เรียกได้ว่ารอคอยกันมาอย่างเนิ่นนาน กับ เกมออกทะเล ของทางค่าย Ubisoft Singapore อย่างเกม “Skull And Bones” โดยเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 2567 ที่ผ่านมา ทาง Ubisoft ได้ทำการเชิญบรรดาสื่อต่างๆ และคอนเทนต์ครีเอเตอร์มาร่วมสัมผัสไกลถึงประเทศสิงคโปร์ ซึ่งทาง Online Station ก็ได้รับเกียรติเป็นอย่างมากในครั้งนี้ โดยงานจัดขึ้น Singapore Ubisoft Studio
ภายในงานช่วงเช้าจะเป็นการร่วมชมพรีเซนเตชั่น โดยทางทีมงานได้พูดถึงรายละเอียดการพัฒนาของตัวเกมว่า การสร้างเกม IP ใหม่เป็นอะไรที่ทำได้ยากมากๆ ในเวลานี้ที่ตลาดเกมเต็มไปด้วยเกมภาคต่อ หรือผลงานดัดแปลงจากฮอลลิวู้ด แต่ตอนนี้ทาง Ubisoft มาพร้อมกับผลงานที่จะสร้างมุมมองใหม่ ๆ ให้กับเกมเรือรบมัลติเพลเยอร์โอเพ่นเวิร์ล พร้อมๆ กันนั้นก็อยากจะสร้างแบรนด์ที่มอบความทรงจำอันล้ำค่าในช่วงหลายปีที่ถัดจากนี้ อย่างที่ทราบกัน โปรเจกต์นี้เดินทางมาอย่างยาวนาน ผลัดเปลี่ยนมือมาหลายครั้ง เพื่อหวังว่าจะค้นพบสูตรที่ดีที่สุดที่เกมโจรสลัดจะเป็นได้ พร้อมความร่วมมือจากผู้เล่นมากมายที่ช่วยก่อร่างให้ตัวเกม จนมีวันนี้ ในฐานะที่มันเป็นเกมไลฟ์เซอร์วิส Skull and Bones จะยังคงให้เล่นฟรีต่อไป
Skull and Bones จะนำเสนอความยอดเยี่ยมของการเป็นเกม AAA เกมแรกที่มีสตูดิโอในโซน SEA เป็นหัวเรือหลัก ซึ่งจะเล่าเรื่องราวของยุคโจรสลัดที่มีการผสมผสานทางวัฒณธรรมรวมถึงประวัติศาสตร์ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เพื่อออกสู่สายตาชาวโลก นี่เป็นเกมที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานและต้องใช้เวลายาาวนานอย่างที่รู้ๆ กัน รวมไปถึงความทุ่มเทของทีมงานมากความสามารถทุกๆ คน ที่สร้างโลกอันกว้างใหญ่ให้ผู้เล่นได้เข้าไปสำรวจ พร้อมความลับมากมายให้ได้พบเจอ ซึ่งตัวเกมสามารถเล่นได้แบบ Single Player และ Co-op แต่ถ้าได้เล่นกับเพื่อนๆ จะเป็นอะไรที่สนุกที่สุด เพราะเกมถูกสร้างมาแบบนั้น ผู้เล่นสามารถค้นหาสไตล์การเล่นของตัวเอง เพราะเกมมีอะไรมากมายพอจะให้ผู้เล่นได้ลองอะไรหลายๆ อย่างและเล่นได้หลายทาง ไม่ว่าจะเป็นสู้กับบริษัทหรือฝักฝ่ายยักษ์ใหญ่ ปล้นของพวกมันมาเพื่อสร้างอาณาจักรของคุณเอง มีบอส มีมอนสเตอร์ในตำนานให้ได้ลุย มี Lore ของภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อยู่ในเกมมากมาย โดย เนื้อเรื่องหลักจะอยู่ประมาณ 25 ชั่วโมง คุณจะเริ่มจากไม่มีอะไรเลยก่อนขยับขยายจนมีเครือข่ายของตัวเอง และเข้าสู่เอนด์เกม ซึ่งจะมีคอนเทนต์ถูกเพิ่มเข้ามาเรื่อยๆ รวมถึงหลังเอนด์เกม จะมีระบบ Season ทุก 3 เดือน และทุก ๆ Season จะมีของใหม่ ๆ เข้ามามากมาย ซึ่งพวกเขาจะคอยสนับสนุนเกม Skull and Bones อย่างแข็งขันไปอีกนาน
โดยหลังจากจบช่วงพรีเซ่นเทชั่น ก็จะเป็นเซสชั่นของช่วง Q&A ที่ทีมงานผู้พัฒนาจะมาตอบคำถามต่าง ๆ และได้เปิดโอกาสให้ทางสื่อได้เสนอคำถามเข้าไปอีกด้วย
Q: ธีมโจรสลัดนั้นเก่ามาก มั่นใจได้อย่างไรว่าจะถูกใจผู้คนยุคปัจจุบัน
A: มันยังได้รับความนิยมอยู่พอสมควร สำหรับทางทีมงานแล้วในสื่อยุคปัจจุบันทั้งภาพยนตร์และเกมเองก็ยังมีการทำเรื่องโจรสลัดอยู่มาก ความเป็น Pirate Fantasy มันสะท้อนภาพการผจญภัยอันน่าตื่นเต้น และมันยังคงมีสเน่ห์กับหลายๆ คนโดยเฉพาะอย่างยิ่งในปัจจุบัน วิดีโอเกมก็เป็นสื่อที่ผู้คนจำนวนมากใช้หลีกหนีโลกความเป็นจริงและจมดิ่งสู่ความแฟนตาซีที่ชีวิตจริงไม่อาจทำได้ และเราเชื่อว่าธีม Pirate Fantasy ก็อาจจะเป็นทางเลือกหนึ่งของพวกเขาเช่นกัน
Q: แล้วเกมนี้น่าสนใจอย่างไร
A: ทะเลคือสถานที่ที่จะตัดทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับคุณ ยามอยู่บนพื้นโลก มันยังเป็นสถานที่ให้หลบหนีจากหลาย ๆ สิ่ง คุณไปที่ไหนก็ได้ที่อยากไปบนโลกนี้ หรือเลือกจะใช้ชีวิตแบบไหนก็ได้ ผู้เล่นอาจลองเลือกผู้นำ ออกท่องโลก ปล้นชิงผู้คน หรือทำตัวเป็นปรสิตดูดชาวบ้านไปเรื่อยๆ ก็ได้ นี่คือโลกแฟนตาซี เราพยายามอย่างถึงที่สุดที่จะให้ผู้เล่นสนุกสนานไปกับมัน
Q: ทำไมถึงเป็นมหาสมุทรอินเดีย แทนที่จะเป็นแคริบเบียน
A: เรากำลังพูดถึงเขตซึ่งกินพื้นที่กว่า 1 ใน 3 ของโลก นี่คือภูมิภาคที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรมสูงมาก ก่อนจะมีภาพยนตร์อย่าง “Pirates of the Caribbean” เราก็เคยมีภาพยนตร์โจรสลัดที่อยู่ในพื้นที่มหาสมุทรอินเดีย แค่พื้นที่นี้อาจไม่โด่งดังเท่า โจรสลัดจะเกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีการค้าหนาแน่น ในช่วงศตวรรษที่ 16-17 มีโจรสลัด 3 กลุ่มใหญ่ ๆ ออกอาละวาดในแถบนี้ แล้วยังมีก๊วนของทหารเรือรวมถึงบริษัทอีสต์อินเดียอยู่ด้วย แถมเมื่อลงใต้ไปคุณก็จะเจอกลุ่มโจรสลัดอิสระจากมาเลเซียหรือฟิลิปปินส์ ขึ้นไปหน่อยก็มีจากจีนและญี่ปุ่น มันหลากหลายมากๆ ทั้งในแง่ของผู้คน วัฒนธรรมหรือรูปแบบของพื้นที่ ถ้านั่นไม่พอก็ยังมีอาณานิคมในครอบครองของชาวยุโรปอยู่อีกเพียบในแถบนี้ นี่คือหนึ่งในพื้นที่ที่น่าสนใจที่สุดในโลก เหมือนแคริบเบี้ยนที่ขยายขึ้น 10 เท่าในทุกๆ ทาง
กับ Skull & Bones เรามีอิสระมากมายในการสำรวจ โลเคชั่นหลาย ๆ ที่เราอิงมาจากประวัติศาสตร์ เพื่อให้เกมนั้นน่าสนใจยิ่งขึ้น อย่างเช่นการที่เราอยากได้พื้นที่แบบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก็จะมีพระพุทธรูปขนาดใหญ่ประดิษฐานในบางพื้นที่ของเกมด้วย แน่นอนว่ามันคงไม่ได้ตรงตามประวัติศาสตร์เสียทั้งหมด แต่ก็เป็นอะไรที่เราพยายามจะทำให้มันน่าจดจำสำหรับผู้เล่น
Q: ตอนที่เดินเข้า Den ครั้งแรกผู้เล่นสามารถคาดหวังอะไรได้บ้าง
A: ยกตัวอย่างตอนเข้า Den แห่งหนึ่งผู้เล่นจะเจอกับบ้านไม้ค้ำ ของใช้ต่าง ๆ ในแบบชาวเอเชีย ผ้าไหม หรือกระทั่งเครื่องเทศ พอเดินเข้าไปอีกก็จะเจอตลาด ซึ่งมีที่ให้ปรุงยาหรือทำอาหาร บริเวณนี้จะเป็นเหมือนจะคราฟต์ของผู้เล่น ถ้าสังเกตดีๆ จะเห็นว่าเราเพิ่มทุเรียนเข้าไปด้วย อยากให้ได้เห็นกันเราตั้งใจใส่เข้าไปมาก อย่างที่บอกเราพยายามจะอิงประวัติศาสตร์ให้ได้มากที่สุดในทุก ๆ ด้าน แต่มันก็มีข้อจำกัดในหลาย ๆ จุด เช่นว่าการอยากสร้างโมเดลบ้านสไตล์สิงคโปร์โบราณ แต่ภาพของสิงคโปร์ในยุคทศวรรษที่ 17 นั้นมีน้อยมาก ดังนั้นเราจะต้องเอาจินตนาการเข้าช่วย รวมถึงหาเรฟเฟอร์เรนซ์จากประเทศใกล้เคียงอย่างไทยหรืออินโดนิเซีย แต่เราก็หวังว่าถ้าคนในพื้นที่ได้มาเห็นได้มาเล่นก็จะว้าวกับสิ่งที่เราพยายามทำ
Q: เมื่อขึ้นเรือแล้วทีมพัฒนาคิดจะทำอะไรต่อกันบ้าง
A: รบสิ การรบนี่แหละยอดเยี่ยมที่สุด ไม่ก็แต่งเรือเพราะเกมมีออพชั่นที่กว้าางมาก แต่งให้สวย เพิ่มประสิทธิภาพให้มันแล้วออกไปภล่มคู่ต่อสู้กันเลย
Q: อะไรคือความแตกต่างที่แท้จริงของมหาสมุทรอินเดียกับทะเลแคริบเบี้ยน
