คิดว่าราวๆ ช่วงนี้ของปีที่แล้ว แฟนเกมของ Football Manager หลายๆ คนน่าจะยังจำความช้ำในกันได้ เพราะเกมที่เล่นภาคใหม่มาทุกปีอย่าง Football Manager ได้ประกาศ "ยกเลิก" ตัวเกมภาค 25 ลง เพราะไม่สามารถขัดเกลาเกมให้ดีพอจะวางขายได้ ทำให้เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่ชาว FM ไม่มีภาคใหม่ให้เล่นกัน และยังต้องฝากความสนุกไว้กับภาคเก่าที่อายุอานามเกินปีอย่างภาค 24 ไปอีกสักระยะ
อย่างไรก็ตาม นับจากวันนั้นก็ 1 ปีผ่านไป จากหลากหลายปัญหาที่ประดังประเด ในวันนี้ดูเหมือนว่า FM26 นั้นใกล้จะพร้อมแล้วในการวางตลาดให้แฟนๆ เกมได้ซื้อหากัน โดยคุณ Mile Jacobson ได้บอกกับเราที่งาน Tokyo Game Show 2025 ที่ผ่านมาว่า FM26 เกมนี้จะเป็นจุดเริ่มต้นและย่างก้าวแรกในศักราชใหม่ของ Football Manager และมันเป็นคือเกมภาคแรกของภาคถัดๆ ไปในอีกนับสิบปี
ทั้งนี้ทาง Online Station ของเราได้รับเชิญจากทาง SEGA ให้ร่วมเล่นร่วมทดสอบเดโมของ FM26 โดยที่จะได้อ่านกันถัดจากนี้คือประสบการณ์เล่นราวๆ 2 ชั่วโมง ซึ่งแม้จะยังเก็บได้ไม่หมด แต่ก็คิดว่าน่าจะพอให้ได้เห็นภาพใหญ่กันบ้าง อย่างไรก็ตามทางทีมงานก็แจ้งเพิ่มมาว่าเดโมตัวนี้ยังไม่สมบูรณ์มากๆ แค่หั่นอันที่พอเล่นได้มาให้ลองก่อน มันอาจจะมีปัญหาเรื่องเพอร์ฟอร์แมนซ์แน่นอน ซึ่งตรงนี้ก็ต้องให้ความเป็นธรรมกับทีมงานว่ายังไม่ใช่บิลท์จริงๆ ของเกม
เมื่อผู้จัดการทีมมือเก๋าหนีไม่พ้นสถานะ "เดอะปรับตัว"
สถานะของ FM26 จะไม่ใช่ภาคต่อของ FM24 แต่จะเป็นภาคแรกของ FM ในเจนเนอร์เรชั่นถัดไป ดังนั้นแล้วภาคนี้คือการยกเครื่องแบบใหม่หมดจรด ด้วยการเปลี่ยนเอนจิ้น และแน่นอนว่าเปลี่ยนทั้งดีไซน์และการใช้งานของหน้าต่าง UI ทั้งหมด ซึ่งนั่นจะทำให้ผู้เล่นมือเก๋าออกอาการงงๆ และต้องปรับตัวกันสักพักอย่างช่วยไม่ได้ จนอาจกลายเป็นว่ามือใหม่ที่มาเล่นภาคนี้เลยอาจจะเข้ากับเกมได้ไวกว่า เพราะไม่ติดความเคยชินใดๆ มา และคุณ Mile ก็บอกว่าทางที่ดีคือลืม Muscle Memory ที่เคยมีไปให้หมด แล้วเริ่มใหม่จริงจัง เพราะแม้ผู้เล่นอาจจะรู้สึกหงุดหงิดที่ความเคยชินไม่ถูกนำกลับมาใช้ แต่ทีมงานก็ยืนยันว่าสิ่งที่ออกแบบมาใหม่นั้นเพื่อให้สามารถใช้งานได้สะดวกขึ้นนั่นเอง
สิ่งแรกที่ผมได้เห็นหลังจากกดเข้าเกมคือระบบ Avartar ของผู้จัดการทีมยังคงอยู่ และมันถูกปรับปรุงจากของเดิมไปประมาณหนึ่ง แม้ที่สุดแล้วจะยังไม่แน่ใจนักว่าในภาพรวมระบบนี้มันจะมีประโยชน์อะไรได้บ้าง แต่เกมก็ยังคงมีให้คุณอยู่
เมื่อโหลด Database เรียบร้อยก็จะได้พบกับ UI ใหม่ ที่อาจจะดูมีเค้าโครงเดิมอยู่บ้าง แต่เนื้อในคือมีการจัดการใหม่แบบแทบจะยกเครื่องไปแล้ว ความเคยชินที่มีสามารถใช้ได้เพียงผิวเผิน นอกจากนั้นคือต้องเรียบรู้ปุ่มกดหรือคำสั่งกันใหม่ เท่าที่สังเกตคือทีมงานพยายามโชว์ข้อมูลในหน้าต่างเดียวกันมากกว่าเดิม โดยที่ไม่พยายามให้รกจนเกินไป คือถึงจะดูมินิมอลขึ้นแต่ถ้าดูดีๆ ก็จะมีสิ่งที่ถูกเติมเข้ามาอยู่ไม่น้อย
และข่าวดีสำหรับขาบอลอังกฤษ ภาคนี้นักเตะมีรูปสโมสรก็มีโลโก้กันแล้วครับน่าจะถูกใจหลายคนกันไม่น้อย ทั้งนี้หากใครชอบดูพลังนักเตะภาพรวมเป็นกราฟพลังแบบผม ก็ต้องปรับตัวกันไม่น้อย เพราะมีการปรับเปลี่ยนไป รูปแบบกราฟของนักเตะตำแหน่งต่างๆ จะไม่เหมือนเดิม ช่วงแรกก็ต้องดูให้ละเอียดขึ้นสักหน่อย อย่างไรก็ตามตัว UI ในภาพรวมนั้นอาจจะยังไม่เสร็จร้อยเปอร์เซ็นต์ เพราะมีบางอย่างที่ขาดหายไป หรือยังมีบั๊กได้การกดหรือการแสดงผลอยู่บ้าง ไว้ค่อยมาตัดสินกันในตัวเต็มทีเดียวครับ
แมตช์เดย์เอนจิ้นปรับใหม่ไฉไลกว่าเดิม!
