ศาลสหรัฐฯ ปฏิเสธคำอุทธรณ์ FTC ยืนยันดีล Microsoft ซื้อ Activision Blizzard ถูกต้องตามกฎหมาย

ในคราวนี้ศาลอุทธรณ์สหรัฐฯ ปฏิเสธคำอุทธรณ์ของ FTC (คณะกรรมการการค้าของสหรัฐฯ) โดยชี้ว่าไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะยืนยันว่าดีลดังกล่าวส่งผลกระทบต่อการแข่งขันในอุตสาหกรรมเกม ทำให้คดีฟ้องร้องเพื่อหยุดยั้งการควบรวมกิจการระหว่าง Microsoft และ Activision Blizzard ได้ข้อสรุปอย่างชัดเจนแล้ว

Microsoft ได้เข้าซื้อ Activision Blizzard มูลค่า 69,000 ล้านดอลลาร์ถือเป็นดีลใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์วงการเกม โดยดีลนี้เสร็จสิ้นในเดือนตุลาคม 2023 หลังจากศาลแขวงในรัฐแคลิฟอร์เนียปฏิเสธคำร้องของ FTC ที่ขอให้สั่งห้ามการควบรวมในระหว่างการพิจารณาคดี

ถึงแม้ว่าทาง FTC จะพ่ายแพ้ในศาลชั้นต้น พวกเขาก็ยังไม่ยอมแพ้ ยังเดินหน้าอุทธรณ์ในเดือนธันวาคม 2023 หวังพลิกคำตัดสิน แต่กระนั้นศาลอุทธรณ์แห่งสหรัฐอเมริกา (9th Circuit Court of Appeals) ก็ได้ยืนยันตามเดิมว่า FTC ไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่า Microsoft จะปิดกั้นไม่ให้บริษัทคู่แข่งเข้าถึงเกม Call of Duty หรือทำให้การแข่งขันในตลาดเกมแบบสมัครสมาชิกและคลาวด์เกมมิ่งลดลง

นอกจากนี้ศาลยังได้ตอบข้อกังวลของทาง FTC ที่กล่าวว่าทาง Microsoft จะทำให้เกมของ Activision เป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ Xbox โดยระบุว่า “ผู้ผลิตแพลตฟอร์มรายใหญ่ทั้งหมดต่างมีพฤติกรรมแบบเดียวกัน” พร้อมยกตัวอย่างว่า Nintendo และ Sony ต่างมีเกมเอ็กซ์คลูซีฟบนแพลตฟอร์มของตนมากกว่า Microsoft อย่างชัดเจน

หลังจากมีการควบรวมกิจการเห็นได้ว่าทาง Microsoft ยังคงวางจำหน่ายเกม Call of Duty บน PlayStation มาโดยตลอด อีกทั้งยังได้มีการนำเกมที่เป็นคลูซีฟของ Xbox เอง อย่างเกม Forza Horizon 5, Indiana Jones and the Great Circle และ Sea of Thieves ลงแพลตฟอร์มของทาง Sony

และล่าสุด Gears of War: Reloaded ที่จะวางจำหน่ายในเดือนสิงหาคมบนแพลตฟอร์ม Xbox Series X/S, PC และ PS5 นี่ถือว่าเป็นครั้งแรกของซีรีส์ Gears ที่ได้ลงบนเครื่อง PlayStation ด้วย ตรงจุดนี้ชี้ให้เห็นว่าทาง Microsoft ไม่ได้ผูกขาดเกมเป็นเอ็กซ์คลูซีฟอย่างที่ FTC กังวล