีมงาน play และ Online Station ก็ขอเป็นกำลังใจให้กับเพื่อนๆ น้องๆ ทุกคนที่อยากจะทำตามความฝันกันนะครับ
(ล่าง) คุณเรย์มอนด์ (ซ้าย) และคุณเอมี่ เฮนนิก (ขวา) ที่ได้ร่วมงานกันใน EA กับโปรเจ็กต์ Star Wars
