นับแต่การเริ่มต้นของตำนานความเป็น RPG อย่าง Dungeon and Dragons และเกมกระดานทั้งหลายเมื่อหลายสิบปีก่อน RPG ก็กลายเป็นเกมในดวงใจของผู้เล่นมาทุกยุคทุกสมัย จากก้าวแรกบนแผ่นกระดาษจวบจนพัฒนามาจนสามารถโลดแล่นอยู่ในเครื่องเกมทุกรุ่นทุกแบบ RPG ก็ยังคงเป็นแนวเกมที่ได้รับความนิยมล้นหลามตลอดมาหลังจากแพร่หลายไปทั่วโลก ในช่วง 10 กว่าปีที่ผ่านมา RPG ถูกแบ่งออกเป็น 2 ขั้วอย่างชัดเจน ตามทำเลที่ตั้งของผู้พัฒนาเอง และก็แยกแพลทฟอร์มไปอย่างแจ่มชัดด้วย RPG ฝั่งเอเชียที่โด่งดังและครองใจแฟนๆอย่าง ซีรีย์ Final Fantasy หรือ Dragon Quest ต่างก็ยึดแพลทฟอร์มคอนโซลเป็นหลัก ส่วนตำนานของฝั่งยุโรปอย่าง The Elder Scroll หรือ Fallout ก็ยึดหัวหาดฝั่งพีซีอย่างเหนียวแน่น[img=13885]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img]แต่อย่างที่เรารู้กัน ทุกวันนี้โลกเราหมุนเร็วขึ้นเรื่อยๆและกำลังกลายเป็นโลกที่ไร้พรมแดนอย่างแท้จริง RPG ทั้ง 2 ฝั่งต่างก็รุกข้ามไปยังอีกฝั่ง ปฏิเสธไม่ได้ว่า The Elder Scroll IV ครองใจแฟนๆชาวเอเชียได้ไม่น้อยไปกว่าเมื่อครั้ง Final Fantasy VII เคยทำเอาไว้ ขณะเดียวกันคอเกมฝั่งยุโรปและอเมริกาก็ต้องยอมจำนนต่อความยอดเยี่ยม Final Fantasy XII และจับตามอง Lost Odyssey กันตาไม่กระพริบสำหรับแพลทฟอร์มคอนโซลดูเหมือนแฟนๆ RPG จะมีความสุขกับการผสมผสานของเกมที่รวมจุดเด่นของตะวันตกและตะวันออกอย่าง Fable ส่วนแพลทฟอร์มพีซีก็ยังไม่มีเรื่องราวอะไรมากนัก แต่สิ่งที่น่าจับตามองที่สุดก็คืออนาคตของ RPG บนโลกออนไลน์หรือ MMORPGสำหรับคนที่ติดตามข่าวสารอย่างต่อเนื่อง ก็คงพอทราบถึงยอดขายของ World of Warcraft แม้ว่ายอดผู้เล่นในเกาหลีจะชี้ว่า Lineage จะยังคงเหนือกว่า แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า WoW กินขาดทุกเกม แพ้เพียงเกมประจำชาติของเกาหลีเองเท่านั้น [img=13883]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img]ความสำเร็จของ WoW ดึงให้ค่ายเกมยุโรปมองวงการเกมออนไลน์เอเชียตาเป็นยิ่งกว่าเดิม ค่ายยักษ์ใหญ่ที่มีงบต่างขยับตัวเตรียมจะปล่อยเกมออนไลน์ในสังกัดเข้ามาในเขตเอเชียกันถ้วนหน้า อย่าง Warhammer Online จาก EA ที่ลงทุนทำเว็บถึง 10 ภาษาและรวบรวมตลาดใหญ่อย่างจีน เกาหลี ญี่ปุ่น เอาไว้ครบถ้วน The Lord of The Ring Online จาก Eidos และ เกมออนไลน์ในสังกัดของ Sony Computer Entertainment ก็แว่วๆข่าวเรื่องการบุกตลาดเอเชียอยู่ตลอดเวลา [img=13887]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img]เมื่อเราหันไปมองเกมของฝั่งเอเชียที่บุกตลาดยุโรป สิ่งที่เห็นได้ชัดก็คือ ยังม่ประสพความสำเร็จมากนัก เกมฟอร์มดีที่มีแบ็คอัพชั้นเยี่ยมอย่าง Final Fantasy XI ก็อยู่ในขั้นธรรมดา ไม่ได้วูบวาบตูมตาม เกมอื่นๆก็เกาะกันอยู่ในระดับของคำว่า “อยู่ได้” เท่านั้น จากการจัดอันดับเกมของ MMORPG 7 อันดับแรกไม่มีเกมแนวเอเชียอยู่เลยสักเกมเดียว สิ่งเหล่านี้น่าจะชี้วัดได้ว่าเกมแนวเอเชียยังไม่สามารถตีตลาดยุโรปได้ดีนัก[img=13884]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img]บางคนอาจจะมองไปถึงเกมอย่าง