ถ้าพูดถึงการพัฒนาเกม Console ในสมัยก่อนล่ะก็ แน่นอนว่าทุกคนต้องนึกถึงประเทศญี่ปุ่นเป็นอันดับแรกแน่นอน เนื่องจากว่าสมัยนั้นทางประเทศตะวันตกยังไม่ค่อยตื่นตัวกับการพัฒนาเกมมากนัก รวมถึงเกมที่สนุกๆ ในความทรงจำของใครหลายคน ก็จะเป็นเกมจากผู้พัฒนาจากทั้งฝั่งญี่ปุ่นซะส่วนใหญ่เลย
เกมญี่ปุ่นในสมัยก่อน ต้องยอมรับเลยว่าไอเดียของผู้พัฒนานั้นดีจริงๆ ถึงบางทีเราอาจจะรู้สึกว่าเกมมันไม่ค่อยจะมีอะไรมากเท่าไหร่ เล่นง่ายๆ แต่เมื่อเล่นไปแล้วรู้สึกสนุกมากจนวางไม่ลง หรือเล่นแล้วรู้สึกว่าไม่น่าเบื่อ เล่นได้เรื่อยๆ นั่นก็หมายความว่าประสบความสำเร็จแล้ว สำหรับผู้พัฒนาเกม
Doom ตำนานเกม FPS บน PC ที่แทบไม่มีใครไม่รู้จัก
ทางด้านผู้พัฒนาจากทางฝั่งตะวันตกนั้น ดูจะไปให้ความสำคัญกับทาง PC ซะมากกว่า Console เพื่อนๆ จะสังเกตได้ว่าตั้งแต่สมัยก่อนเกมใน PC แทบทั้งหมดมักจะเป็นของนักพัฒนาจากทางฝั่งตะวันตกซะส่วนใหญ่ จึงดูเหมือนว่าจะแบ่งแยกกันไปเลยว่า ถ้าเป็นเกมฝรั่ง จะต้องอยู่บน PC เท่านั้นนะ หรือว่า ถ้าเป็นเกม Console ที่สนุกๆ ล่ะก็ ต้องเป็นเกมจากทางฝั่งญี่ปุ่นแน่นอน
จนมาถึงช่วง Generation ที่ 5 หรือยุคของเครื่อง PlayStation ทางค่ายพัฒนาเกมตะวันตกก็ได้มีการตื่นตัวมากขึ้น พัฒนาเกมต่างๆ ลงในลงในส่วนของ Console มาเรื่อยๆ ซึ่งเกมดีๆ จากทางตะวันตกส่วนใหญ่ ก็จะเริ่มมามีบทบาทในช่วงนี้กันมากขึ้น แทนที่จะอยู่ PC ตามเดิม จนมาถึงช่วงยุคที่ 6 หรือยุค Playstation 2 นั้น ทาง Microsoft ก็ได้มามีบทบาทสำคัญในวงการ Console โดยการส่ง Console ที่มีชื่อว่า Xbox มาร่วมแจมในตลาดของ Console ด้วย
การมาของ Xbox นั้น ทำให้เกิดการตื่นตัวในการพัฒนาเกมจากทางฝั่งตะวันตกเป็นอย่างมาก เพราะ Xbox นั้น เรียกได้ว่าเป็น Console ตัวแรกจากทางฝั่งตะวันตกเลย ซึ่งเป็นการเปิดโอกาสให้นักพัฒนาจากทางฝั่งตะวันตก ได้ทำเกมลงสู่เครื่อง Console รวมถึงการ Port เกมจาก PC มาสู่ Console อีกด้วย
จนมาถึงใน console ยุคปัจจุบัน ดูเหมือนว่าเกมญี่ปุ่นจะค่อยๆ ลางเลือน และมีบทบาทที่น้อยลงอย่างชัดเจนในประเทศไทย สังเกตได้ว่าเหล่าเกมเมอร์รุ่นใหม่จะรู้จักแต่เกมทางฝั่งตะวันตกเป็นส่วนใหญ่ อะไรเป็นสาเหตุทำให้เกมญี่ปุ่นมีบทบาทน้อยลงกันล่ะ
ภาษา
ในเรื่องของภาษานั้นเป็นส่วนสำคัญเลยทีเดียว ที่ทำให้เกมเมอร์ยุคใหม่ในบ้านเรานั้น ไม่ค่อยรู้จักเกมญี่ปุ่นซักเท่าไหร่ เกมญี่ปุ่นในสมัยก่อนโด่งดังเพราะว่าตัวเกมแทบไม่ต้องใช้ภาษาเลย ตัวเกมออกแบบมาไม่ซับซ้อนทำให้ไม่จำเป็นต้องอ่าน ก็สามารถที่จะเล่นและสนุกเพลิดเพลินไปกับมันได้
ที่เกมญี่ปุ่นสมัยก่อนไม่สามารถมี Content ที่ซับซ้อนได้ เนื่องมากจากว่าความจุของสื่อบันทึกตัวเกมในสมัยก่อนมีจำกัด อย่างมากก็ทำได้แค่ลูกเล่นใน Gamplay มีความสนุกน่าสนใจและแตกต่างจากเกมอื่นๆ แต่พอมาในยุคหลังๆ ในด้านของเทคโนโลยีและสื่อบันทึกเกมมีการพัฒนาขึ้นอย่างมาก ถ้ามัวแต่ทำเกมที่ไม่มี Content ล่ะก็ ตัวเกมขายไม่ได้นอน
