หลังจากที่เกม Ni no Kuni II: Revenant Kingdom ได้เปิดตัวไปก่อนหน้างาน E3 2017 จะเริ่มไม่นานนัก และแล้วก็ได้มีการปล่อยเทรลเลอร์ตามมาระหว่างงานพอดี ซึ่งในโอกาสนี้ ทางทีมงาน OS ก็ได้รับเชิญจากทาง Sony ให้ได้เข้าไปสัมภาษณ์คุณ Akihiro Hino ประธานบริษัท Level-5 ที่พัฒนาเกม Ni no Kuni II และยังรับหน้าที่เป็นผู้เขียนบทให้เกมดังกล่าวด้วย ถึงรายละเอียดต่างๆ เกี่ยวกับเกมนี้ เรามาชมบทสัมภาษณ์กันเลยดีกว่าครับ
Q: พอจะบอกได้ไหมครับว่า ในการพัฒนาเกมนี้นั้น คุณ Akihiro ได้แรงบันดาลใจมาจากอะไรบ้าง?
Akihiro: ในตอนแรกที่ทางเราสร้างเกมนี้ เราได้มีการย้อนกลับไปศึกษาดูว่าภาคแรกมันประสบความสำเร็จได้อย่างไร จากนั้นก็นำเอาฟีเจอร์ต่างๆ รวมถึงเนื้อเรื่องและเมคานิกเหล่านั้นมาปรับใช้และต่อยอดในภาค 2 และในภาค 2 นี้ตัวเกมก็จะมีอยู่หลายเนื้อเรื่อง หลายเมคานิก โดยเมคานิกแรกคือการเน้นไปที่ตัวละครหลักของเกม ผู้เล่นจะได้เห็นพัฒนาการเติบโตของตัวเอกทั้งทางด้านความสัมพันธ์กับตัวละครอื่น และด้านวุฒิภาวะทางอารมณ์ ซึ่งเริ่มต้นจากการเป็นเด็ก ไปสู่การเป็นพระราชาที่ต้องปกครองเมือง แรกๆ ตัวเอกของเกมก็ดูจะไม่มีความเหมาะสมในตำแหน่งพระราชาเอาเสียเลย แต่เมื่อเวลาผ่านไป เขาก็เริ่มแสดงให้เห็นถึงความเป็นผู้นำ และก็เป็นพระราชาที่ดีได้ ลักษณะแบบนี้จึงเหมาะสมในการดำเนินเรื่อง เพราะผู้เล่นจะได้เริ่มทุกอย่างจากศูนย์ และเห็นความเป็นไปของตัวเอกตลอดเวลาครับ
Q: มีอะไรที่เป็นอุปสรรคในการพัฒนาเกมนี้บ้าง?
Akihiro: มันเริ่มต้นมาจากการดำเนินเนื้อเรื่องครับ เพราะเราต้องออกแบบตัวเอกของเกมให้เขาเป็นเด็กที่มีนิสัยไม่เอาไหน ไม่เอาอะไรเลย แล้วต้องมาปั้นเขาเป็นผู้นำให้ได้ จากนั้นก็ไปค้นคว้าและศึกษาเรื่องราวของพระราชาตามแหล่งข้อมูลต่างๆ ว่าหน้าที่ของพระราชานั้นมีอะไรบ้าง ต้องทำอะไรบ้าง โดยตัวเอกก็ต้องมีการเรียนรู้คุณสมบัติของการจะมาเป็นผู้นำผู้คน สิ่งที่ท้าทายก็คือทำยังไงให้เราปั้นตัวละครแบบนี้ขึ้นมาได้ และให้ดูลื่นไหลไปกับการเล่าเรื่องได้อย่างไม่ติดขัด มันก็เลยมีอีก 3 ประเด็นที่เราต้องมาโฟกัสกัน อย่างแรกก็คือ การให้ตัวละครได้สร้างอาณาจักรขึ้นมาด้วยตนเอง ต่อมาคือการสั่งการทหารและกองทัพบนแผนที่ (อารมณ์เหมือนเกมวางแผนการรบ ราวๆ นั้น) รวมถึงการออกสำรวจพื้นที่ใหม่ๆ และขณะเดียวกัน ก็จะมีบรรดาศัตรูที่พยายามยกทัพมาตีเมืองของเรา คราวนี้เราก็ต้องมาคิดกลยุทธ์กันว่าจะรับมืออย่างไร เอาตัวละครตัวนั้นตัวนี้ไปวางไว้ตรงจุดไหน เพื่อที่จะรบต่อกรกับศัตรูได้อย่างมีประสิทธิภาพที่สุด สุดท้ายคือระบบการต่อสู้ ที่ผู้เล่นสามารถบังคับตัวละครให้โจมตีเหมือนเกมแอ็กชั่นได้ พร้อมกับต้องดูแลจัดการพรรคพวกคนอื่นๆ ในปาร์ตี้ไปด้วย
Q: สำหรับคนที่ไม่เคยเล่นเกมภาคแรกมาก่อน พอจะมีอะไรที่จะช่วยให้พวกเขาเหล่านั้นเขาถึงเกมภาคนี้ได้บ้างครับ?
