พฤษภาคม 2006 - จุดเริ่มต้นของทุกอย่าง
ทุกอย่างเริ่มต้นตั้งแต่ที่ Valve ประกาศว่า Half-Life 2: Episode 3 จะตามมาแน่ในช่วงคริสต์มาสของปี 2007 แถมยังโม้ด้วยว่าอาจจะมี Episode 4 และอีกมากมายตามมาในอนาคต คุณ Gabe Newell เองก็กล่าวว่าอาจจะเว้นระยะซัก 6-8 เดือนสำหรับแต่ละตอน แต่จนถึงบัดนี้เราก็ยังไม่เห็น Episode 3 เลยแม้แต่เงาทั้งๆ ที่ถ้าคำนวณตามที่คุณ Gabe บอกแล้ว ป่านนี้เราคงได้เล่น Episode 16 แล้ว
มกราคม 2008 - ภาพปลอมเริ่มปรากฏ
หลังจากที่ The Orange Box ซึ่งเป็นกล่องรวม Half-Life 2 กับสอง Episode และ Portal กับ Team Fortress 2 ออกมา ก็เริ่มมีคนกระจายภาพสกรีนช็อตที่ดูยังไงก็ฟันธงว่าปลอมแน่ แต่นี่ล่ะครับที่เป็นลางบ่งบอกว่าหลังจากนี้เราจะได้เห็นข่าวลือต่างๆ นาๆ สารพัดกันไปอีกยาวหลายปีเลย
ตุลาคม 2008 - ต้องขายให้ได้สองล้านชุดเชียว!?
เมื่อใกล้ถึงช่วงสิ้นปี 2008 คุณ Doug Lombardi ได้ให้สัมภาษณ์ว่าทาง Valve นั้นอาจจะโชว์ Episode 3 ตอนปลายสิ้นปีนี้ โดยเน้นว่า "อาจจะ" แต่สุดท้ายก็ไม่มีอะไรมาโชว์ โดยคุณ Doug นั้นยังกังวลด้วยว่าถ้าทุ่มกับ Half-Life 3 มากเกินไป อาจจะต้องทำยอดขายเกมให้ได้ถึงสองล้านชุด ไม่งั้นค่ายอาจจะเจ๊งได้ โหยแม่เจ้า! ขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย!? แต่นึกถึงสมัยนั้นก็เรียกได้ว่าเป็นภาระสาหัสเอาการจริงๆ ล่ะครับสำหรับค่ายเกมเล็กๆ อย่าง Valve ถ้าผมเป็นคุณ Gabe ก็คงลำบากใจเหมือนกันถ้าต้องพยายามพัฒนาเกมที่ทำยอดขายได้เยอะขนาดนั้น
กรกฏาคม 2010 - อะไรอยู่ใน Alien Swarm น่ะ
หลังจากมีคนแกะดูเล่นๆ ในชุดพัฒนาซอฟท์แวร์ (SDK) ของเกม Alien Swarm ของ Valve ก็พบว่ามีชื่อของ Object properties อย่าง "Ep3 Blob Shake Position" "Ep 3 Fire Cover Position" และ "Ep 3 Blob Brain Cover Position" อยู่ในนั้น ซึ่งว่ากันตามจริงมันก็ไม่ได้บ่งบอกอะไร แต่คนก็พากันเอาไปลือเป็นตุเป็นตะแล้วว่า Episode 3 มาแน่!
พฤษภาคม 2011 - Combine Advisor กับโค้ดที่หายไป
หลังจากที่มีคนไปลองแงะ SDK ของเกม Portal 2 เข้าก็พบว่ามีโค้ดสำหรับศัตรู Combine Advisor ที่เรียกว่า "Combine Advisor – Roaming" อยู่ ซึ่งเป็นโค้ดใหม่ไม่ปรากฏมาก่อนใน SDK ของ Half-Life 2: Episode Two แต่แล้ว Valve ก็สร้างพิรุธหนักเข้าไปอีกด้วยการเอาโค้ดนี้ออกไปทีหลังราวกับว่ากำลังหมกเม็ดอะไรซักอย่างไว้
ธันวาคม 2011 - .../3!?
