ดูเหมือนว่าแพลตฟอร์มร้านค้าเกมยักษ์ระดับโลกอย่าง Steam จะกลายเป็นประเด็นอีกครั้ง หลังมีกระแสข่าวว่าเริ่มจำกัดการเข้าถึงเกมที่มีเนื้อหา LGBTQ+ ในประเทศจีน แม้ว่าสถานการณ์ในตอนนี้จะยังไม่ได้ถึงขั้นสั่งแบนเกมแนวนี้แบบ 100% แต่มีรายงานจากผู้ใช้งานในจีนว่าไม่สามารถกดค้นหาหรือใช้แท็ก LGBTQ+ ในการกรองรายชื่อเกมได้อีกต่อไป ซึ่งการเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้ทำให้มองเห็นเกมได้ลดลง และอาจส่งผลกระทบต่อยอดขายของบรรดานักพัฒนาเกมแนวนี้โดยตรง
โดยผู้ใช้งานเว็บบอร์ด ResetEra นามว่า Neha ได้ออกมาแชร์ภาพสกรีนช็อตหน้าจอโปรแกรม Steam ของตนเป็นหลักฐานว่าแท็กดังกล่าวถูกจำกัดการเข้าถึงไปแล้วจริงๆ โดยเธอระบุว่าในตอนนี้ผู้เล่นในจีนยังคงสามารถค้นหาและกดเข้าไปดูหน้าเกมเดี่ยวๆ ที่มีเนื้อหา LGBTQ+ ได้หากรู้ชื่อเกม แต่ตัวระบบจะไม่สามารถกดค้นหาผ่านตัวแท็กโดยตรงได้อีกต่อไป ทำให้การจะค้นหาเกมแนวสีรุ้งใหม่ๆ ทำได้ยากขึ้นมาก นอกจากนี้ Neha ยังได้ช่วยแปลข้อความที่มีการโพสต์บนโซเชียลมีเดียของจีน ซึ่งระบุเนื้อหาเตือนใจคนในวงการว่า
"เหล่านักพัฒนาโปรดทราบ: ตอนนี้ Steam ได้ทำการล็อกแท็ก LGBT ในภูมิภาคจีนเรียบร้อยแล้ว การสืบค้นย้อนกลับจากแท็กไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป แม้จะยังไม่ถึงขั้นแบนเกมที่มีแท็กนั้นโดยตรง แต่บอกเลยว่าจะส่งผลกระทบต่อการมองเห็นของตัวเกมแน่นอน"
นอกจากนี้ Li Ying นักเคลื่อนไหวทางการเมืองชาวจีนก็ได้ออกมาโพสต์ข้อมูลที่ช่วยตอกย้ำข่าวลือนี้ให้มีความน่าเชื่อถือมากยิ่งขึ้น โดยระบุว่าเมื่อวันที่ 24 มิถุนายนที่ผ่านมา มีชาวเน็ตจีนค้นพบว่าผู้ใช้งาน Steam ในแถบจีนแผ่นดินใหญ่ไม่สามารถเปิดหน้าต่างแท็บ LGBTQ+ ในตัวโปรแกรมได้อีกต่อไปแล้ว ซึ่งตามข้อความแจ้งเตือนที่ปรากฏบนหน้าจอนั้นระบุเอาไว้ว่า เนื้อหาที่เกี่ยวข้องถูกทำเครื่องหมายว่าไม่เหมาะสมเนื่องจาก 'ละเมิดกฎหมายและข้อบังคับในท้องถิ่น'
เป็นไปได้ว่าปัญหาทั้งหมดนี้เกิดขึ้นจากนโยบายของรัฐบาลจีนที่ต่อต้านเนื้อหาเกี่ยวกับความหลากหลายทางเพศในวิดีโอเกมมาโดยตลอด นับตั้งแต่ที่คลอดกฎข้อบังคับใหม่ในปี 2021 ส่งผลให้อัตราการอนุมัติเกมใหม่ๆ เพื่อวางจำหน่ายในจีนต้องหยุดชะงักลง เพราะภาครัฐต้องการคัดกรองให้เหลือเฉพาะเกมที่มีการนำเสนอ "ค่านิยมที่ถูกต้อง" เท่านั้น ซึ่งรวมถึงมาตรการแบนตัวละครชายที่มีลักษณะอ่อนช้อยคล้ายผู้หญิง และตัวละครที่ไม่สามารถระบุเพศสภาพได้อย่างชัดเจน ที่ก่อนหน้านี้กลายเป็นข่าวไปทั่วโลกด้วย
ทั้งนี้ประเทศจีนไม่ใช่ประเทศเดียวที่มีกฎหมายในลักษณะนี้ เพราะเมื่อเดือนที่ผ่านมา Steam ก็ถูกวิพากย์วิจารณ์อย่างหนักหลังส่งข้อความไปตำหนิ Ebi-hime นักพัฒนาเกมอิสระที่เปิดวางจำหน่ายเกมวิชวลโนเวลแนว Yuri ในประเทศรัสเซียก่อนที่จะเกมจะถูกแบน โดย Valve ตักเตือนว่าเกมจะต้องปฏิบัติตามกฎหมายที่บังคับใช้ทั้งหมด และ Ebi-hime ในฐานะผู้ขายก็มีหน้าที่ตรวจสอบให้แน่ใจว่าเกมนั้นได้รับอนุญาตให้จัดจำหน่ายในพื้นที่ใดได้บ้าง และแจ้งให้ทาง Steam ทราบทันทีว่ามีภูมิภาคใดบ้างที่เกมไม่สามารถวางขายได้
ปัจจุบัน เกมแนวหลากหลายทางเพศที่เคยวางจำหน่ายอยู่ก่อนแล้วบน Steam ยังคงสามารถเปิดเข้าไปเล่นในประเทศจีนได้ตามปกติ แต่หลังจากที่ Steam เริ่มจำกัดการมองเห็นแท็ก LGBTQ+ ในครั้งนี้ ก็ทำเอาบรรดาผู้เล่นและนักพัฒนาเสียวสันหลังไปตามๆ กันว่า เกณฑ์การเซนเซอร์ในอนาคตหลังจากนี้อาจจะทวีความรุนแรงขึ้นจนถึงขั้นสั่งลบเกมออกไปจากหน้าร้านค้าของภูมิภาคเลยก็เป็นได้
แปลและเรียบเรียงจาก
TheGamer
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station