แพลตฟอร์ม : PlayStation 3
ผู้จัดจำหน่าย : Konami
ผู้พัฒนา : Kojima Productions
กำหนดวางจำหน่าย : 12 มิถุนายน 2551
Metal Gear Solid 4 ต่างจากภาคที่แล้วๆ ตรงที่เผยให้เห็นแต่แอ็กชั่นต่างๆ ภาพเกือบทุกภาพและวิดีโอที่คุณเห็นล้วนคัดออกมาจากด่านแรกของเกมที่ขัดเกลามาอย่างดีแล้ว ก่อนการพะบู๊จะเริ่มขึ้น Snake พูดเนือยๆ ว่า “สงครามกลายเป็นกิจวัตรไปแล้ว” แต่ในความเป็นจริง สงครามใน MGS4 อยู่ห่างไกลคำว่ากิจวัตรนัก จากจุดเริ่มเกมคุณต้องทึ่งไปกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่ของ MGS อย่างแรกเลยคือคุณไม่ได้ถูกส่งไปทำ “ภารกิจฉายเดี่ยว” เหมือนแต่ก่อนเพราะครั้งนี้คุณมีตัวช่วย Snake ในสภาพผมสีดอกเลาและเสียงแหบแห้งแซงอายุจริงไปแล้วกำลังเดินทางสู่ตะวันออกลางเพื่อตามรอย Liquid Ocelot (คุณรู้ไหม พอผ่านมาสามภาค Revolver Ocelot ก็เอาแขนและนิสัยของตัวโกงอย่าง Liquid Snake มาปลูกถ่ายไว้ที่ตัว) และนัดพบกับทีมเสริมลึกลับ
คุณมาถึงเมืองทะเลทรายกรุ่นไอสงครามพร้อมกับกลุ่มทหารมือใหม่ที่คัดเอาจากคนในท้องที่ คุณสามารถเลือกที่จะสู้เคียงบ่าเคียงไหล่พวกเขาต่อกรกับพวก PMC (กลุ่มทหารรับจ้าง) ฝีมือดีที่คุมถนนทุกเส้นไว้ หากคุณสวมเครื่องแบบของพวกเขาแต่ไม่ค่อยช่วยพวกเขา พวกเขาก็จะทิ้งคุณไป แต่จริงๆ แล้ว คุณแทบจะไม่สามารถรักษาชีวิตเพื่อนร่วมรบของคุณได้เลย เนื่องด้วยจำนวนยุทธภัณฑ์ที่จำกัดและสถานการณ์ที่รายล้อมด้วยความเป็นความตาย งานนี้คงต้องใช้การลอบเร้นเท่านั้น
เวลาในการเล่น 10 นาทีแรกทุ่มให้กับการค่อยๆ คลานผ่านกลุ่มควันจากซากปรักหักพังอย่างระมัดระวังและย่องผ่านพวกทหารยามอย่างเงียบๆ ระหว่างนั้นคุณคงไม่ทันได้หยุดนึกถึงว่ามันง่ายดายแค่ไหนและการบังคับต่างๆ ของ MGS4 นั้นเป็นธรรมชาติกว่าเมื่อเทียบกับในอดีตอย่างไร ตลอดช่วงการพัฒนาทาง Kojima Productions อยากให้ทุกอย่างง่ายขึ้น ดีขึ้น และเกมเพลย์เป็นตะวันตกมากขึ้นซึ่งพวกเขาก็ทำได้ยอดเยี่ยมมาก คุณไม่ต้องปล้ำกับมุมกล้อง ไม่เงอะๆ งะๆ เวลาหมอบหรือคลานอีกต่อไป และทั้งการเล็งเป้าและการยิงให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติมาก (เมื่อคุณยกเลิกระบบเล็งอัตโนมัติแล้ว) มันยากที่จะถ่ายทอดออกมาเป็นคำพูดว่า “ความรู้สึก” โดยรวมของ MGS4 เปลี่ยนไปอย่างไร