สิ้นปี 2011 ปรากฏว่ามีเว็บไซต์ลึกลับ http://black-aperture.com/ โผล่มา โดยมีโลโก้ของ Valve, Steam และ Source engine ซึ่งมองเผินๆ ก็น่าเฮอยู่หรอกครับ จนมีคนไปเช็คเจ้าของ domain ก็ชัดเจนล่ะว่าของปลอม แต่คนทำเว็บนี้ก็น่ารักมากที่จนถึงปัจจุบันเราก็ยังเข้าได้ และเหลือแค่ภาพ .../3 แค่นั้น
เมษายน 2012 - เมษาหรรษา
บางครั้งแค่โพสต์ภาพง่ายๆ ก็ทำคนแตกตื่นกันได้ถ้วนหน้าเพราะพอมีคนโพสต์ภาพ Half-Life: 3 Now Available หรือพร้อมวางขายแล้วบนเว็บ http://store.steamppowered.com/ คนก็พากันตกอกตกใจชนิดที่แม้แต่สำนักข่าวเว็บต่างๆ ยังตื่นเต้นจนโดนหลอกกันหมด เหมือนกับอันที่แล้ว ปัจจุบันเรายังเข้าเว็บไซต์นี้ได้ครับ แต่เปลี่ยนหน้าเว็บเป็นอธิบายเลยว่าหลอกกันเล่นนะ แล้วทีหลังเช็ค URL ดีๆ กันด้วยก่อนเชื่อ (สังเกตตัว p ที่เกินมาใน steamppowered)
มิถุนายน 2012 - คอนเซปท์อาร์ทหลุด
ศิลปินคอนเซปท์อาร์ท Andrea Wicklund เกิดดวงไม่ดีทำภาพในแฟ้มผลงาน Picasa หลุดออกมาทั้งยวง ทำให้เราได้มีโอกาสเห็นนางเอกอย่าง Alyx Vance ในชุดและอิริยาบถแบบต่างๆ มากมายรวมถึงคอนเซปท์อาร์ทที่ยืนอยู่กลางทุ่งหิมะและโลก Xen ด้วย น่าสนใจที่ว่างานเหล่านี้นั้นลงวันที่ไว้ปี 2008 แต่กว่าจะหลุดมาก็ 2012 แล้ว
สิงหาคม 2012 - หลุด Gamescom...ซะเมื่อไหร่ล่ะ
ในผังแสดงรายชื่อเกมที่จะนำไปโชว์ที่งาน Gamescom ปี 2012 ที่ประเทศเยอรมนีนั้นมีเกมระดับใหญ่ท็อปฟอร์มมากมายเช่น Dragon Age 3 และ...Half-Life 3! จนบางคนถึงกับจะจองตั๋วเครื่องบินไปดูให้ได้ แต่โชคดีที่สุดท้ายทางผู้จัดงานก็แก้ไขแล้วตัดไป ทางเว็บ Eurogamer สอบถามไปถึงสามครั้งว่าเกิดอะไรขึ้นทำไมชื่อมันถึงโผล่มาได้ แต่ทาง Gamescom ก็ตอบอย่างเดียวครับว่า "เกิดความผิดพลาด"
มิถุนายน 2013 - ค่ายหนังสือยังเอากับเขาด้วย
หลังจากที่ทางนิตยสาร PC Gamer ตีพิมพ์นิตยสารฉบับหนึ่งออกไป โดยมีภาพของแผนกพัฒนาต่างๆ ของ Valve ก็ทำคนหลายคนตื่นเต้นมาก เพราะหนึ่งในแผนกนั้นคือแผนก 13 ที่พัฒนา Half-Life 3 โดยมีการขีดฆ่าซ่อนแบบหยาบๆ นิตยสารชื่อดังระดับโลกเชื่อถือได้แบบนี้แสดงว่า Half-Life 3 ต้องใกล้เปิดตัวจริงๆ แน่ๆ! ใช่ไหมครับ? แต่สุดท้ายแม้แต่ทาง PC Gamer ก็ยังออกมายอมรับล่ะครับว่าแค่ล้อกันเล่นนะ ไม่ใช่เรื่องจริง
สิงหาคม 2013 - คนจริง ตัวจริง เสียงจริง ประกาศเล่นๆ
