อนาคตกำลังจะมาถึงในวันพรุ่ง Games for Windows แสดงให้เห็นถึงอนาคตอันสว่างไสวที่กำลังจะมาถึงในไม่ช้าไม่นาน[p]หลังจากที่ Vista ได้มีการเปิดตัวอย่างเป็นทางการไปเมื่อต้นปี ภายในกองบรรณาธิการของเราก็ได้เริ่มมีการทดลองใช้ Vista กันไปบ้างแล้ว แต่หลังจากกระแส Vista ช่วงแรกผ่านไปเรากลับยังไม่เห็นอะไรที่จะทำให้ Vista กลายมาเป็นระบบปฏิบัติการที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับเกมเมอร์ Games for Windows ที่กล่าวขานกันนักกันหนาก็สามารถเล่นบน XP ได้โดยไม่แตกต่างกันนัก (หรืออาจจะเป็นเพราะเกมที่ขึ้นชื่อว่า Games for Windows จริงๆ นั้นยังไม่ค่อยมีวางขายในตลาดเท่าที่ควร) ความแตกต่างของ DirectX10 กับ DirectX9 ก็ยังไม่เป็นที่ประจักษ์นัก (สาเหตุก็เนื่องมาจากว่า... ถึงแม้คุณจะมีเครื่องที่มีซีพียูแรงและหน่วยความจำพอจะใช้ Vista แต่การที่คุณจะสามารถใช้ DirectX10 ได้นั้นนอกเหนือจากเกมจะเขียนมาเพื่อ DirectX10 แล้วคุณก็จำเป็นต้องมีการ์ดแสดงผลที่รองรับ DirectX10 ด้วยซึ่งในตอนนี้ก็หมายความว่าคุณต้องมีการ์ด 8800 เท่านั้น (อ่อ...8600 ก็ออกแล้วนะ แต่ไม่รู้ว่าจะแรงพอหรือเปล่า) ฟีเจอร์ที่มีการโหมกระแสมาก่อนหน้าการเปิดตัวอย่าง Games Explorer ก็ไม่ได้เป็นอะไรที่จะมาช่วยยกระดับประสบการณ์การเล่นเกมของคุณมากมายอะไร สาเหตุที่กล่าวมาเหล่านี้ทำให้เกมเมอร์ (อย่างผม) อาจจะยังไม่ค่อยได้ใช้ประโยชน์ของ Vista เท่าที่ควร (สำหรับคนอื่นๆ จะได้ใช้มากน้อยขนาดไหนผมก็มิทราบนะครับ) ...แต่นั่นมันคืออดีต[p]แต่เวลาผ่านไปผมก็เริ่มเห็นวิวัฒนาการที่แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มที่ดีขึ้นเรื่อยๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของฟีเจอร์ 2 ฟีเจอร์ที่สุดแสนจะสร้างสรรค์ของ Vista ฟีเจอร์แรกก็คือการรวมเอากลุ่มผู้เล่นเกม Windows และ Xbox 360 เข้าเป็นหนึ่งเดียวด้วย Live โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟีเจอร์ของ Live ที่เรียกว่า Gametag ซึ่งก็คล้ายๆ กับไอดีที่เก็บข้อมูลต่างๆ ของผู้ใช้ Live (อาทิ รายชื่อเพื่อน) ซึ่ง Gametag นั้นยังสามารถใช้เป็นตัววัดจำนวนผู้ใช้เพื่อดูว่าแพลตฟอร์มใดระหว่างพีซีกับ Xbox ที่สามารถดึงดูดผู้เล่นเกมได้มากกว่ากัน (ใบ้นิดหน่อย... คนวงในอย่างผมถือหาง Windows) และเป็นการจับผู้เล่นของทั้งสองแพลตฟอร์มมาชนกัน ซึ่งประเด็นตรงนี้ก็ไม่ใช่อะไรแปลกใหม่เพราะมีการพูดถึงมานานแล้ว แม้ฟังคำพูดแล้วก็เข้าใจถึงข้อดีได้ แต่ถ้าคุณไม่ได้มาเห็นการเล่นต่อสู้กันระหว่างผู้เล่นเครื่อง Xbox 360 และเครื่องพีซีภายในเกมอย่าง Shardowrun หรือกระทั่ง Uno โดยผ่านเครือข่ายของ Live แล้วละก็คุณก็คงจะไม่เข้าใจข้อดีและศักยภาพของฟีเจอร์ตรงนี้อย่างถ่องแท้[p]ส่วนอีกฟีเจอร์ที่น่าจับตามองพอๆ กันก็คือ Achievement ระบบเก็บสะสมแต้มสำหรับยืนยันความเก่งของคุณในการเล่นเกมแต่ละแพลตฟอร์ม ซึ่งเป็นฟีเจอร์ที่มีมาก่อนแล้วในเกม