Final Fantasy จากเกมสุดท้ายสู่แฟรนไชส์กอบกู้บริษัท
ในวันที่ 29 พฤศจิกายน 2559 เรียกว่าสิ้นสุดการรอคอยของแฟนเกม JRPG ทั้งหลายกับการวางจำหน่ายของ Final Fantasy XV เกมที่ใช้ระยะเวลาการสร้างนานโขจนบางคนมีลูกกันแล้ว ซึ่งซีรีส์ Final Fantasy ถือเป็นซีรีส์ชูโรงของ Square Enix มาตั้งแต่สมัยที่ค่ายยังใช้ชื่อว่า Square แต่ว่าการมาของซีรีส์นี้ จริงๆ มันเป็นดราม่าน้ำตาไหลสายโลหิตทะลักเลยครับ วันนี้เราจะมาเล่าเรื่องราวความเป็นมาของซีรีส์ Final Fantasy ว่าแท้จริงแล้วตำนานบทนี้เกิดมาได้อย่างไร
เรื่มต้นในช่วงกลางยุค 80 ค่ายเกมเล็กๆ อย่าง Square บริษัทเกมญี่ปุ่นที่ผลิตเกมออกมามากมายก่ายกอง ตั้งแต่แนวแอ็กชั่นยันเกมแนวเรซซิ่ง แต่กลับไม่มีเกมไหนที่ได้รับความนิยมเลย แถมทุกเกมขายเข้าขั้นขาดทุนเข้าเนื้อประธานบริษัท จนถึงระดับที่บริษัทคิดว่า คงไปไม่ไหวแล้วล่ะพวกนาย แต่ก็ไม่อยากจากลาแบบคนไร้ศักดิ์ศรี เรามาสร้างเกมอะไรปิดท้ายบริษัทกันเถอะ
ผู้โชคดีที่รับหน้าที่ปิดฉากบริษัทแบบสวยงามตกไปเป็นของคุณฮิโรโนบุ ซาคากุจิ (Hironobu Sakaguchi) นักพัฒนาเกมของค่ายที่ก็ปลงตกพอๆ กับเจ้าของบริษัทว่า ตนคงต้องเดินเตะฝุ่นหางานใหม่ ก็ได้ตกลงที่จะเป็นคนนำทีมทำเกมปิดฉากบริษัทนี้เอง
แล้วจะพัฒนาเกมอะไรล่ะ...
จากความสำเร็จยิ่งใหญ่ของซีรีส์ Dragon Quest จากค่าย Enix ทำให้ทาง Square ตกลงที่จะทำเกม RPG ออกมาเพื่อเกาะกระแสความดังนี้เอาไว้ ซึ่งความแตกต่างจากเกมชื่อดังโดย 1 ในทีมงานของเกมอย่างคุณอากิโทชิ คาวาซึ (Akitoshi Kawazu) ที่ได้รับไอเดียมาจากเกมแนว RPG ของทางตะวันตกว่า มันดีจะกว่าไหมถ้าเราให้ผู้เล่นเป็นคนเลือกตัวละครที่จะเข้าทีมเอง จึงเปลี่ยนจากการที่เราจะไปหาเพื่อนร่วมทางตามเนื้อเรื่อง มาเป็นการให้เราจัดการทีมตัวละครของเรา อาชีพ และตั้งชื่อด้วยตนเองแทน รวมทั้งเปลี่ยนฉากต่อสู้จากการเห็นแค่ตัวศัตรู กลายมาเป็นเห็นตัวเราและศัตรูในจอเดียวกัน พร้อมเอฟเฟ็กต์ต่างๆ แบบจัดเต็ม ตามมาด้วยการประพันธ์ดนตรีของคุณโนบุโอะ อุเอมัตสึ (Nobuo Uematsu) และการดีไซน์ตัวละครของคุณโยชิทากะ อามาโนะ (Yoshitaka Amano) อันสวยงามเป็นเอกลักษณ์ เรียกว่าเป็นงานเกมทุนสูงให้สมกับเป็นเกมสุดท้ายไปเลย
แล้วชื่อเกมล่ะ...
เนื่องจากเนื้อเรื่องของเกมเป็นโทนแฟนตาซีอยู่แล้ว ในตอนแรกเกมเกือบจะออกมาเป็น Fighting Fantasy แต่ว่าเนื่องในโอกาสที่มันเป็นเกมปิดฉากบริษัท หลังจากการพัฒนาเสร็จสิ้นเกมถูกเปลี่ยนชื่อเพื่อให้เข้ากับจุดประสงค์ของมัน นั่นก็คือ "Final Fantasy"
แต่ก็ไม่รู้ว่าเทวดาเล่นตลกอะไรรึเปล่า เพราะว่าเกมที่ตั้งใจจะให้มันปิดฉากบริษัท กลับกลายเป็นเกมที่ทำให้บริษัทกลับมาคืนชีพอีกครั้งอย่างมหัศจรรย์ ยอดขายของเกมถล่มทลายพร้อมเสียงชื่นชมมากมายจากผู้เล่น ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเกมได้เกาะกระแสแนว RPG ที่กำลังฮอตฮิตอยู่ด้วย แทนที่จะกลายเป็นเกมสุดท้าย มันเลยกลายเป็นเกมแรกในการเกิดใหม่ของ Square แทน
แม้ในวันนี้ ทีมที่ช่วยกันสร้างตำนานกอบกู้บริษัทจะไม่อยู่กันแล้ว แต่ว่าตำนานของเกมสุดท้ายนี้ ก็ยังออกภาคใหม่มาให้เราเล่นตราบนานเท่านาน