Akihiro: การที่เราจะดึงผู้เล่นใหม่มาเล่นเกมซีรีส์นี้ เราได้มีการเปลี่ยนระบบจากเทิร์นเบสให้มาเน้นแอ็กชั่นให้มากขึ้น และรวดเร็วทันใจกว่าเดิม กอปรกับเนื้อเรื่องที่ผ่านการปรุงแต่งมาอย่างดี และที่ต้องเน้นย้ำก็คือเนื้อเรื่องในภาคนี้จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับภาคแรกเลย ดังนั้นไม่ว่าใครก็ตามที่มาจับเกมภาค 2 ก็จะได้เริ่มต้นใหม่เหมือนกันทุกคน จึงไม่จำเป็นที่จะต้องเล่นภาคแรกมาก่อนถึงจะเข้าใจเนื้อหาในภาค 2 ครับ และเมื่อเทียบภาคแรกกับภาค 2 แล้ว สิ่งที่ยังเหมือนกันก็คือการปั้นตัวละครที่ไม่เก่งอะไรเลยให้มาเป็นฮีโร่หรือตัวความหวังของเกมให้ได้นั่นเอง
Q: หากพูดถึงขั้นตอนการพัฒนาเกมนี้ พอจะบอกได้ไหมครับว่ามีการรับเอาอิทธิพลของเกม RPG สัญชาติตะวันตกที่ดังๆ อย่าง Skyrim, Fallout หรือ The Witcher มาปรับใช้ในเกมด้วยหรือไม่? อย่างไร?
Akihiro: อิทธิพลที่ทางตัวเกม Ni no Kuni II ได้รับมาจากเกมตะวันตก หลักๆ ก็จะเป็นเนื้อเรื่องนี่แหละครับ เนื่องจากว่าพล็อตของภาคนี้จะเน้นไปที่เรื่องครอบครัว เป็นเรื่องใกล้ตัวคนเรา ผู้เล่นสามารถเข้าถึงได้ง่ายขึ้น แม้ว่าบางคนอาจจะไม่ค่อยได้เล่นเกมเลย หรือไม่เข้าใจเมคานิกของวิดีโอเกมนัก ก็ยังสามารถสนุกไปกับเนื้อเรื่องของเกมนี้ได้ เพราะทีมงานได้ปรับแต่งให้องค์ประกอบแต่ละอย่างของเกมสามารถใช้งานได้ง่าย เรียนรู้ได้ง่าย ซึมซับได้ง่าย ไม่ว่าจะเนื้อเรื่องหรือระบบการต่อสู้ครับ
ทางทีมงาน OS ต้องขอขอบคุณบริษัท Sony Interactive Entertainment สาขาประเทศสิงคโปร์ (SIES) ที่เอื้อเฟื้อและสนับสนุนการเดินทางในการร่วมงาน E3 2017 มา ณ ที่นี้ด้วยครับ