Bandai Namco Entertainment ได้เปิดตัว Echoes of Aincrad: Sword Art Online เกมแอ็คชั่น RPG ภาคใหม่เอี่ยมที่ดัดแปลงจากจากซีรี่ส์ยอดฮิตอย่าง Sword Art Online ซึ่งบอกเลยว่างานนี้ทำเอาเหล่าแฟนคลับต่างจับตามองกันแบบตาไม่กระพริบเลยทีเดียว และในโอกาสนี้ทางทีมงาน Online Station ก็ได้รับเกียรติสุดพิเศษในการร่วมสัมภาษณ์คุณ Yosuke Futami ผู้รับหน้าที่เป็นโปรดิวเซอร์ของเกมภาคนี้ เพื่อเจาะลึกถึงรายละเอียดที่น่าสนใจให้ทุกคนได้ทราบ จะมีอะไรบ้าง ไปดูพร้อมกันเลยครับ
Q: ในเมื่อผู้เล่นสามารถออกแบบฮีโร่ของตัวเองได้ ทีมเขียนบทมีวิธีผสานตัวละครออริจินัลของผู้เล่นเข้ากับเนื้อเรื่องหลักของ Aincrad อย่างไรเพื่อไม่ให้กระทบกับเนื้อหาดั้งเดิม? ผู้เล่นจะได้สัมผัสเหตุการณ์เบื้องหลังของซีรีส์ต้นฉบับ หรือว่านี่จะเป็นเนื้อเรื่องคู่ขนานที่แยกออกมาต่างหากเลยครับ?
A: เราจะยังคงรักษาตัวละครและประวัติศาสตร์ของเนื้อเรื่องต้นฉบับไว้ดังเดิม แต่เรื่องราวในเกมนี้จะเป็นการตั้งคำถามว่า "จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราได้ไปอยู่ที่นั่นในฐานะผู้เล่นเกม Sword Art Online คนหนึ่ง" ดังนั้นตัวละครจากเนื้อเรื่องต้นฉบับรวมถึงคิริโตะจะปรากฏตัวในเกมนี้แน่นอน และจะมีเรื่องราวของตัวละครออริจินัลสอดแทรกเข้าไปในเส้นเรื่องหลักของ "Aincrad" ด้วยเช่นกัน
Q: ดูจากเทรนด์อุตสาหกรรมเกมในปัจจุบัน อยากทราบว่า Echoes of Aincrad นั้นถูกออกแบบมาให้เป็นเกมเน้นเนื้อเรื่องระดับพรีเมียมที่มีบทสรุปชัดเจน หรือมีการวางแผนระยะยาวที่จะพัฒนาเนื้อเรื่องต่อไปในรูปแบบเกม Live-Service ครับ?
A: เกม Echoes of Aincrad จะมีเรื่องราวตั้งแต่จุดเริ่มต้นของเกมมรณะ และดำเนินไปจนถึงบทสรุป อย่างไรก็ตาม หากตัวเกมได้รับเสียงตอบรับที่ดีจากผู้เล่น เราก็อยากจะพิจารณาพัฒนาภาคต่อหรือเกมที่สานต่อเรื่องราวนี้ ทั้งนี้เราไม่ได้วางแผนที่จะเปิดให้บริการตัวเกมในรูปแบบ Live-Service แต่อย่างใด
Q: เราได้รับรายละเอียดเกี่ยวกับ Death Game Mode มาบ้าง ซึ่งโหมดนี้ฟังดูโหดร้ายต่อความรู้สึกพอสมควร โดยเฉพาะหลังจากที่ผู้เล่นต้องทุ่มเทเวลาหลายสิบชั่วโมงในการปั้นตัวละคร ในช่วงการพัฒนา เคยมีความกังวลบ้างไหมว่าโหมดนี้อาจจะ "สมจริงเกินไป" สำหรับผู้เล่นบางคน
A: เรามองว่าเสน่ห์ดั้งเดิมของเรื่องราว "Aincrad" ใน Sword Art Online คือการสัมผัสถึงการมีชีวิตอยู่และความตายที่แท้จริงเมื่อเกมโอเวอร์ เราจึงเตรียมโหมด Death Game ไว้เพื่อให้ผู้เล่นได้สัมผัสความรู้สึกนั้นอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้นเพื่อเป็นรางวัลหลังจากเคลียร์เกมได้แล้ว แต่ถ้าผู้เล่นซื้อชุด Deluxe หรือ Ultimate ก็จะได้รับสิทธิ์ปลดล็อกโหมดนี้ล่วงหน้าเป็นโบนัสพิเศษ อย่างไรก็ตาม โหมด Death Game นั้นทำมาเพื่อแฟน ๆ ที่ต้องการสัมผัสความตึงเครียดในระดับเดียวกับที่ตัวละครต้นฉบับต้องเผชิญ เราจึงไม่ได้กังวลเรื่องเป็นพิเศษเกี่ยวกับเรื่องนี้ เพราะยังไงก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจเลือกของผู้เล่นเอง และน่าจะให้ประสบการณ์ที่แตกต่างไปจากเกม RPG ทั่วไปอย่างสิ้นเชิง
Q: Echoes of Aincrad ดูเหมือนเป็นการนำเสนอแฟรนไชส์ Sword Art Online ในมุมมองใหม่ คุณคิดว่าอะไรคือไฮไลต์สำคัญที่สุดของเกมนี้ และทำไมแฟน ๆ ถึงควรรู้สึกตื่นเต้นกับการผจญภัยครั้งใหม่ใน Aincrad ครับ?