Content ของเกมที่นักพัฒนาเกมหลายค่ายให้ความสำคัญมาเป็นอันดับแรก ก็คือ Story หรือเนื้อเรื่องนั่นเอง หลังๆ จะเห็นว่าการที่เล่นเกมๆ หนึ่งนั้น เปรียบเสมือนกับเราได้ชมภาพยนตร์เรื่องหนึ่งเลยทีเดียว พูดถึงเนื้อเรื่องล่ะก็ต้องมีเรื่องของภาษาเข้ามาเกี่ยวข้อง แน่นอนว่าเกมญี่ปุ่นก็ต้องใช้ภาษาญี่ปุ่น เพื่อนที่จะให้คนบ้านเขาอ่านรู้เรื่อง แต่สำหรับคนไทยอย่างเราๆ นั้น หมดสิทธิ์ครับ นอกจากจะเรียนภาษาญี่ปุ่น นั่นก็อีกเรื่องหนึ่ง
นอกจากเนื้อเรื่องแล้ว ก็เป็นเรื่องของ "ชาตินิยม" ด้วยครับ บางเกมไม่ได้มีเนื้อเรื่องมากมายอะไร แต่ในส่วนของ Interface และระบบเกมทั้งหลายก็ยังคงใช้ภาษาญี่ปุ่นอยู่ครับ ซึ่งแน่นอนว่าถ้าอ่านไม่ออก ก็เล่นไม่ได้อีกเช่นกัน บางเกมก็มีรูปแบบการเล่นที่น่าสนใจมากๆ ที่นักพัฒนาเกมฝั่งตะวันตกไม่สามารถทำได้ แต่ก็ติดเรื่องภาษาอีกนั้นแหละ ทำให้เกมเมอร์บ้านเราไม่สามารถเล่นได้ เรื่องนี้จะไปว่าเขาไม่ได้หรอกครับ ในเมื่อเขาอยากทำเกมให้เฉพาะคนในบ้านเขาเล่นอย่างเดียว มันก็เป็นสิทธิ์ของเขาล่ะครับ
ผู้พัฒนาเกมฝั่งตะวันตก พัฒนาเกมได้ดีขึ้นเรื่อยๆ
ในสมัยก่อนต้องยอมรับว่านักพัฒนาเกมฝั่งตะวันตก สู้ญี่ปุ่นไม่ได้จริงๆ เอาแต่ทำเกม FPS แต่ในสมัยนี้คงต้องเปลี่ยนความคิดกันล่ะครับ เพราะฝีมือในการพัฒนาเกมของฝั่งตะวันตกในสมัยนี้ ถือว่าทำได้ไม่น้อยหน้าฝั่งญี่ปุ่นเลย เกมบางประเภทที่ทางฝั่งตะวันตกพัฒนาก็มีความแปลกใหม่ที่หาจากเกมญี่ปุ่นไม่ได้ ซึ่งเป็นผลมาจากวัฒนธรรมและความคิดที่แตกต่างกันของแต่ละประเทศ เช่น เกม RPG ของทางฝั่งตะวันตกนั้น มีความเป็นอิสระมากๆ ในการเล่น ผู้เล่นสามารถทำ Side Quest ที่ไม่เกี่ยวข้องกับเนื้อเรื่องได้ ทำให้ไม่จำเป็นต้องเล่นตามเนื้อเรื่องอย่างเดียว ในขณะที่เกม RPG ญี่ปุ่นส่วนใหญ่ มักจะเดินเป็นเส้นตรงตามเนื้อเรื่อง
Call of Duty ซีรี่ย์เกม FPS ที่ดังเป็นพลุแตกไปทั่วโลก
ในส่วนของเกม FPS นั้น ต้องยกให้ฝั่งตะวันตกเขาล่ะครับ เนื่องจากประสบการณ์ที่สั่งสมกันมายาวนาน ทำให้ทางญี่ปุ่นไม่สามารถทำเกมแนวนี้สู้ได้ ( เหมือนกับเกม Fighting ที่ทางฝั่งตกวันตกทำสู้ญี่ปุ่นไม่ได้ ) ทาง Hideo Kojima บิดาผู้ให้กำเนิดเกม Metal Gear ยังต้องไปเรียนรู้วิธีทำเกม FPS กับทาง Infinity Ward เลยครับ ด้วยเหตุนี้ ทำให้ในสมัยนี้ เกม FPS ต่างก็ทยอยออกมาให้เล่นเป็นจำนวนมาก และส่วนใหญ่ก็ทำออกมาได้ดีทั้งนั้น นอกจากนั้นทางฝั่งตะวันตกก็ถือว่าเป็นมืออาชีพในการพัฒนาเกมแนว RTS ด้วยเช่นกัน
ถึงจะทำเกม FPS สู้ฝรั่งไม่ได้ แต่ Paperman เกม FPS Online จากญี่ปุ่น ก็ได้ทำระบบที่แหวกแนวโดยการออกแบบตัวละครให้เป็นกระดาษ
ถึงแม้เกมญี่ปุ่นที่ดังๆ หลายเกมในปัจจุบันจะเริ่มทำเป็นเวอร์ชั่นภาษาอังกฤษเพื่อเอาใจเกมเมอร์ทั่วโลกแล้ว แต่ก็ยังมีเกมดีๆ อีกหลายเกมที่ไม่ได้ทำเป็นภาษาอังกฤษออกมา รวมถึงการพัฒนาเกมจากฝั่งญี่ปุ่นในปัจจุบันเริ่มถดถอยลงไปด้วย ทำให้เป็นสาเหตุที่เกมญี่ปุ่นเป็นที่รู้จักน้อยลงในบ้านเราครับ ได้แต่หวังเล็กๆ ว่าทางญี่ปุ่น จะแลเห็นถึงความสำคัญในด้านนี้เพิ่มขึ้น เพื่อให้คนทั่วโลก ได้สัมผัสถึงความสนุกของเกมที่หลากหลายขึ้นครับ
บทความโดย PuruZ Online Station