Xbox 360หลายๆ เกม ตอนแรกๆ หลายคนคิดว่าฟีเจอร์ของการเก็บเอาประวัติความสำเร็จในเกมต่างๆ เอาไว้นั้นเป็นฟีเจอร์ที่ไร้สาระ แต่ไปๆ มาๆ ตอนนี้คนเหล่านั้นกลับหันมาบอกว่า Achievement คือฟีเจอร์ที่ชาญฉลาดมากที่สุดฟีเจอร์หนึ่งเท่าที่วงการเกมเคยมีมาเลยทีเดียว เพราะมันเป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้คนติดเกมกันแบบงอมแงม (ลองคิดถึงระบบคล้ายๆ กันอย่างระบบ Ranking ใน Battlefiled ดูก็น่าจะช่วยให้เข้าใจได้ดียิ่งขึ้น) การนำฟีเจอร์นี้มาใช้กับเกมพีซีนับว่าเป็นเรื่องใหญ่ทีเดียว เพราะในอนาคตเกมที่ออกวางตลาดจะมีการรองรับหลายแพลตฟอร์ม Achievement จะช่วยให้ผู้เล่นยังคงเกาะติดกับแพลตฟอร์มเดิมของตนได้ดี (เพราะว่าค่า Achievement ของแต่ละแพลตฟอร์มจะถูกแยกเก็บไว้สำหรับแพลตฟอร์มนั้นๆ เท่านั้น เพื่อให้ทราบว่าคุณคือที่สุดของเซียน Xbox 360 หรือพีซีกันแน่) ดังนั้นเกมที่ออกมาใหม่ๆ ที่มีฟีเจอร์นี้จะได้เปรียบเกมที่ไม่มี (เล่นพีซีอยู่แล้ว แล้วเกมที่คุณอยากเล่นออกมาทั้งเวอร์ชันพีซีและ Xbox 360 ที่ดูดีพอๆ กัน คุณลังเลว่าจะย้ายไปเล่น Xbox 360 ดีมั้ย แต่เพราะคุณมีแต้ม Achievement ของพีซีอยู่แล้วคุณจึงตัดสินใจซื้อเวอร์ชันพีซี... ซึ่งในกรณีนี้ผมว่ามันดีกับพีซีเพราะเดี๋ยวนี้หลายๆ คนมีพีซีอยู่แล้วเมื่อเทียบกับ Xbox 360 ที่คนเป็นเจ้าของยังน้อยกว่า)[p]ที่ยกประเด็นนี้มาพูดคุยกันเพราะฉบับนี้นอกจากบทความเกี่ยวกับ Live แล้วเรายังมีเดโมของ Lost Planet Extreme Condition ซึ่งคุณจะเห็นได้ว่ามีทั้งเวอร์ชัน DirectX9 และ DirectX10 แม้ความแตกต่างที่เราเห็นในช่วงทดลองอาจจะมาจากความแตกต่างของตัวการ์ดแสดงผล (8800 กับ 1950) แต่มันก็แสดงให้เห็นถึงแนวโน้มของอนาคตที่ทางผู้พัฒนาเกมกำลังมองกันอยู่... ใครๆ ก็คงอยากทำเกมที่สวยที่ดีและใช้เทคโนโลยีนำสมัยที่สุดออกมากันทั้งนั้น (เพียงแต่ตอนนี้ต้องรอผู้บริโภคทั่วๆ ไปตามเรื่องฮาร์ดแวร์ให้ทันเท่านั้น) ซึ่งในจุดของคุณภาพของเกมโครงการ Games for Windows ของ Vista ก็จะมีส่วนเข้ามาช่วยพัฒนาด้วยเช่นกัน เพราะผู้พัฒนาเกมรายใดที่ต้องการจะใช้ประโยชน์จากฟีเจอร์ดีๆ ที่เราเพิ่งพูดถึงกันมาจะต้องได้รับมาตรฐาน Games for Windows ก่อน ซึ่งมาตรฐานบางตัวก็จะทำให้สินค้าที่ตกมาถึงมือเรามีคุณภาพสูงขึ้นด้วย อาทิ การรองรับจอกว้าง ฯลฯ และทั้งหมดนี้คืออนาคตอันสว่างไสวที่ Games for Windows จะนำมาสู่วงการเกม[b]เรียบเรียง: บุญอุดม มุ่งเกษม[/b][img=26321]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img] [b]CoH คือหัวหอกที่ Games for Windows ส่งมายึดหัวหาดเกมพีซี[/b][img=26318]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img][img=26319]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img][img=26320]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img][b] Lost Planet มีเดโมออกมาสำหรับ DirectX ทั้งเวอร์ชัน 10 และ 9[/b]
