ดูเหมือนว่าบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านการผลิตหน่วยความจำอย่าง Samsung SK Hynix และ Micron กำลังเจองานเข้าอย่างจัง หลังถูกฟ้องร้องในข้อหาร่วมมือกันจำกัดการจัดจำหน่าย RAM รุ่นทั่วไป แล้วหันไปทุ่มเทให้กับการผลิตหน่วยความจำสำหรับเทคโนโลยี AI แทน พฤติกรรมนี้ถูกกล่าวหาว่าเป็นต้นเหตุที่ทำให้ราคาอุปกรณ์ไอทีพุ่งสูงขึ้น จนกระทบทั้งผู้บริโภครายย่อยและภาคธุรกิจอย่างหนัก
โดยสื่อ Law360 ระบุว่านี่เป็นการฟ้องร้องในนามกลุ่มตัวแทนผู้บริโภคและธุรกิจ โดยชี้ว่าทั้ง 3 บริษัทที่ครองสัดส่วนการผลิต DRAM ส่วนใหญ่ของโลก ได้จับมือกันลดปริมาณหน่วยความจำแบบ DDR3 และ DDR4 ลง แล้วหันไปเน้นผลิต High-Bandwidth Memory หรือ HBM ซึ่งมีราคาสูงกว่าและมักถูกนำไปใช้ในศูนย์ข้อมูล AI เป็นหลัก
คำฟ้องยังอ้างด้วยว่ากลยุทธ์นี้คือการ "จงใจกดซัพพลายของ DRAM รุ่นทั่วไป" ในช่วงที่ความต้องการและราคาตลาดกำลังพุ่งสูงขึ้น ซึ่งถ้าเป็นกลไกตลาดปกติ หากของแพงขึ้นก็ควรจะมีผู้ผลิตยอมเพิ่มกำลังผลิตเพื่อแย่งส่วนแบ่งตลาด แต่ทั้ง 3 ค่ายกลับกอดคอกันรักษาระดับซัพพลายให้ต่ำไว้ ส่งผลให้ผู้ที่ต้องการซื้อ DRAM รวมไปถึงสินค้าอิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ ต้องแบกรับต้นทุนและจ่ายแพงเกินจริงจากสภาพตลาดที่บิดเบี้ยว
นอกจากนี้ยังมีการระบุด้วยว่า กลุ่มบริษัทนี้มีอำนาจควบคุมตลาด DRAM ของโลกอย่างเบ็ดเสร็จและแทบไม่มีคู่แข่งหน้าใหม่เลย เพราะอุตสาหกรรมนี้มีกำแพงที่สูงลิ่ว ทั้งเรื่องความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง มาตรการควบคุมการส่งออก ไปจนถึงการสร้างโรงงานผลิตแห่งใหม่ที่ต้องใช้เงินลงทุนมหาศาลรวมถึงเวลาพัฒนานานนับปี จึงแทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีบริษัทหน้าใหม่เข้ามาในอุตสาหกรรมนี้แล้วแข่งกับสามบริษัทยักษ์ใหญ่ที่ครองตลาดอยู่แล้วได้
ทั้งนี้คำฟ้องดังกล่าวได้ขุดวีรกรรมเก่าของกลุ่มบริษัทนี้ขึ้นมาแฉด้วย เช่น ในปี 2005 ทาง Samsung เคยรับสารภาพในคดีสมรู้ร่วมคิดระดับนานาชาติเพื่อฮั้วราคา DRAM และยอมจ่ายค่าปรับไปถึง 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 10,500 ล้านบาท) ส่วน SK Hynix ก็รับสารภาพและโดนปรับไป 185 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6,475 ล้านบาท) ขณะที่ Micron รอดตัวเพราะเป็นผู้แจ้งเบาะแสให้ทางการ แถมยังเคยโดนทางการจีนสอบสวนซ้ำในช่วงปี 2016 ถึง 2018 จนทางโจทก์ชี้ว่านี่คือการทำผิดซ้ำรอยเป็นรอบที่ 3 แล้วในตลาดอุตสาหกรรมเดิมจากกลุ่มบริษัทหน้าเดิม
ปัจจุบันผลกระทบจากต้นทุนหน่วยความจำที่แพงขึ้นเริ่มส่งผลต่อสินค้าในตลาดสินค้าไอทีมากขึ้นเรื่อย ๆ อย่าง Apple ที่เริ่มทยอยปรับขึ้นราคาสินค้าฮาร์ดแวร์หลายรายการ ขณะที่ Microsoft ก็ประกาศขึ้นราคาเครื่องคอนโซล Xbox อีก 100 ถึง 150 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 3,500 ถึง 5,250 บาท) ไปเมื่อสัปดาห์ก่อน โดยให้เหตุผลว่าต้นทุนของหน่วยความจำและพื้นที่จัดเก็บข้อมูลพุ่งขึ้นกว่า 2.5 เท่า เช่นเดียวกับ Valve ที่ออกมายอมรับว่าไม่สามารถตั้งราคา Steam Machine ได้ตามเป้าหมายเนื่องจากราคาชิ้นส่วนฮาร์ดแวร์ที่แพงขึ้นอย่างต่อเนื่อง
แปลและเรียบเรียงจาก
Dexerto
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station