วันที่ 1 สิงหาคม 1997 หรือวันนี้เมื่อ 28 ปีที่แล้ว เป็นวันวางจำหน่ายของเกม Rockman X4 (หรือชื่อ Mega Man X4 ในฝั่งตะวันตก) บนเครื่อง PS1 และ Sega Saturn ที่ประเทศญี่ปุ่น โดยภาคนี้จัดว่าเป็นภาคแรกที่ผู้เล่นสามารถเลือกตัวละครเอ็กซ์ (X) หรือซีโร่ (Zero) เพื่อใช้ลุยตลอดทั้งเกมได้อย่างถาวร จากเดิมที่ในภาค X3 ผู้เล่นจะใช้ซีโร่ได้แบบชั่วคราวเท่านั้น) อีกทั้งภาคนี้ยังเป็นภาคที่สองของซีรีส์ X ที่มีมูวี่คัตซีนให้ชมทั้งตอนต้น ระหว่างเกม และท้ายเกมให้ชมกันเต็มอิ่มพร้อมเพลงเพราะ ๆ อีกด้วย จากที่ก่อนหน้านั้น Rockman X3 เวอร์ชั่นที่พอร์ตลง PS1 กับ Sega Saturn ได้เพิ่มมูวี่คัตซีนในเกมเป็นการนำร่องมาแล้ว
(ล่าง) ปกเกม Rockman X4 ของเครื่อง PS1 กับ Sega Saturn จากซ้ายไปขวา
เนื้อหาของ Rockman X4 จะเป็นเหตุการณ์ในศตวรรษที่ 22 เมื่อมนุษย์สามารถใช้ชีวิตร่วมกับหุ่นเรพลอยด์ (Reploid) ที่มีสติปัญญาทัดเทียมกันได้อย่างเป็นปกติสุข แต่แล้วก็มีเหล่ามาเวอริค (Maverick) ที่เป็นหุ่นที่ออกมาสร้างความเดือดร้อน นำโดยเจเนอรัล (General) และสมุนมือขวาที่ชื่อโคโลเนล (Colonel) ทั้งนี้เจเนอรัลได้ถูกโน้มน้าวโดย ซิกม่า (Sigma) วายร้ายประจำซีรีส์นี้ให้ทำลายล้างพวกมนุษย์ทิ้ง จากนั้นแผนการถล่มเมืองลอยฟ้าให้ร่วงหล่นสู่เมืองด้านล่างจึงเริ่มขึ้นเพื่อหวังสังหารผู้คนนับล้าน ซึ่งก็รวมทั้งมนุษย์และหุ่นเรพลอยด์ให้สิ้นไป ด้วยเหตุนี้เอ็กซ์กับซีโร่สองตัวเอกเลยต้องออกโรงอีกครั้งเพื่อกอบกู้โลกให้พ้นจากเงื้อมมือของซิกม่าให้จงได้
เกมเพลย์ในภาคนี้จะแบ่งแยกกันตามตัวละครทั้ง 2 อย่างชัดเจนครับ โดยเอ็กซ์นั้นจะเหมาะกับผู้เล่นทั่วไปเป็นหลัก เนื่องจากอาวุธของเอ็กซ์จะเป็นบัสเตอร์ที่สร้างความเสียหายแก่ศัตรูได้ทุกระยะ และเอ็กซ์ยังสามารถไล่ตามเก็บชุดเกราะทั้ง 4 ส่วนเพื่อเพิ่มสมรรถนะของตัวเองไปได้อีกขั้น ในขณะที่ซีโร่จะเหมาะกับผู้เล่นที่ต้องการความท้าทายมากขึ้น โดยดาบซี-เซเบอร์ (Z-Saber) ของซีโร่จะมีพลังโจมตีโดยพื้นฐานที่รุนแรงพอ ๆ กับบัสเตอร์แบบชาร์จยิงของเอ็กซ์ แต่จะเพิ่มความมันส์ตรงที่ซีโร่สามารถเข้าไปคลุกวงในและต่อคอมโบได้หลากหลายกว่ามาก และเมื่อปราบบอสแต่ละตัวลงได้ซีโร่ก็จะได้ท่าไม้ตายใหม่ ๆ หรือท่าการเคลื่อนไหวที่อำนวยความสะดวกกว่าเดิมเพิ่มเข้ามา หรืออย่างเอ็กซ์ก็จะได้อาวุธของบอสมาใช้ตามแบบฉบับที่ซีรีส์นี้เป็นมา