แต่มันรู้สึกราวกับว่าทุกสิ่งอย่างที่ยุ่งเหยิงวุ่นวายถูกตัดออกไปหมด การบังคับก็ไม่ค่อยยุ่งยากและกดเพียงไม่กี่ปุ่มก็ทำอะไรได้หลายอย่างกว่าที่เคยเป็นมา ในฐานะที่เป็นคนหนึ่งที่มีอคติรุนแรงกับการเล่น MGS กลับกลายเป็นทั้งสำนึกผิดและอยากเห็นว่าเกมเพลย์พัฒนาไปไกลกว่าข้อจำกัดเดิมๆ เหล่านั้นแค่ไหน
ขณะที่คุณกำลังวุ่นอยู่กับการหลบเลี่ยงพวก PMC และปรับตัวให้ชินกับการบังคับต่างๆ มันช่างเป็นเรื่องยากที่จะไม่เผลอไผลไปกับแสง สี เสียง และภาพของเกม จริงอยู่ที่เราๆ เคยเห็นภาพบรรยากาศพวกนี้กันมาก่อนแล้ว แต่พอได้อยู่ในสถานการณ์จริง ได้เห็นสายไฟแกว่งไปแกว่งมาท่ามกลางฝุ่นควันคละคลุ้ง แสงเงาที่สมจริง ได้ยินเสียงอื้ออึงและเสียงระเบิดผ่านมาจากสองตึกข้างหน้า มันเป็นอะไรที่ตื่นตาตื่นใจจริงๆ เมื่อคุณเล่นไปได้สักพักจะมีแมนชั่นที่เต็มไปด้วยกับดักให้สำรวจ คุณจะได้เห็นทรัพย์สินทางศิลปะจำนวนมหาศาลเพราะห้องแต่ละห้องนั้นดูแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง อย่าคิดว่าจะได้เห็นฉากซ้ำเดิมในเกมนี้เชียวล่ะ
เมื่อคุณซึมเข้าสู่ภารกิจได้ลึกอีกหน่อย (และเหมือนเจอฉากจบก่อนเวลาอันควรสักสองสามครั้ง) ก็ได้เวลาสลัดภวังค์ของเกมเพลย์และภาพที่ถูกปรับปรุงใหม่ออกไป แล้วเริ่มเอาจริงสักที สัญญาณเรียกเข้าจาก Otacon เพื่อนเก่าของ Snake บอกให้รู้ว่ามีอุปกรณ์ใหม่ส่งมาให้ นั่นก็คือหุ่นยนต์เล็ก Metal Gear Mk. II รูปร่างน่าทะนุถนอม (มีประโยชน์มากในการสอดแนมจากระยะไกล) เป็นอุปกรณ์แทนตาอเนกประสงค์ (สามารถซูมภาพได้ มี Night Vision ให้ข้อมูลของศัตรูผ่านหน้าจอได้) และยังเป็นยุทธภัณฑ์ที่ขาดไม่ได้ของ Snake อีกด้วย ตอนนี้แต่งตัวเกือบเต็มยศแล้ว ได้เวลาทบทวนและตัดสินใจหาวิธีที่ดีที่สุดเพื่อไปให้ถึงจุดหมายกันละ แม้ว่าภารกิจต่างๆ ของ MGS4 ไม่ได้เป็นไปอย่างอิสระ จะวิ่งไปไหนก็ได้อย่างที่ใครๆ หวังไว้ แต่คุณจะพบอิสระเหนืออิสระในการหาวิธีผ่านฉากนั้นๆ คุณสามารถหาเส้นทางที่ปลอดภัยที่สุดสู่จุดนัดพบโดยใช้แผนที่เมื่อกดปุ่ม Pause ถนนหนทางต่างๆ ยังคงเป็นอันตรายต่อชีวิตเพราะรถถังและเฮลิคอปเตอร์กระหน่ำโจมตีคุณและเพื่อนทหารของคุณอย่างไม่ลดละ ควรใช้วิธีการอันปราดเปรื่องในการหลบลอดสายตาพวกมันด้วยการปืนขึ้นหลังคาบ้าง ทำเสียงหลอกบ้าง