ว่ากันตามตรง ซีรีส์ Monster Hunter ที่เป็นภาคหลักนั้นค่อนข้างจะมีความเฉพาะทางอยู่พอสมควร และแน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้าถึงความสนุกของมันได้อย่างครบถ้วน บางคนอาจจะท้อใจไปกับการต้องตามหามอนสเตอร์ก่อนที่จะได้ดวลกับมันจริง ๆ เสียด้วยซ้ำ ด้วยเหตุนี้การมีอยู่ของ Stories ที่เป็นภาคสปินออฟของซีรีส์ดังกล่าวจึงเหมือนเป็นอีกทางเลือกหนึ่งสำหรับผู้เล่นที่อยากสัมผัสเนื้อเรื่องที่เข้มข้น พร้อมกับระบบเกมที่เป็นมิตรมากขึ้นนั่นเอง ซึ่งทีมงาน Online Station ก็เพิ่งได้ลองเกม Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection จำนวน 2 บทแรกเป็นเวลาประมาณ 10-12 ชั่วโมง ก่อนที่เกมจะวางขายจริงในวันที่ 13 มีนาคมนี้บนคอนโซลเจนปัจจุบันและพีซี เลยขอมาเล่าประสบการณ์ที่ได้รับแก่เพื่อน ๆ ผ่านพรีวิวนี้ครับ
เนื้อหาในช่วงแรกของภาคนี้เป็นการกล่าวถึงอาณาจักรอาซูเรีย (Azuria) และเวอร์มีล (Vermeil) ที่กำลังประสบกับปรากฏการณ์ภัยพิบัติที่กำลังเข้าคืบคลานและทำลายระบบนิเวศโดยรอบ โดยมีผลทำให้พื้นที่หลายส่วนกลายเป็นผลึก เบียดบังทรัพยากรทางธรรมชาติ อีกทั้งมอนสเตอร์ก็มีความดุร้ายและออกอาละวาดมากขึ้น มิหนำซ้ำยังทำให้เกิดความตึงเครียดระหว่างสองอาณาจักรและอาจถึงขั้นต้องก่อสงครามกันเอง แต่ก่อนที่เหตุการณ์จะบานปลาย ตัวเอกของเกมที่เป็นเจ้าชายแห่งอาซูเรียก็มีอันต้องร่วมผจญภัยกับเจ้าหญิงของเวอร์มีล เพื่อช่วยกันค้นหาความจริงที่อยู่เบื้องหลังภัยพิบัตินี้ พร้อมกับฟื้นฟูความสัมพันธ์ระหว่างบ้านเกิดของพวกตนไปด้วย
ตัวเกมมีการใช้คัตซีนนำเสนอเรื่องราวช่วงต้นได้อย่างน่าสนใจ และมีการวางโครงเรื่องไว้อย่างแข็งแรง แถมพล็อตก็มีความเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ดังจะเห็นได้จากการพยายามนำเสนอปัญหาการเมืองระหว่างอาซูเรียกับเวอร์มีลที่มีความซับซ้อนซ่อนเงื่อน และโทนที่หม่นกว่าภาคก่อน ๆ ผสมผสานกับคุณภาพการพากย์เสียง การใส่จังหวะจะโคนของการลำดับเรื่องให้น่าติดตาม เหลือแต่ลุ้นแค่ว่าเกมจะดึงความรู้สึกนี้แก่ผู้เล่นได้อย่างต่อเนื่องจนจบเกมหรือไม่เท่านั้น
ถัดมาเป็นเรื่องของระบบเกม สิ่งที่เพิ่มมาใหม่ก็คือฟีเจอร์ที่เรียกว่า Habitat Restoration ที่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้นำมอนสเตอร์ที่ฟักออกจากไข่มาแล้ว ปล่อยคืนกลับไปสู่ธรรมชาติ เพื่อฟื้นฟูระบบนิเวศ การทำเช่นนี้จะช่วยให้มอนสเตอร์ต่าง ๆ พัฒนาสายพันธุ์ของตัวเอง ส่งผลต่อค่าสเตตัสของพวกมัน ตลอดจนมีสกิลที่ดีขึ้นกว่าเดิม เกมจึงมีอะไรให้ทำมากกว่าแค่ออกล่า หาของ พัฒนาแต่ความสามารถของเรา
