เผลอแป๊บเดียวก็ใกล้จะครบรอบ 20 ปีของวันวางจำหน่ายเกม Final Fantasy VIII ซึ่งเป็นอีก 1 เกม RPG ในความทรงจำของเกมเมอร์ประจำยุค PS1 ในวันที่ 11 กุมภาพันธ์ที่จะถึงนี้กันแล้วนะครับ โดยภาคดังกล่าวเป็น 1 ในภาคที่ได้รับความนิยมสูง และหากนับเฉพาะ 10 ภาคแรก ภาค 8 ถือเป็นภาคเดียวของซีรีส์ที่ยังไม่เคยถูกนำมารีมาสเตอร์หรือรีเมคเลยจนถึงปัจจุบัน จะมีเต็มที่คือพอร์ตลง PC ในปี 2000 เท่านั้น ว่าแล้วก็มารำลึกถึงรายละเอียดเกี่ยวกับเกมนี้กันครับว่ามีความเป็นมาอะไรบ้าง
(ล่าง) ปกเกมเวอร์ชั่นญี่ปุ่น
(ล่าง) ปกเกมเวอร์ชั่นอเมริกา
การพัฒนาและความเป็นมา
- โปรเจ็กต์พัฒนาเกม FF8 นั้นเริ่มต้นขึ้นในปี 2540 โดยช่วงเวลาดังกล่าว คุณฮิโรโนบุ ซาคากุจิ ผู้เป็นหัวเรือใหญ่ของซีรีส์ Final Fantasy มาช้านานที่ดำรงตำแหน่ง Executive Producer มาหลายภาค ก็ได้โยกตัวเองไปร่วมพัฒนาภาพยนตร์ Final Fantasy: The Spirits Within พร้อมมอบหมายให้คุณโยชิโนริ คิตาเสะ มารับตำแหน่งผู้กำกับ และคุณชินจิ ฮาชิโมโตะ มาดูแลตำแหน่งโปรดิวเซอร์แทนตนเอง ทว่าในภายหลัง Final Fantasy: The Spirits Within กลับประสบความล้มเหลวอย่างหนักในด้านคำวิจารณ์และรายได้ของหนัง และนั่นก็กลายเป็นหนึ่งในสาเหตุหลักที่คุณซาคากุจิต้องแสดงความรับผิดชอบด้วยการลาออกในอีกไม่กี่ปีถัดมา
เกม FF8 ได้สร้างประวัติศาสตร์หน้าหนึ่งของวงการเกมในยุคนั้นเอาไว้มากมาย โดยสามารถทำยอดขายได้รวม 50 ล้านเหรียญภายใน 13 สัปดาห์หลังวางจำหน่าย พร้อมขึ้นแท่นเป็นเกมที่ทำยอดขายสูงสุดในสหรัฐอเมริกา ญี่ปุ่น และสหราชอาณาจักรในขณะนั้น นอกจากนี้ FF8 ก็ยังทำยอดขายช่วง 4 วันแรกหลังวันวางจำหน่ายได้ถึง 2.5 ล้านชุดในญี่ปุ่น และขายได้ถึง 6 ล้านชุดเมื่อนับรวมถึงสิ้นปี 2542 ยิ่งไปกว่านั้น FF8 ยังทำยอดส่งออกทั่วโลกได้รวม 8.15 ล้านชุด (นับล่าสุดถึง 31 มีนาคม 2546)
- FF8 ถือเป็นภาคแรกของซีรีส์ที่มีการใส่เพลงแบบมีผู้ขับร้องลงไปในตอนจบ นั่นก็คือเพลง Eyes on Me ขับร้องโดย Faye Wong (เรียกแบบอินเตอร์หน่อยก็ "เฟย์ หว่อง" หรือตามสไตล์บ้านๆ ก็ "หวังเฟย") และนับแต่นั้นมาฉากจบของ Final Fantasy แทบทุกภาคก็จะใส่เพลงขับร้องลงไปด้วยตลอด
- งบประมาณในการพัฒนาเกม Final Fantasy VIII ได้ใช้เงินจำนวนมากถึง 3 พันล้านเยน (ประมาณ 1,100 ล้านบาท ตามอัตราแลกเปลี่ยนของเดือนกุมภาพันธ์ปี 1999 โดยไม่นำอัตราเงินเฟ้อมาคำนวณเพิ่ม) และใช้บุคลากรในการร่วมพัฒนามากถึง 180 คน
เกมเพลย์
- ระบบเกมเพลย์ประจำภาคนี้มีชื่อเรียกว่า Junction และ GF ที่ผู้เล่นจะต้องติดตั้งมนต์อสูรกับตัวละครที่ต้องการ เพื่อเรียนรู้สกิลต่างๆ ที่มีอยู่กับมนต์อสูรนั้นๆ โดยสามารถเพิ่มค่า Status ต่างๆ ของตัวละครได้ด้วยการใช้คำสั่ง Junction กับเวทมนตร์ที่ไปดูดจากศัตรูหรือตามสถานที่ต่างๆ ภายในเกม ซึ่งภาคนี้ก็ได้ตัดระบบค่าพลังเวทมนตร์ที่เรียกย่อๆ ว่า MP ออกไป โดยนับการใช้เวทมนตร์เป็นจำนวนครั้งแทน ตลอดจนการเปลี่ยนระบบเลเวลของศัตรูในเกมให้อิงตามเลเวลเฉลี่ยของตัวละครทั้งปาร์ตี้