มีนักพัฒนา Steam โพสต์ประกาศทดสอบเบต้าเกม Half-Life 3 ในหน้า Community announcement ของ Steam ซึ่งก็ไม่ใช่ตาสีตาสาที่ไหน แต่เป็นนักพัฒนาจริงๆ ครับ แต่แค่ทดลองโพสต์เฉยๆ แล้วไม่คาดคิดว่าพอโพสต์แล้วชาวบ้านชาวช่องจะเห็นกันแบบจะๆ กันทั่วเจ็ดย่านน้ำขนาดนี้
สิงหาคม 2013 - ขายเสียง เกือบขายความลับ
เดือนเดียวกันนี้ John Patrick Lowrie ผู้ให้เสียงตัวละคร Odessa Cubbage และสามีของ Ellen McLain ผู้ให้เสียง Combine Overwatch และ GlaDOS ใน Portal กล่าวว่า Half-Life 3 นั้นพัฒนาไม่คืยหร้่เพราะปัญหาเรื่อง Motion capture ซึ่งยากเย็นแสนเข็ญนัก ทำให้ดูเหมือนว่าคุณ John น่าจะรู้เรื่องตื้นลึกวงในว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น แต่ 4 วันต่อมานั้นคุณ John กลับคำให้การซะนี่! แล้วบอกว่าผมไม่รู้เรื่อง ไม่รู้อะไรทั้งนั้น และไม่มีใครพิสูจน์ได้ด้วยว่าผมรู้ เรียกได้ว่าดริฟท์กันล้อไหม้สุดๆ
สิงหาคม 2013 - เครื่องหมายการค้าในยุโรป
การจดทะเบียนเครื่องหมายการค้านั้นเป็นตัวบ่งบอกที่ดีว่ามีเกมใหม่ๆ อะไรบ้างที่กำลังอยู่ระหว่างการพัฒนาและจะวางขายในเร็วๆ นี้ ตัวอย่างเกมที่เราได้เห็นเครื่องหมายการค้าก่อนเปิดตัวก็อย่างเช่น Deus Ex: Mankind Divided และ Gwent ดังนั้นนี่คงจะบอกได้ชัดเจนว่า Half-Life 3 มาแน่!!!!....ซะเมื่อไหร่ล่ะ ผ่านไปสัปดาห์เดียวเครื่องหมายการค้าก็โดนเอาออกครับ เพราะเป็นการจดทะเบียนปลอม ขี้ฮกมาก...
ตุลาคม 2014 - แคมเปญปลดปล่อย Half-Life 3
แคมเปญในเว็บไซต์ Indiegogo ที่ชื่อว่า "We Want Half-Life 3" นั้นไม่ใช่ข่าวลืออะไรหรอกครับ แต่เป็นแคมเปญระดมทุนที่ทางแฟนๆ จะเอาไปทำโฆษณาเพื่อกดดันให้ทาง Valve รู้ว่าเราอยากได้ Half-Life 3 โคตรๆ ถึงขนาดตั้งเป้าไว้ถึง 150,000 เหรียญสหรัฐเลย เรียกได้ว่าหวังสูงมาก แต่สุดท้ายก็ได้ไปแค่ 1,600 เหรียญครับ
มิถุนายน 2015 - โดนเขาหลอกอีกแล้ว~
มีคนไปเจอโลโก้ Half-Life 3 บนเว็บไซต์ของ Valve.Software เข้า แม่เจ้า! แต่อนิจจา เว็บไซต์นี้มันไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับ Valve Software ตัวจริงเลยครับ เป็นแค่เว็บไซต์ปลอมที่ทำขึ้นมาแบบเนียนมากๆ หลอกให้ดีใจเก้อกันอีกแล้ว ปัจจุบันเว็บไซต์นี้ยังเข้าได้ครับ และซักพักจะมีเพลงขึ้นพร้อมกับโลโก้ Valve เขย่าให้รู้ว่า"โดนเค้าหลอกแล้วนะตะเอง!"