อย่างไรก็ตาม แม้ว่ากระแสความนิยมในไทยจะมีต่อ Rockman X4 อย่างท่วมท้น แต่ยอดขายแผ่นแท้ทั่วโลกกลับไม่เปรี้ยงอย่างที่คาดครับ โดยมีเพียง Rockman X ภาคแรกภาคเดียวเท่านั้นที่สามารถทำยอดขายได้เกิน 1 ล้านชุด (นับเฉพาะซีรีส์ X) ซึ่งอย่างในไทยเองแทบจะหาคนซื้อแผ่นแท้เกมนี้มาเล่นแบบนับหัวได้ เนื่องจาก PS1 ในไทยยุคนั้นมีแต่คนเล่นแผ่นละเมิดลิขสิทธิ์กันเกลื่อนนั่นเอง
สำหรับตัวเกมเวอร์ชั่นตะวันตก (Mega Man X4) ของเครื่อง PS1 ในหน้าจอเลือกตัวละครตอนเริ่มเกม ให้กดปุ่มวงกลม 2 ครั้ง ปุ่มซ้าย 6 ครั้ง แล้วกดปุ่ม L1 และ R2 แช่ไว้จนเข้าสู่ด่านแรก ถ้าสูตรติดเราจะเห็นลำตัวของเอ็กซ์มีสีเข้มขึ้นจนเกือบเป็นสีม่วง จากนั้นก็ให้ไปเก็บเกราะส่วนขาที่ด่าน Web Spider (บอสแมงมุม) ก็จะได้เกราะ Ultimate Armor มาใช้ ซึ่งเกราะนี้จะสามารถใช้ท่า Nova Strike ได้ไม่จำกัดจำนวนครั้ง และนอกนั้นจะมีคุณสมบัติเหมือนเกราะ Force Armor ทุกประการ และถ้าหากผู้เล่นเลื่อนเคอร์เซอร์ไปที่ Zero แล้วกดปุ่ม R1 ค้างไว้ จากนั้นกดปุ่มขวา 5 ครั้ง แล้วปล่อยปุ่ม R1 ตามด้วยกดปุ่มวงกลมค้างไว้แล้วกด Start เมื่อเริ่มด่านแรกก็จะได้เล่นซีโร่ที่มีสีดำทั้งตัวแทน (แต่ไม่มีคุณสมบัติพิเศษอื่น แค่เปลี่ยนเอาเท่เฉย ๆ)
เพลงประกอบมูวี่ตอนเริ่มและตอนจบของเกมในเวอร์ชั่นญี่ปุ่น จะขับร้องโดยคุณยูคิเอะ นากามะ (Yukie Nakama) นักร้องเพลงป๊อปที่กำลังมีชื่อเสียงในขณะนั้น ซึ่งเพลงมูวี่ตอนเริ่มเกมจะมีชื่อว่า Makenai Ai ga kitto aru ขณะที่เพลงตอนจบเกมจะมีชื่อว่า One More Chance แต่ในเวอร์ชั่นอังกฤษนั้นเพลงร้องจะถูกตัดออกและใส่เป็นเพลงอื่นบรรเลงแทน
บอสมังกรที่ชื่อ Magma Dragoon นั้นจะได้แรงบันดาลใจมาจากตัวละครริว (Ryu), เคน (Ken) และอาคุมะ (Akuma) จากเกม Street Fighter มาเต็มๆ ครับ โดยของริวกับเคนจะเป็นท่าฮาโดเคนไฟและโชริวเคนไฟ ส่วนอาคุมะจะเป็นลูกประคำที่คล้องคอตัว Magma Dragoon นั่นเอง
ช่วงที่สู้กับบอสเจเนอรัลนั้น ทีมพัฒนา Rockman X4 เคยให้สัมภาษณ์ว่าวิธีการปราบบอสตัวนี้ได้แรงบันดาลใจมาจากการปราบบอสใหญ่ของเกม Super Ghouls 'N Ghosts หรือที่เกมเมอร์รุ่นเดอะในไทยรู้จักกันในชื่อ มาไคมูระ ของเครื่อง Super Famicom ครับ โดยบอสใหญ่ของมาไคมูระภาคดังกล่าวก็จะมีจุดอ่อนอยู่ที่ศีรษะเหมือนกัน และผู้เล่นก็ต้องบังคับตัวอาเธอร์ไต่ขึ้นแพลตฟอร์มเพื่อเข้าไปโจมตีส่วนหัวของมัน เช่นเดียวกับเอ็กซ์และซีโร่ซึ่งต้องอาศัยแขนที่มันยิงออกมาในการเกาะขึ้นไปโจมตีมัน เรียกได้ว่าแรงบันดาลใจจากเกมค่ายเดียวกันนี่มาครบเลย
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่นๆ ได้ที่ Online Station