ดูเหมือนว่าในช่วงไม่กี่วันมานี้ สถานการณ์ภายในของสตูดิโอพัฒนาเกมเครือ Xbox กำลังส่อแววตึงเครียดอย่างหนัก โดยรายงานจากสำนักข่าว Bloomberg โดยนักข่าววงในชื่อดังอย่าง Jason Schreier ได้อ้างอิงข้อมูลจากแหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับแผนงานของบริษัท ระบุว่า มีสตูดิโอผู้พัฒนาเกมหลายแห่งในเครือ Xbox กำลังอยู่ในขั้นตอนการเจรจาอย่างจริงจังเพื่อขอแยกตัวเป็นอิสระออกจากบริษัท ทั้งนี้ก็เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกสั่งปิดตัวลง โดยสตูดิโอที่อยู่ในกลุ่มเสี่ยงนี้รวมไปถึงค่ายชื่อดังอย่าง Compulsion Games, Double Fine Productions และ Ninja Theory ด้วย
ทั้งนี้ ทางฝั่งสำนักข่าว The Verge ก็ได้รับรายงานอีกฉบับที่อ้างอิงข้อมูลจากแหล่งข่าวเช่นกันว่า พนักงานในสตูดิโอ Ninja Theory เองก็เพิ่งจะได้รับแจ้งเรื่องการปิดตัวของสตูดิโอไปเมื่อวันนี้ แม้ว่าจะเพิ่งเปิดตัวเกมใหม่อย่าง Senua ไปในงาน Xbox Game Showcase 2026 เมื่อช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา แต่ทางสตูดิโอยังคงมีความหวังว่าจะสามารถหาผู้ซื้อรายใหม่เข้ามาอุ้มได้ทันเวลา นอกจากนี้ ทางสื่อ Kotaku ก็ได้รายงานไปในทิศทางเดียวกันในช่วงเช้าวันนี้ว่า Xbox มีแผนที่จะสั่งปิดสตูดิโอ Compulsion Games ก่อนที่ในเวลาต่อมาจะทำการอัปเดตเนื้อหาข่าวเพิ่มเติมว่า ทางฝั่งผู้บริหารของสตูดิโอกำลังอยู่ในระหว่าง "การเจรจา" กับทาง Xbox อยู่ ทว่าไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเชิงลึกของข้อตกลงดังกล่าวออกมา
แม้ว่าบรรดาสตูดิโอเหล่านี้อาจจะมีโอกาสในการขอซื้อหุ้นคืนเพื่อกลับไปบริหารงานและดำเนินการในฐานะสตูดิโออิสระอีกครั้ง แต่รายงานจาก Bloomberg ก็เตือนว่าวิกฤติครั้งนี้อาจจะทำให้สตูดิโอต้องเลิกจ้างพนักงานเป็นจำนวนมากอยู่ดี ยิ่งไปกว่านั้นทาง Jason Schreier ยังได้ออกมาให้ข้อมูลเพิ่มเติมผ่านแพลตฟอร์ม Bluesky อีกว่า Compulsion Games, Double Fine Productions และ Ninja Theory ไม่ใช่เพียงแค่ 3 ค่ายนี้เท่านั้นที่กำลังเผชิญความเสี่ยงที่จะถูกปิดตัว แต่ยังมีสตูดิโออื่น ๆ อีกด้วย เช่น Arkane Studios เป็นต้น โดยแผนการเลิกจ้างพนักงานระลอกใหญ่นี้จะยังไม่เริ่มจนกว่าจะสิ้นสุดปีงบประมาณของ Microsoft ในวันที่ 30 มิถุนายน
ก่อนหน้านี้ Asha Sharma ซีอีโอของ Xbox ได้ร่อนบันทึกภายในหัวข้อ “Next 100 Days: Xbox Reset” ซึ่งบอกเป็นนัยว่าอาจกำลังจะมีการเลิกจ้างพนักงานครั้งใหม่ เนื่องจากบริษัทมีแผนที่จะ "เซ็ตระบบใหม่เพื่อความแข็งแกร่งของ Xbox" โดยในบันทึกระบุว่า ต้นทุนในปัจจุบันกำลังพุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ จากวิกฤตการณ์ขาดแคลนชิ้นส่วนที่ยังคงยืดเยื้อ ประกอบกับระบบเครือข่ายสตูดิโอของบริษัทในตอนนี้มีขนาดที่ "ขยายใหญ่เกินตัว" มากเกินไป และในวันเดียวกันนี้เอง ทางฝั่ง Craig Duncan หัวหน้าทีม Xbox Game Studios ก็ได้ประกาศลาออกจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการ ซึ่งรายงานจาก Bloomberg ชี้ว่าการตัดสินใจลงจากเก้าอี้ของ Duncan นั้นเกิดขึ้นตั้งแต่เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ก่อนที่จะเปิดเผยแผนการเลิกจ้างพนักงานเพียงไม่นาน
นับเป็นมรสุมลูกใหญ่ของ Xbox ที่น่าจับตามองอย่างใกล้ชิด เพราะการปรับลดขนาดองค์กรและตัดใจปล่อยสตูดิโอฝีมือดีออกไปในครั้งนี้ อาจส่งผลกระทบต่อทิศทางการพัฒนาเกม Exclusive ต่าง ๆ ของค่ายเขียวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แฟน ๆ เกมคงต้องมารอลุ้นกันว่าบรรดาสตูดิโอในดวงใจจะสามารถเจรจาหาทางออกเพื่อรักษาตัวเองให้รอดพ้นจากวิกฤตครั้งนี้ได้สำเร็จหรือไม่
แปลและเรียบเรียงจาก
Gematsu
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station