ถ้าใครรู้สึกว่าแมตช์เดย์เอนจิ้นของ FM ไม่ถูกยกเครื่องมานานแล้ว ภาคนี้ได้สมหวังครับ เพราะนอกจากความสวยที่มากขึ้นแบบตะโกนแล้ว การเคลื่อนไหวของนักเตะยังสมูธขึ้นมากจากการนำนักเตะจริงๆ มาทำโมชั่นแคปเจอร์นั่นเอง ส่งผลให้ดูสนุกและไหลลื่นขึ้นเป็นเงาตามตัว และอีกเช่นเคยสำหรับคอบอลพรีเมียร์ลีคอังกฤษ หากเล่นเป็นทีมจาก EPL นี้ก็จะได้เห็นอินโทรก่อนเตะแบบเหมือนของจริงแทบทุกระเบียดนิ้ว อย่างกับดูถ่ายทอดสดยังไงยังงั้น มันอาจไม่ได้ส่งผลต่อเกมเพลย์มากแต่ฟีลลิ่งมันได้จริงๆ
ตัวเกมยังเพิ่มเรื่องของมุมกล้องที่แตกต่างกันเข้ามาเยอะขึ้น เช่นเดียวกับแผนหรือรูปแบบนักเตะที่งอก Role ใหม่ๆ ออกมาเพื่อตอบสนองต่อการเล่นฟุตบอลในยุคปัจจุบันที่รายละเอียดเยอะขึ้นมาก ขณะที่ฟีเจอร์ประเภทแก้เกมผมไม่เห็นการตะโกนข้างสนาม เลยไม่แน่ใจว่าแค่ยังทำไม่เสร็จหรือจะตัดออกไปเลย ส่วนบั๊กที่พบเจอก็เช่นการตัดไฮไลท์แปลกๆ หรือมุมกล้องไม่ตามบอล บางครั้งยิงเข้าแล้วยิ่งไม่รู้เลยว่าได้ประตู คิดว่าจุดนี้ตัวเกมจริงน่าจะดีขึ้น
ส่วนถ้าใครถามถึงจังหวะนรกในสไจตล์ FM ว่ายังมีอยู่ไหม ไอ้ประเภทหลุดเดี่ยวแล้วส่งคืนหลังนี่ด้วยระยะเวลาจำกัดทำให้ยังไม่เจออะไร แต่ประเภทโกล์เก่งแต่กับกูเนี่ยเจอเต็มๆ ครับ ยิงกระจอกพอทน ยิ่งเน้นๆ แต่ไม่เข้าสักลูกคือพอเลย ก็ไม่รู้ว่าเป็นข้อเสียไหม แต่ก็ถือเป็นจังหวะซิกเนเจอร์ที่อาจจะพอคลายความคิดถึงฟีลลิ่งเกมที่คุ้นเคยแบบเดิมๆ ได้บ้างนั่นเอง
เตรียมเปิดฉากศักราชใหม่ของ Football Manager
เพราะว่าเป็นเกมที่กว่าจะเข้าน้ำเข้าเนื้อก็ต้องใช้เวลาประมาณหนึ่ง 2 ชั่วโมงที่มีจึงยังไม่พอในการจะฟันธงใดๆ แม้กระนั้นก็ช่วยให้พอเห็นภาพรวมของเกมที่กำลังดำเนินไป โดยส่วนตัวภาคนี้มันคือการสร้างใหม่มากกว่าปรับปรุงภาคเดิมอย่างที่ทีมงานย้ำหลายต่อหลายครังว่านี่ไม่ใช่ภาคล่าสุด แต่เป็นภาคแรกของยุคใหม่ ตัวผมเองในฐานะแฟนของ FM ที่เล่นในทุกๆ ภาคก็อดตื่นเต้นไม่ได้จริงๆ กับการมาถึงของภาคนี้ เพราะมันเป็นครั้งแรกในรอบหลายปีจริงๆ ที่ผมรู้สึกว่าทีมพัฒนาเขาลุกขึ้นมาวิ่งเต็มสปีดกันอีกครั้ง แต่จะหมู่หรือจะจ่า 4 พฤศจิกายนนี้รู้กันครับ
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station