A: มันใหญ่กว่ามาก และความหลากหลายทางวัฒนธรรมก็เทียบกันไม่ได้เลย คือแคริบเบี้ยนก็มีความน่าสนใจของมัน แต่เรากำลังพูดถึงภูมิภาคที่ใหญ่โตสุดๆ ซึ่งชาวยุโรปไม่เคยจะได้ประจักษ์ต่อสายตาตัวเองจนกระทั่งช่วงปลายศตวรรษที่ 17 แต่หลังจากที่มันเกิดการค้าที่แพร่หลาย พวกเขาก็กำเนิดขึ้นมา พยายามค้าขายและโจมตีเรือทุกลำเท่าที่ทำได้ มันเป็นโลกที่ใหญ่โตและกว้างขวางยิ่งกว่าในหลาย ๆ ทาง และสีสันก็มากกว่าด้วย
Q: ทำยังไงให้ผู้เล่นรู้สึกว่าถูกกระตุ้นด้วยภาพในเกม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่กำลังล่องเรืออยู่
A: กับจุดนี้พวกเราทำ Outpost ไว้มากมายในเกมไม่ใช่แค่ Den ผู้เล่นจะได้เห็นสิ่งเหล่านี้รวมถึงสิ่งก่อสร้างแลนด์มาร์คต่าง ๆ ได้ตั้งแต่ไกล และคุณสามารถแล่นเรือไปหามันได้จริงๆ เพื่อสำรวจและเรียนรู้เกี่ยวกับมัน
Q: ความท้าทายขั้นสุดในการพัฒนา
A: ศาสตร์ของการยิงปืนใหญ่ที่ต่างชนิดกันทั้งที่มีในประวิตศาสตร์และไม่มีในประวัติศาสตร์ การโจมตีด้วยมันหรือถูกมันโจมตี คือสิ่งที่ยากและต้องการความประณีตที่สุด และคุณไม่สามารถใช้ไก่โอ๊คกับปืนใหญ่ได้ทุกกระบอก เสียงของเรือก็เช่นกัน เพราะจริงๆ แล้วมันเงียบ แต่เราก็ต้องพยายามที่จะบันทึกเสียงมันให้ได้ แล้วก็ไม่ใช่แค่เรือ แต่เสียงของบรรยากาศรอบ ๆ ก็ต้องบันทึกมาอย่างถูกต้องเช่นกัน
ส่วนในช่วงบ่ายจะเป็นการให้บรรดาสื่อต่าง ๆ เข้าร่วมทดสอบการเล่นโดยแบ่งออกเป็น ตัวเนื้อเรื่องหลัก และ End Game Content ซึ่งหลังจากที่ได้ลองสัมผัสเกมจริงแล้วต้องบอกได้เลยว่าสัมผัสแรกที่เข้าไปเล่น แสง สี เสียงต่างๆ ทำให้คุณเหมือนโดนโอบล้อมไปด้วยสายลม และ เกลียวคลื่น บรรยากาศต่างๆ ทำออกมาได้ดีมากๆ ถึงแม้ในช่วงแรก จะเป็นการทิวโทเรียลเกมจะยังไม่มีไรมาก ตัวเกมจะให้คุณได้ลองสัมผัสการบังคับเรือ ลองยิงปืนใหญ่ และไปไฝว้กับเรือของศัตรูให้ได้ลองสู้จริง
ก่อนภาพจะตัดนำไปสู่จุดเริ่มต้นการผจญภัยที่แท้จริง เราจะได้สร้างตัวละครของเราเอง ถึงแม้การจะไม่ได้ปรับแต่งได้อย่างละเอียดแยกเป็นส่วนต่างๆ แต่เรียกได้ว่ามีความหลากหลายให้เราได้สามารถเลือกปรับได้ตามใจชอบ หลังจากสร้างตัวละครเสร็จเรียบร้อย เราก็จะได้ออกมาตระเวณทำเควส เพื่อหาทางเดินเรือต่อ ซึ่งมีทั้งการตามหาของ ล่าสัตว์ คราฟของ และอื่นๆอีกมากมาย พอเราเข้าใจถึงระบบคร่าว ทีนี้ทางทีมงาน Ubisoft ก็ให้ได้ลองช่วง End Game Content ซึ่งเราสามารถทำอะไรก็ได้อย่างอิสระ มีภารกิจมากมายรอเพื่อนได้ลองเล่น