A: ผู้เล่นจะได้สัมผัสประสบการณ์ในฐานะตัวละครตัวหนึ่ง ตั้งแต่จุดเริ่มต้นของเกมมรณะ ความหวาดกลัว และความสับสนวุ่นวายในจิตใจจากการถูกดึงเข้ามาพัวพันในเหตุการณ์นี้ หลังจากที่เพิ่งได้สนุกไปกับการทดสอบช่วงเบต้าใน Aincrad เมื่อเทียบกับเนื้อเรื่องต้นฉบับที่เล่าผ่านมุมมองของคิริโตะ เราหวังว่าผู้เล่นจะได้ลองจินตนาการดูว่าผู้เล่นคนอื่น ๆ จะทำอย่างไรหากตัวเราเองถูกโยนเข้ามาในเกมมรณะแห่งนี้ และเล่นเกมด้วยความรู้สึกดังกล่าว
Q: เกม Sword Art Online ภาคก่อน ๆ ส่วนใหญ่มักจะโฟกัสไปที่คิริโตะและกลุ่มตัวละครหลัก แต่ Echoes of Aincrad เปิดโอกาสให้ผู้เล่นสร้างตัวละครของตัวเองและสัมผัสประสบการณ์ใน Aincrad ผ่านมุมมองของผู้เล่นคนอื่น อะไรคือเหตุผลหลักเบื้องหลังการเปลี่ยนทิศทางการเล่าเรื่องในครั้งนี้ และจะเปิดโอกาสใหม่ ๆ ให้กับทีมพัฒนาอย่างไรบ้างครับ?
A: เรามองว่าเรื่องราวของพวกคิริโตะในภาค "Last Recollection" นั้นมีความสมบูรณ์แล้ว เราจึงอยากให้ภาคนั้นเป็นจุดสิ้นสุด แล้วหลังจากนั้นตอนที่เรากำลังสำรวจแนวทางใหม่สำหรับเกมคอนโซล เราเกิดปิ๊งไอเดียคอนเซปต์ของการให้ผู้เล่นเข้าไปร่วมใน Aincrad ซึ่งเป็นทั้งจุดกำเนิดของซีรีส์และเป็นหนึ่งในฉากที่ได้รับความนิยมมากที่สุด
โดยในภาคนี้ ผู้เล่นจะได้กลายมาเป็นตัวเอก ทำให้มีความเป็นไปได้ใหม่ ๆ ให้เราได้สัมผัสกับอิสระแบบสุดขีดผ่านการใช้อาวุธและสกิลต่าง ๆ ที่ดึงเอาเซตติ้งของ SAO มาใช้ประโยชน์ได้อย่างเต็มที่
Q: มีพื้นที่ไหนใน Aincrad ที่คุณชื่นชอบเป็นพิเศษในตอนที่ออกแบบเลเวลสำหรับ Echoes of Aincrad ไหมครับ?
A: พวกเราชอบเส้นทางที่มุ่งหน้าไปยังเขาวงกตมาก ๆ ตอนที่หอคอยขนาดยักษ์ (เขาวงกต) ปรากฏให้เห็น แม้เราจะทำได้แค่มองจากระยะไกล แต่ก็ให้ความรู้สึกที่น่าตื่นเต้นสุด ๆ แล้วครับ
ใครที่เป็นแฟนตัวยงของซีรีส์ SAO และอยากพิสูจน์ฝีมือเอาชีวิตรอดในเกมมรณะด้วยตัวเองแบบลึกซึ้งถึงอารมณ์ บอกเลยว่าตัวเกมภาคนี้เป็นอีกหนึ่งผลงานที่คุณไม่ควรพลาด!
Echoes of Aincrad: Sword Art Online มีกำหนดวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในวันที่ 9 กรกฎาคม 2026 บนแพลตฟอร์ม PlayStation 5 และ Xbox Series X|S ส่วน Steam จะวางจำหน่ายในวันที่ 10 กรกฏาคม 2026 เพื่อน ๆ สามารถดูรายละเอียดของเกมเพิ่มเติมได้ที่ https://www.bandainamcoent.com/games/echoes-of-aincrad
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station