- สืบเนื่องจากข้อที่แล้ว ระบบเลเวลของ FF8 เป็นครั้งแรกของซีรีส์ที่ใช้ระบบเลเวลศัตรูผันแปรตามเลเวลตัวละคร กล่าวคือยิ่งผู้เล่นขยันเก็บเลเวลตัวเองจนสูงมากเท่าไหร่ ศัตรูก็จะยิ่งเก่งตามมากขึ้นตามไปด้วย ดังนั้นหากผู้เล่นอยากจะเก่งขึ้นโดยปราศจากการทำให้ศัตรูเก่งตามเรา ก็ต้องอาศัยระบบ Junction กับเวทมนตร์ดีๆ ในการเพิ่มค่า Status ของเราให้สูงๆ และเน้นสู้ด้วยวิธีเฉพาะในการปราบศัตรู เพื่อให้เราได้อย่างอื่นนอกจาก EXP เป็นการตอบแทนหลังการต่อสู้ เช่น แปลงศัตรูให้กลายเป็นการ์ด เป็นต้น
- นอกเหนือไปจากการ Junction เวทมนตร์กับค่า Status ต่างๆ ของตัวละครแล้ว การติดตั้งมนต์อสูรก็จะช่วยให้ตัวละครนั้นๆ สามารถเรียนรู้สกิลพื้นฐาน รวมถึงสกิลคำสั่ง ตลอดจนเพิ่มค่า Status ได้อีกทางด้วย ผู้เล่นสามารถประยุกต์ใช้การสวมใส่มนต์อสูรเพื่อให้ตัวละครมีค่าพลังที่เหมาะสมรวมถึงสกิลที่จะใช้ในการต่อสู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
- มินิเกมประจำเกม FF8 เป็นเกมการ์ดที่เรียกว่า Triple Triad โดยจะเป็นกระดานขนาด 3 x 3 ช่อง ซึ่งผู้เล่นทั้งสองฝ่ายต้องใช้การ์ดที่มีในมือมาวางประชันกัน และการ์ดแต่ละใบก็จะมีตัวเลข 4 ตัวเป็นแต้มที่ใช้ชนกับการ์ดของฝ่ายตรงข้าม หากแต้มของการ์ดผู้เล่นมีมากกว่าแต้มของการ์ดคู่แข่งก็จะสามารถพลิกการ์ดนั้นเป็นของเราได้ โดยจะตัดสินแพ้ชนะในแต่ละแมตช์ว่ามีการ์ดของฝ่ายใดมากกว่ากันนั่นเอง
ทริคเล็กๆ น้อยๆ ในเกม
- ขณะที่เราอยู่ในเมือง Timber ให้เรานำ Rinoa หรือ Quistis คนใดคนหนึ่งมาอยู่ในปาร์ตี้ จากนั้นไปยังสะพานที่มีพวกทหารยามอยู่ ให้เข้าๆ ออกๆ ฉากนั้นจนกว่าจะเห็นผู้ชายคนนึงปรากฏตัว พอเจอเขาแล้วก็ให้เข้าไปคุย 2 ครั้ง เราจะได้โพชั่นฟรีๆ มา 1 ขวด เมื่อได้มาแล้ว ให้เราเข้าๆ ออกๆ ฉากสะพานจนกว่าจะเจอชายคนเดิมเพื่อฟาร์มโพชั่นได้เรื่อยๆ แบบไม่จำกัดจำนวนครับ
- ใครเคยเล่นเกมภาคนี้มาก่อนคงจะทราบกันดีนะครับว่าเงินในเกมนั้นหายากมาก เพราะมันไม่มีดรอปจากศัตรูเลย การจะได้เงินมาในเกมนี้จึงเหลือวิธีไม่มากนัก หลักๆ เลยก็คือนำไอเทมไปขาย หรือไม่ก็จากเงินเดือนที่จะได้เมื่อเราเดินทางได้ระยะทางครบตามที่เกมกำหนด แต่ทว่าเรามีวิธีฟาร์มเงินแบบไม่จำกัดอยู่ครับ นั่นก็คือเราต้องเรียนอบิลิตี้ Recovery-Med RF มาให้ได้ก่อน พร้อมกับมีเงินติดตัวอย่างน้อย 100,000 Gil จากนั้นให้เอาเงินไปซื้อ Tent จำนวน 100 ชิ้น แล้วเอาอบิลิตี้ Recovery-Med RF แปลงไอเทม Tent ให้กลายเป็นไอเทม Mega Potion จำนวน 25 ชิ้นแล้วเอาไปขายให้หมด ก็จะได้เงินกลับมา 125,000 Gil (กำไร 25,000 Gil) จุดนี้ผู้เล่นสามารถทำวนไปเรื่อยๆ จนกว่าจะได้เงินเท่าที่เราต้องการครับ และเรายังลดต้นทุนในการซื้อ Tent ได้ 25% ด้วยอบิลิตี้ Haggle ที่เรียนเอาจากมนต์อสูร Tonberry ได้อีกด้วย (กลายเป็นลงทุน 75,000 Gil แล้วได้กลับมา 125,000 Gil หรือกำไร 50,000 Gil นั่นเอง)