ไม่ว่าจะเป็นการล่าค่าหัว การปราบสัตว์ประหลาดยักษ์แห่งท้องทะเล ล่าสมบัติ ปล้นเรือ การปล้นเมือง ซึ่งในช่วง End Game Content ทางทีมงานได้ลองเล่นสองภารกิจนั้นก็คือ การปราบสัตว์ประหลาดยักษ์แห่งท้องทะเล ที่บอกเลยว่าสนุกสุดมันส์และโหดเอาเรื่อง คุณแทบจะไม่สามารถปราบมันได้เพียงเรือลำเดียว จะต้อง Co-op กับเพื่อน ๆ ร่วมกันล่าเพราะทางทีมงานได้ลองมาแล้วขนาดเรือที่โหดสุดๆ ในเกม ยังโดนเจ้าสัตว์ประหลาดอัดเป็นเรือกระดาษเละเทะกันเลยทีเดียว เรียกได้ว่าโหดสมชื่อ
ส่วนอีกโหมดนึงก็คือการปล้นเมือง โดยเราจะต้องเข้าไปทำการยึดพื้นที่จากเรือของศัตรู ซึ่งหลังจากยึดได้สำเร็จเราจะส่งคนของเราเข้าไปปล้นสะดมส่งมาให้เรา ซึ่งมันมีหลายสเตจ และจะคอยมีเรือของศัตรูเข้ามากวนใจคุณต้องคอยขับไล่พวกมันออกไปไม่งั้นการปล้นของเราก็จะหยุดจนกว่าจะถล่มเรือจนหมด ซึ่งอยู่นานความยากและจำนวนของศัตรูก็จะมากขึ้นตามไปด้วย ทางทีมงานอยู่ได้โหมดนี้เกือบชั่วโมงเลยทีเดียวเรียกว่าเล่นได้กันแบบเพลิน ๆ
สรุป Skull and Bones เป็นเกมที่นำเสนอโลกของโจรสลัดออกมาได้อย่างสมบูรณ์แบบ และได้เปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้มาสนุกกับตัวเกมและลองวิธีการในใช้ชีวิตแบบของตนเองในฐานะโจรสลัด ยังมีระบบมากมายที่เรียกได้ว่าค่อนข้างน่าสนใจ ให้คุณได้เลือกเล่น
ไม่ว่าจะเป็นเช่น การปล้นสมบัติ , ปล้นสะดม , การล่าค่าหัว และ อื่น ๆ อีกมากมาย ซึ่งทำให้ตัวเกมไม่น่าเบื่อ และก็ยังมีระบบ Co-op ที่เรียกว่าเริ่มเกมมาก็สามารถเล่นกับเพื่อนของคุณได้เลยทันที
ส่วนในช่วงเย็นทาง Ubisoft ก็ได้นำคณะสื่อมวลชน ไปรับประทานดินเนอร์ บนเรือที่แต่งมาในธีมโจรสลัดรอบอ่าวของประเทศสิงคโปร์ และยังมีกิจกรรมบนเรื่องให้ร่วมสนุกต่าง ๆ ในธีมโจรสลัด ไม่ว่าจะเป็นการเล่นบิงโก สาธิตการทำเหล้ารัม หรือแแม้กระทั่งการเสี่ยงโชค ซึ่งใครที่ร่วมกิจกรรมและสะสมเหรียญทองได้มากที่สุด ก็จะได้รับของรางวัลไป
สำหรับใครที่สนใจอยากลองสัมผัสการใช้ชีวิตโลกแห่งโจรสลัดไปด้วยกันนั้น ตอนนี้ตัวเกมได้เปิด Pre-Order แล้วเป็นที่เรียบร้อย ซึ่งกำหนดจะเปิดวางจำหน่ายจริงอย่างเป็นทางการในวันที่ 16 กุมภาพันธ์ 2024 ที่จะถึงนี้ บนแพลตฟอร์ม PC (Ubisoft Connect และ Epic Games) , Playstation 5 และ Xbox series x|s