หลังจากที่เมื่อวานนี้ทาง Sony ได้ประกาศว่า PlayStation จะยุติการผลิตแผ่นเกมสำหรับเกมที่วางจำหน่ายหลังเดือนมกราคม 2028 เป็นต้นไป และมีการคาดการณ์ว่า PS6 อาจจะเป็นเครื่องที่ไม่มีช่องใส่แผ่นแต่แรกเลย ล่าสุดมีรายงานว่าเครื่องเกมเจเนอเรชั่นถัดไปของ Xbox ที่มีโค้ดเนมว่า Project Helix ก็อาจจะไม่มีช่องใส่แผ่นด้วยเช่นเดียวกัน
ประเด็นดังกล่าวเริ่มมาจากคุณ Jez Corden ผู้สื่อข่าวจากเว็บไซต์ Windows Central ที่รายงานว่า Project Helix ว่าที่เครื่องเกมเจนถัดไปของ Xbox จะไม่มีช่องใส่แผ่น ซึ่งฟังดูแล้วไม่น่าแปลกใจนักเมื่อพิจารณาจากยอดขายเกมแบบดิจิทัลดาวน์โหลดที่เพิ่มสูงขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเทียบกับเวอร์ชั่นแผ่น รวมถึงแนวทางที่เคยเกิดขึ้นมาก่อนหน้านี้
ขณะเดียวกัน สำนักข่าว The Verge ก็ออกมารายงานว่า Microsoft ยังไม่ได้ตัดสินใจขั้นเด็ดขาดว่า Project Helix จะมีช่องใส่แผ่นหรือไม่ แต่พวกเขากำลังพัฒนาฟีเจอร์แปลงแผ่นเป็นดิจิทัล (Disc-to-Digital) ที่จะช่วยให้ผู้เล่นสามารถเปลี่ยนข้อมูลในแผ่นเกมไปเป็นเกมแบบดิจิทัลได้ ซึ่งฟีเจอร์นี้กำลังอยู่ในระหว่างการทดสอบ และจะเปิดโอกาสให้ผู้ใช้สามารถแปลงแผ่นเกม Xbox One และ Xbox Series X|S ไปเป็นเวอร์ชั่นดิจิทัลได้ ทว่าจะไม่มีการรองรับแผ่นเกมของ Xbox 360 กับ Xbox เจนแรกแต่อย่างใด
อย่างไรก็ตาม รายงานมีระบุเพิ่มเติมว่าแผ่นเกมที่มีอยู่จะไม่ได้รับการรองรับทั้งหมด โดยแผ่นเกมที่รองรับในโปรแกรมแปลงแผ่นเป็นดิจิทัลนี้จะยังคงสามารถใช้งานในฐานะแผ่นเกมได้ตามปกติแม้ว่าจะถูกแปลงเป็นดิจิทัลไปแล้วก็ตาม แต่ถึงกระนั้น สิทธิ์ในความเป็นเจ้าของจะถูกผูกไว้กับคอนโซลเฉพาะเครื่อง และสิทธิ์ที่ว่านี้จะสิ้นสุดลงทันทีหากผู้ใช้งานนำแผ่นเกมนั้นไปให้คนอื่น
ณ ปัจจุบัน Microsoft มีการวางจำหน่ายเครื่อง Xbox Series X รุ่นดิจิทัลล้วนอยู่แล้ว ขณะที่เครื่อง Xbox Series S ทุกรุ่นก็ไม่มีช่องใส่แผ่นมาแต่แรก ซึ่ง Microsoft ได้วางแผนอนาคตสำหรับเครื่องคอนโซลที่ไม่มีช่องใส่แผ่นมานานกว่าทศวรรษแล้ว โดยบริษัทเคยพิจารณาที่จะตัดช่องใส่แผ่นออกไปตั้งแต่ยุค Xbox One แล้ว
แม้ว่าในปัจจุบันเกมแบบแผ่นจะยังคงขายได้หลายล้านแผ่น แต่สัดส่วนของยอดขายเกมแบบดิจิทัลเมื่อเทียบกับแบบแผ่นก็ยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่องโดยเทไปทางฝั่งดิจิทัลมากขึ้น ซึ่ง Sony เพิ่งมีสถิติยอดขายเกมแบบดิจิทัลรายไตรมาสสูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ในช่วงเวลาก่อนที่จะประกาศยุติการสนับสนุนแบบแผ่นไม่นานนัก ส่วนทางด้านบริษัทอื่น ๆ อย่าง EA, Capcom, Nintendo และค่ายอื่น ๆ ต่างก็มีสัดส่วนยอดขายเกมดิจิทัลที่เพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน
แปลและเรียบเรียงจาก
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station