หากพูดถึงคำว่า '3 มังงะผู้ยิ่งใหญ่' (Big Three) ในวงการมังงะ หลายคนก็น่าจะนึกถึงยุคทองของสายโชเน็นอย่าง One Piece, Naruto และ Bleach ในช่วงต้นยุค 2000 แต่รู้หรือไม่ว่าฝั่งมังงะเซย์เน็น (Seinen) เขาก็มี '3 ทหารเสือ' ของตัวเองเหมือนกัน เพียงแต่ว่ามังงะเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยมีโชคกับการถูกดัดแปลงเป็นอนิเมชั่นเสียเท่าไหร่...
3 ทหารเสือที่ว่านี้ก็คือ Berserk, Vagabond และ Vinland Saga ซึ่งล้วนเป็นมังงะที่ได้รับความนิยมสูงสุดตลอดกาล แต่ในสามเรื่องนี้ กลับมีเพียง Vinland Saga เรื่องเดียวที่ได้มีการดัดแปลงเป็นอนิเมะที่มีคุณภาพสูงสมกับที่ควรจะเป็น ขณะที่ Berserk ก็เคยถูกนำไปสร้างอนิเมะ (ต่อจากภาค Golden Age) ในปี 2016 แต่ผลลัพธ์ที่ได้ แฟน ๆ ก็คงทราบกันดีว่า...น่าผิดหวังแค่ไหน
แต่ที่ถือว่า 'น่าเจ็บใจ' ที่สุดในหมู่แฟน ๆ ก็คือ Vagabond ผลงานมาสเตอร์พีซแนวอิงประวัติศาสตร์จากปลายปากกาของ อ.ทาเคฮิโกะ อิโนอุเอะ (Takehiko Inoue) ผู้เขียนมังงะ Slam Dunk อันแสนโด่งดัง แต่กลับไม่เคยถูกดัดแปลงเป็นอนิเมะเลยแม้แต่ครั้งเดียว!
Vagabond เปิดตัวครั้งแรกเมื่อ 26 ปีที่แล้ว หรือประมาณสองปีหลังจากที่ Slam Dunk ผลงานสร้างชื่อของอาจารย์จบลงใน Weekly Shōnen Jump นับตั้งแต่นั้นมา มังงะเรื่องนี้ก็เป็นที่นิยมไม่แพ้กัน มียอดพิมพ์หมุนเวียนกว่า 80 ล้านเล่ม ถือเป็นหนึ่งในยักษ์ใหญ่ของวงการอย่างแท้จริง แม้ว่าตัวมังงะจะอยู่ในสถานะ "หยุดพัก" (Hiatus) มาตั้งแต่ปี 2015 ก็ตาม
Vagabond ซึ่งเป็นเรื่องราวอิงประวัติศาสตร์ของนักดาบในตำนานอย่าง มิยาโมโตะ มุซาชิ เรื่องนี้ อัดแน่นไปด้วยฉากแอ็กชัน บรรยากาศที่ลุ่มลึก ปรัชญา และความงดงามในหลายช่วงตอน แต่แม้จะประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง กลับไม่มีสตูดิโอไหนหยิบไปสร้างอนิเมะเลย ซึ่งแม้จะไม่สามารถระบุสาเหตุที่แท้จริงได้ แต่ก็พอจะมีเหตุผลที่เป็นไปได้อยู่บ้าง
Vagabond มีลายเส้นที่ละเอียดและวิจิตรอย่างเหลือเชื่อ เช่นเดียวกับ Berserk ทำให้ยากมากที่จะถ่ายทอดออกมาในรูปแบบอนิเมชั่น และตราบใดที่สตูดิโอยังไม่มั่นใจว่าจะทำกำไรได้ ส่วนใหญ่ก็คงไม่อยากเสียเวลาและทรัพยากรไปกับงานสุดหินชิ้นนี้ เพราะหากทำแล้วพลาด ไม่ถูกใจแฟน ๆ ขึ้นมา ก็อาจจะต้องเผชิญกับกระแสตีกลับอย่างรุนแรงแบบที่ Berserk ฉบับปี 2016 เคยโดนมาแล้ว
อย่างไรก็ตาม หากมีทีมอนิเมเตอร์มากฝีมือที่กล้าพอจะรับความท้าทายครั้งใหญ่นี้ Vagabond ก็ถือเป็นซีรีส์ที่สมบูรณ์แบบที่สุดที่จะถูกปลุกให้มีชีวิต และดูเหมือนว่าอาจจะมีสตูดิโอหนึ่งที่สนใจอยู่เหมือนกัน
Pascal Charrue ผู้ร่วมก่อตั้ง Studio Fortiche (สตูดิโอผู้อยู่เบื้องหลัง Arcane) ได้พูดคุยกับ Crunchyroll News และในระหว่างการสัมภาษณ์นั้น เขาได้เอ่ยถึง Vagabond ว่าเป็นมังงะที่เขาอยากจะลองทำเป็นอนิเมชั่นดูสักวันหนึ่ง โดยเขายกย่องว่าซีรีส์นี้เป็น "ผลงานชิ้นเอก" ที่ "น่าทึ่งมากหากได้ปลุกให้มีชีวิตขึ้นมา"
Arcane ของ Fortiche และ Netflix ถือเป็นหนึ่งในซีรีส์อนิเมชั่นระดับท็อปของโลกนับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2021 ด้วยสไตล์ภาพที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว การที่ทีมงานเดียวกันนี้จะมาจับผลงานของ อ.อิโนอุเอะ จึงเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นอย่างมาก ทว่าจนถึงบัดนี้ก็ยังไม่มีข่าวคราวความคืบหน้าใด ๆ อีก
ปัจจุบัน Vagabond ก็ยังคงเป็นหนึ่งในมังงะที่ขายดีที่สุดที่ไม่เคยได้สร้างเป็นอนิเมะ ทั้ง ๆ ที่เป็นผลงานที่คู่ควรอย่างยิ่ง เราก็คงได้แต่รอดูต่อไปว่าสักวันจะมีสตูดิโอไหนที่ใจกล้านำผลงานนี้มาดัดแปลงหรือไม่ หรือจะกลายเป็นเพียง "ตำนาน" ที่สัมผัสได้จากบนหน้ากระดาษเพียงอย่างเดียวต่อไป
แปลและเรียบเรียงจาก
Screen Rant
ติดตามดูอนิเมะถูกลิขสิทธิ์ ได้ที่ Online Station แหล่งรวมอนิเมะที่คุณไม่ควรพลาด