Tabula Rasa ซึ่งมาจากทีมงาน NC Soft ซึ่งกำลังติดอันดับเกมน่าสนใจอยู่ในต่างประเทศ แต่จุดบอดของ 2 เกมนี้ก็คือทีมพัฒนานั้นเป็นทีมของ Richard Gariot เกมก็อดจากฝั่งยุโรป แถมนโยบายของ NC Soft นั้นก็คือการทำทุกอย่างให้เป็น Global นั่นหมายถึงการสลัดกลิ่นอายและแนวทางแบบเอเชียทิ้งและทำเกมออกมาอย่างเป็นกลาง และนี่คือเหตุผลเดียวกับ Guilds War และ City of Heroes ทั้ง 2 ภาค[img=13889]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img]มาถึงตรงนี้คำถามที่เกิดขึ้นคงอยู่ที่ผมต้องการสื่ออะไร จะบอกว่าเกม RPG ของ เอเชียสู้ยุโรปไม่ได้ใช่ไหม คำตอบก็คือ “ไม่ใช่ครับ” ความแตกต่างของทั้ง 2 ฝั่งไม่ได้อยู่ที่คุณภาพในการผลิต แต่อยู่ที่รูปแบบเกมที่ดูเหมือนเกมแนวยุโรปจะสร้างความรู้สึกเข้าถึงให้กับผู้เล่นได้มากกว่าเกมแนวเอเชีย หากใครที่เคยเข้าเยี่ยมชมเว็บไซต์ MMOsite อาจจะเคยผ่านตากับกระทู้ที่ว่า “If WoW made by a Korean Company” เนื้อหาในกระทู้ค่อนข้างรุนแรงและดูถูกการพัฒนาเกมของฝั่งเกาหลีอยู่สักนิด เนื้อความบางข้อก็ไร้สาระเอามากๆ แต่หากเปิดใจให้กว้าง เราก็พอจะเก็บข้อคิดดีๆได้ [img=13886]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img]ข้อคิดเห็นบางข้อสะท้อนความคิดของเกมเมอร์ยุโรปส่วนหนึ่งและอาจจะเป็นแนวคิดเดียวกับเกมเมอร์หลายๆคนในบ้านเรา เช่น ทำไมเกมจากเกาหลีต้องเน้นตัวละครน่ารัก นางเอกหล่อ พระเอกสวย ออร์คยังดูเท่เหลือประมาณ ขณะที่ ออร์คในความเป็นจริงมันคือไอ้ตัวเขียวจอมทำลายที่แสนน่ารังเกียจ หรือเรื่องราวของการเก็บเลเวลที่แสนยากลำบาก แต่ตัวเกมกลับไม่ได้สนับสนุนอะไรหลังจากการเก็บเลเวลจนเต็ม (เลเวลแม็กซ์แล้วไม่มีอะไรทำ) ไล่เรื่อยไปจนเรื่องราวของเงินๆทองอย่างการเก็บเงินแบบไอเทมมอลล์หากเทียบกันแล้วเกมแนวยุโรปให้ความรู้สึกของการสัมผัสโลกมากกว่า และเปิดกว้างในการเล่นมากกว่า ขณะที่เกมจากเอเชียหลายเกมยังผูกติดกับระดับเลเวลที่ตั้งเอาไว้สูงและยากจะเข้าถึง โดยละเลยจุดหลักของเกมแนว RPG ที่เป็นเรื่องของการสวมบทบาท สัมผัสกับเนื้อหาที่ซับซ้อนและลึกลับของเกม การทำเควสต้องค้นหาคาดเดาและรวบรวมข้อมูลเอง ชนิดที่ต้องอ่านทุกคำพูดทุกตัวอักษรของ NPC เพื่อให้ทราบเรื่องราว นอกจากนี้รูปแบบของไอเทมมอล์ลที่แสนฮอตฮิตกันเหลือเกิน แต่หลายคนมองว่าการเก็บเงินแบบนี้เป็นรูปแบบที่ไม่เหมาะกับเกม RPG เพราะไม่ว่าไอเทมชิ้นใดหากได้มาง่ายเกินไปก็มีผลต่อตัวความเสถียรของเกมทั้งนั้น [img=13888]//img.online-station.net/image_content/2020/03/default-image.jpg[/img]สำหรับบ้านเราแล้วในช่วงนี้อาจจะไม่เห็นความแตกต่าง เพราะเท่าที่สังเกตแนวทางของเกม MMORPG ยังคงเน้นหนักมาจากฝั่งเอเชียและเป็นเกมแนวเอเชียขนานแท้เป็นส่วนมาก แต่ในอนาคตก็ไม่แน่ด้วยตลาดเกมที่ใหญ่โตไม่น้อยกว่าที่อื่นของบ้านเรา ค่ายเกมในยุโรปอาจจะให้ความสนใจและนำเกมเข้ามาเปิดบริการ เมื่อนั้นวงการเกมออนไลน์บ้านเราอาจจะเปลี่ยนไปก็เป็นได้
