วันที่ 12 พฤษภาคม 2010 หรือวันนี้เมื่อ 15 ปีที่แล้ว เป็นวันเริ่มเปิดให้บริการเกม Heroes of Newerth หรือที่เกมเมอร์ทั่วโลกเรียกย่อว่า HoN บน PC โดยเกมนี้เป็นเกมแนว MOBA (Multiplayer Online Battle Arena) หรือแขนงย่อยของแนววางแผน ที่ผู้เล่นต้องแบ่งออกเป็นสองฝั่ง และแต่ละฝั่งก็จะมีฐานที่ตนเองต้องดูแล ประกอบไปด้วยค่ายทหาร หอคอย จุดเกิดฮีโร่ และป้อมกลาง ซึ่งเป้าหมายของทั้งสองฝั่งคือบุกไปทำลายป้อมกลางของฝ่ายตรงข้ามให้ได้ นี่จึงเป็นที่มาของคำเรียกเกมแนว MOBA ว่า “เกมตีป้อม” นั่นเอง
กรณีของเกม HoN เวลาเริ่มในแต่ละแมตช์ ผู้เล่นจะต้องหาเงินและค่าประสบการณ์ในการพัฒนาฮีโร่ของตัวเองให้เก่งขึ้น ทั้งนี้ ค่าประสบการณ์จะได้จากการเจอยูนิตทหารหรือฮีโร่ฝั่งศัตรู หรือสัตว์ร้ายในฉาก ขณะที่เงินจะได้จากการกำจัดพวกที่กล่าวมา พอเราเลเวลอัปจะต้องเลือกว่าจะอัปเกรดสกิล หรืออัปเกรดค่า Stat ซึ่งถ้าเลือกอย่างหลังก็จะได้ค่า Agility, Intelligence และ Strength อย่างละ 2 พอยต์ โดยเลเวลของฮีโร่จะอัปได้สูงสุดที่เลเวล 25
จากข้อมูลแพตช์ ณ วันที่ 1 กันยายน 2018 มีระบุไว้ว่า ณ เวลานั้นตัวเกมมีฮีโร่ให้เลือกใช้มากถึง 139 ตัว โดยฮีโร่ส่วนใหญ่จะมีสกิลประมาณ 4 ท่า และจะมีอยู่บางตัวที่มีสกิลมากกว่านั้นเล็กน้อย ซึ่งเกมจะมีการจำแนกประเภทของฮีโร่ไว้ตามสายที่ฮีโร่ตัวนั้นโดดเด่น เช่นถ้าเป็นสาย Agility ก็คือเด่นในเรื่องการทำดาเมจอันรวดเร็วและเน้นการอัปเกราะให้หนาและเพิ่มความไวในการโจมตี หรือถ้าเป็นสาย Intelligence ก็จะไปเด่นที่การใช้เวทมนตร์ และถ้าเป็นสาย Strength ก็จะมุ่งไปที่การโจมตีอันหนักหน่วง เน้นเลือดเยอะและฟื้นเลือดได้เร็ว เป็นต้น
คุณ Alan Cacciamani ที่เป็นผู้ออกแบบเกมนี้เปิดเผยว่าตัวเกมเริ่มมีการพัฒนามาตั้งแต่ปี 2005 แต่กระบวนการทำเกมจริง ๆ ใช้เวลาไปประมาณ 34 เดือนเท่านั้น โดย 13 เดือนแรกโฟกัสที่การพัฒนาเอนจิ้น และ 21 เดือนให้หลังจึงหันมาทำแมป ไอเทม รวมถึงการออกแบบฮีโร่ต่าง ๆ ที่เหลือจนแล้วเสร็จ
HoN เคยสร้างสถิติมียอดผู้เล่น ณ เวลาเดียวกันสูงสุดอยู่ที่ 150,000 คนในช่วงเดือนพฤษภาคม 2013 ซึ่งเป็นช่วงพีคของเกมนี้พอดี และตัวเกมได้รับความนิยมในไทยสูงมากจนกลายเป็นกระแสอยู่พักใหญ่ด้วย
นอกจากนี้ สมัยที่ทางบริษัท Garena เคยนำเกมนี้มาเปิดให้บริการเซิร์ฟเวอร์ไทย ยังเคยมีการจำหน่ายเสียงพากย์จากน้าค่อม ชวนชื่ม นักแสดงตลกผู้ล่วงลับ สำหรับเพิ่มอรรถรสระหว่างเล่นอีกด้วย ซึ่งแฟนเกมในไทยต่างก็ให้การตอบรับกับเสียงพากย์นี้กันมากมายเลย
หลังจากเซิร์ฟเวอร์ทางการปิดไปได้ประมาณ 3 ปี ล่าสุดเมื่อวันที่ 28 มกราคมที่ผ่านมา ทาง Kongor Games ที่ก่อตั้งโดยอดีตผู้บริหารของ S2 Games และ Frostburn Games ได้ประกาศรีเมคเกม HoN ใหม่โดยใช้ชื่อว่า Heroes of Newerth: Reborn ซึ่งจะพัฒนาด้วยเอนจิ้นตัวใหม่ และเป็นเกมแบบ Free-to-play พร้อมกับยืนยันว่าจะมีฮีโร่อย่างน้อย 80 ตัวให้เล่นตั้งแต่วันแรกที่เปิดให้บริการ อีกทั้งจะมีฟีเจอร์ใหม่ ๆ และอินเตอร์เฟซเมนูรูปแบบใหม่ครบวงจร ใครเป็นแฟนเกม HoN ก็อดใจรอกันหน่อยนะครับ
ติดตามข่าวเกมพีซี/คอนโซลอื่น ๆ ได้ที่ Online Station