หรือพรางตัวจากตึกหนึ่งไปยังตึกหนึ่งให้เนียนที่สุดเท่าที่จะทำได้ มีการหลบซ่อนตัวแบบใหม่อย่างการซ่อนในถังน้ำมัน (หรือจะใช้เป็นอาวุธก็ได้ ด้วยการลงไปในถังแล้วกลิ้งถังใส่ศัตรู) หรือใช้เทคโนโลยีใหม่ OctoCamo ที่จะพรางตัว Snake ให้เข้ากับพื้นผิวรอบๆ จุดที่ยืนอยู่ภายในเวลา 2-3 วินาที การแฝงตัวแบบใหม่นี้ใช้ไม่ค่อยได้ผลหากอยู่ใกล้กับทหารโง่ๆ เหมือน MGS3 แต่ด้วยความสามารถรอบด้านของมัน (ไม่ต้องเข้าหน้าเมนูเพื่อแปลงโฉมทุกครั้งอีกต่อไป) ทำให้เป็นอีกหนึ่งอุปกรณ์ที่น่าใช้
การยิงกันใน MGS4 ก็ดีขึ้นกว่าที่เคย มันเข้ากับระบบปรับแต่งอาวุธแบบใหม่ที่ Konami ทำขึ้นเพื่อให้การยิงของคุณสนุกถึงขีดสุด เมื่อเล่นมาถึงครึ่งทางของฉากแรกคุณจะพบ Drebin 893 ชายที่มีหน้าตาละม้ายคล้าย Sisqó นักร้อง R&B หัวทอง ซึ่งนักค้าอาวุธปริศนาคนนี้สามารถปลดล็อกรหัสของปืนต่างๆ ที่ศัตรูทิ้งไว้ (มิเช่นนั้น Snake จะใช้มันไม่ได้) หรือจะแลกเป็น “Drebin Points” ไว้ใช้แทนเงินให้ Snake ปรับแต่งหรือซื้อหาอาวุธได้ ธุรกิจค้าอาวุธแบบนี้ทำเอาติดงอมแงมได้ง่ายๆ ในไม่ช้าคุณจะกลายเป็นก้อนเงินเดินได้เพราะต้องตุนเงินไว้ซื้อตัวจุดระเบิดเจ๋งๆ มาติดที่ปืน
การบังคับก็ไม่ค่อยยุ่งยากและกดเพียงกี่ปุ่มก็ทำอะไรได้หลายอย่างกว่าที่เคยเป็นมา
เมื่อ Snake มีอาวุธที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น คุณก็สามารถออกลุยพวก PMC ทั้งหลายได้ ไม่ว่าจะเลือกกำจัดพวกมันให้สิ้นซากด้วยการโจมตีจากที่มั่นเหมาะๆ (คุณจะพบเจอกองบัญชาการมากมายในฉากนี้) หรือจะสังหารระยะประชิดด้วย Close-Quarters Combat ก็ได้ตามใจ สิ่งหนึ่งที่ MGS ไม่เคยเปลี่ยนคือไม่จำเป็นต้องฆ่าใครก็จบเกมได้ แต่อัตรากระหายเลือดของคุณจะพุ่งปรี๊ดทันทีเมื่อได้พบ Rat Patrol กลุ่มยอดทหารสุดแกร่งล้ำอนาคตนำโดย Meryl Silverburgh สาวแกร่งจาก MGS1 ซึ่ง Snake ไม่ได้คาดคิดมาก่อน การได้ร่วมรบกับบุคคลสำคัญในอดีตของ Snake เป็นอะไรที่น่าตะลึงมาก ...โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัว Snake เองที่ต้องอึ้งไปกับประโยคสุดช็อคจากปากของ Meryl เมื่อถูกถามถึงหน้าตาที่เปลี่ยนไป