ขณะเดียวกัน ระบบอื่น ๆ อย่างการออกสำรวจ การค้นหามอนสเตอร์และการฟักไข่ก็มีการปรับปรุงให้มีความลึกและซับซ้อนขึ้น แต่การจะเรียนรู้ระบบกลับไม่ได้ใช้เวลามากนัก และมีความสอดคล้องกับการดำเนินเรื่องได้อย่างลงตัว โดยระบบต่าง ๆ ที่กล่าวมาล้วนผ่านการออกแบบมาอย่างดี ให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนเป็นทั้งนักล่าและนักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมไปพร้อม ๆ กัน
ระบบการต่อสู้ในภาคนี้จะยังคงเป็นเทิร์นเบสตามแบบฉบับของภาค Stories โดยมีการเพิ่มลูกเล่นตรงเกจพิเศษ ที่เมื่อผู้เล่นสร้างความเสียหายเฉพาะอวัยวะบางส่วนจนเกจที่ว่านี้หมดลง มอนสเตอร์จะเสียหลักหรือเกิดอาการผิดปกติ เป็นการเปิดช่องให้เราใช้ท่าประสานกับตัวละครอื่นในปาร์ตี้ สร้างดาเมจที่รุนแรงเป็นทวีคูณได้ ซึ่งการโจมตีไปยังจุดต่าง ๆ จะทำให้เกิดผลลัพธ์ที่แตกต่างกัน โดยผู้เล่นจะต้องศึกษาพฤติกรรมของพวกมันระหว่างที่ต่อสู้ เช่น บางตัวต้องดูว่ามันมักจะใช้ท่าไม้ตายโจมตีหมู่ด้วยการชาร์จแรงขา ดังนั้นถ้าเราเล่นงานที่ขาของมันจนเกจหมดลง มันก็จะใช้ท่าไม้ตายนั้นไม่ได้อีก เป็นต้น
อย่างไรก็ตาม มอนสเตอร์ในภาคนี้ ทั้งพวกตัวระดับทั่วไปและระดับ Feral จะมีความโหดที่แตกต่างกัน ยิ่งพวกตัวระดับ Feral จะไม่ค่อยเปิดช่องให้เราง่ายนัก ด้วยเหตุนี้การจะตัดสินใจทำอะไรในแต่ละเทิร์นต้องใช้ความรอบคอบสูง และทำให้เกมมีความท้าทายสูงกว่า 2 ภาคก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัดครับ
นอกจากนี้ ระบบการรับเควสต์ ทำเควสต์ ก็ยังคงมีเช่นเคย เกมยังมีตัวช่วยอำนวยความสะดวกแก่ผู้เล่นในการทำเควสต์ และมีของตอบแทนที่เรียกว่าสมน้ำสมเนื้อกับการลงแรงไปทำเควสต์เหล่านั้น เชื่อว่านักล่าทุกคนไม่น่าจะผิดหวังกับเรื่องนี้แต่อย่างใด
หากจะมีจุดที่รู้สึกขัดใจอยู่บ้างก็น่าจะเป็นชนิดของมอนสเตอร์ในพื้นที่ช่วง 2 บทแรกที่ยังมีน้อยสายพันธุ์ไปหน่อย ต่อให้มีการนำมอนสเตอร์จากภาคหลักมาเพิ่มแล้วก็ตาม แต่ก็ยังไม่มีมอนสเตอร์จากภาค Wilds มากนัก เลยหวังว่าหากดำเนินเรื่องราวไปสักกลางเรื่องคงได้เห็นมอนสเตอร์ที่หวังไว้โผล่มาเยอะขึ้น เพราะสุดท้ายแล้วการได้ออกล่ามอนสเตอร์แล้วนำไข่มาทยอยฟักก็เป็นประสบการณ์เฉพาะที่ซีรีส์นี้ทำได้โดดเด่นมาโดยตลอด
ยังไงเสีย Monster Hunter Stories 3: Twisted Reflection ถือเป็นความพยายามครั้งใหม่ที่ดูดีขึ้น เติบโตขึ้น และกล้าที่จะออกนอกกรอบมากขึ้น ขณะที่ยังคงเอกลักษณ์ของซีรีส์ไว้อยู่ ขอแค่เกมเต็มทำได้ตลอดรอดฝั่ง มันจะกลายเป็นอีกหนึ่งเกมที่ดึงผู้เล่นสาย RPG ให้มาสนใจซีรีส์นี้ได้อีกมากเลย
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station