สุขภาพของ Snake ใน MGS4 ก็น่าเป็นห่วงซึ่งตัวเกมทำออกมาได้ดีมากๆ ท่ามกลางสมรภูมิรบอันร้อนแรง คุณอาจจะได้เห็น Snake เอามือจับหลัง ทำหน้าเหยเก มันเป็นแอนิเมชั่นที่ทำให้พระเอกของเราเหมือนเป็นคนจริงๆ แต่ก็ดูน่ากลัวไปพร้อมกัน หนึ่งวินาทีที่ลังเลอาจทำให้ชีวิตดับดิ้นได้ คุณต้องพยุงอาการของ Snake ไว้โดยสังเกตแถบพลังใจและแถบความเครียดที่เพิ่มเข้ามาใหม่ แถบพลังใจสะท้อนถึงสภาพจิตใจของ Snake ที่มีต่อสภาวการณ์รบรอบๆ ตัว (หากสถานการณ์เริ่มรุนแรง เขาจะเล็งเป้าได้ไม่นิ่ง) ขณะที่แถบความเครียดจะรวมเอาปัจจัยทางด้านพลังใจและพลังกายเข้าไว้ด้วยกัน (ความเครียดขึ้นสูงส่งผลให้เข้าสู่ภาวะ Combat High ซึ่งเป็นช่วงที่ความแม่นยำและความอึดขึ้นถึงขีดสุดแต่น่าเสียดายที่การเคลื่อนไหวต่างๆ จะช้าลงเมื่อผ่านพ้นจุดนั้นมา)
ไม่อยากเล่าให้ฟังมากกว่านี้แล้ว ผมแค่อยากจะบอกว่าสิ่งต่างๆ ทั้งการร่วมรบกับ Rat Patrol ต่อต้านพวกทหาร Haven (หรือหน่วย FROGS) ในตัวอาคารที่สุดมันส์ นักรบหญิงแกร่งพร้อมด้วยอาวุธที่คล่องตัวและทรงพลังทั้งหลายเหล่านี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งที่น่าตื่นเต้นของฉากแรกเท่านั้น ถ้าคุณคุ้นเคยกับท่าทางเวลาที่เหล่าศัตรูใน MGS ตกใจละก็ ทหารพวกนี้จะกระโจนใส่ ตีสีข้าง แล้วทิ้งระเบิดใส่ให้คุณม่องเท่งได้เลย คุณต้องเรียนรู้เทคนิคใหม่ๆ ให้ชำนาญเพื่อรับมือกับบุคคลอันตรายเหล่านี้ ทว่าพวกมันก็ยังเทียบกับบรรดา “บอส” ไม่ได้หรอกนะ เมื่อไรที่เกมส่งบอสตัวจริงมาลงสนาม คุณได้หืดจับแน่
ทุกแง่มุมของ MGS4 ยังมีอะไรให้ประหลาดใจอีกมาก ซึ่งทาง Kojima Productions ได้ค้นพบวิธีในการปรับเปลี่ยนในแบบที่ค่ายพัฒนาเกมอื่นๆ มองข้ามไป อย่างเช่น การเพิ่มมินิเกม “การย้อนอดีต” ทุกครั้งที่ Snake เผชิญหน้ากับผู้คน สถานที่ สิ่งของ หรือสถานการณ์จากในอดีต คุณสามารถกดปุ่ม X เพื่อเข้าสู่ความทรงจำเสริม (แสดงผ่านภาพนิ่งต่างๆ ของเกมจากภาคก่อนๆ) มันเป็นลูกเล่นธรรมดาๆ แต่สร้างความประหลาดใจและท้าทาย (และคุ้มด้วยเพราะยิ่งเล่นยิ่งได้ Drebin Points เพิ่ม) เอาการทีเดียว หากคิดอยากจะทำอะไรนอกกรอบดูบ้าง ลองเล่นกับช่วงสรุปคั่นภารกิจในแต่ละฉากดูสิ คุณสามารถเลือกดูคัทซีนเฉยๆ หรือจะบังคับ Mk. II ไปสำรวจห้องพักของ Snake เพื่อสะสมไอเทมลับต่างๆ ขณะที่บทสนทนากำลังดำเนินอยู่ก็ได้
เรื่องโดย : Shane Bettenhausen
แปลและเรียบเรียง : พิพัฒน์ศักดิ์ ทิศาภาคย์