กุมภาพันธ์ 2016 - ยั่วกันสไตล์ VR
ซอฟท์แวร์ SteamVR Performance Test นั้นเป็นโปรแกรมสำหรับทดสอบว่าเครื่องคอมของเรานั้นแรงพอสำหรับการใช้งาน VR มา แต่ก็มีคนไปแงะดูโค้ดแล้วพบว่ามีโค้ดของ Half-Life อยู่ในนั้นพร้อมโมเดล 3D ความละเอียดสูงของเจ้าหุ่นยักษ์จอมพลัง Dog จาก Half-Life 2 ด้วย หรือว่า Half-Life 3 จะเป็นเกม VR!? คงไม่ล่ะครับ ซอฟท์แวร์นี้ยังมีทรัพยากรจากเกมอื่นด้วยเช่น Left 4 Dead และ Dota 2 แม้แต่หนึ่งในผู้เขียนบทอย่างของ Chet Faliszek ก็ให้สัมภาษณ์ว่า Half-Life 3 จะไม่ใช่เกม VR แน่
สิงหาคม 2016 - Gamescom ฮาเฮ ภาค 2
ปิดท้ายทศวรรษกันด้วยการหลอกลวงระดับเทพชนิดที่เรียกได้ว่าเลวได้โล่ เมื่อมีโปสเตอร์แปะในงาน Gamescom โชว์โลโก้ Half-Life: 3 เด่นเป็นสง่าบนพื้นส้มเคียงค่ากับเกมระดับ AAA อื่นๆ อย่าง Titanfall 2 และไม่ใช่ภาพตัดต่อด้วย หลายคนเห็นแล้วแทบจะลมจับกันเลยทีเดียว หารู้ไม่ว่านี่เป็นโปสเตอร์ที่เล่นมุขที่บ้าบิ่นมาก เพราะพออ่านตัวหนังสือเล็กๆ ใต้โลโก้แล้วจะได้ว่า "Half-Life: 3 editors who played it back then."หรือ "Half-Life: 3 บรรณาธิการที่เคยเล่น(ภาคแรก)ในอดีต" นั่นเอง อพิโธ่! ผมนี่ล้มโต๊ะกับแจกให้สิบกะโหลกเลยครับสำหรับคนที่คิดไอเดียฉลาดแกมโกงเวอร์ขนาดนี้
เกือบสิบปีแล้วที่เรายังคงไม่เห็นวี่แววของ Half-Life 3 ตัวจริงเสียจริง แต่อย่างน้อยสิบปีเราก็ได้เห็นความสร้างสรรค์ (ทั้งในทางที่ดีและไม่ค่อยจะดี) ของผู้คนที่มาเล่นมุขตลกหรือสร้างสรรค์อะไรฮาๆ ชวนตกใจออกมาเรื่อยๆ จนกลายเป็นตำนานหนึ่งของวงการเกม PC ไปแล้วอย่างที่ใครๆ ก็ปฏิเสธไม่ได้ แต่ใครจะรู้ครับเพราะไม่แน่ซักวันหนึ่งเราอาจจะได้เห็นทาง Valve ออกมาประกาศเปิดตัว Half-Life 3 จริงๆ ก็ได้เฉกเช่นเกมในตำนานดองเค็มอย่าง Final Fantasy VII ภาครีเมก Shenmue และ The Last Guardian ที่สุดท้ายก็ออกมาทำลายคำสาปแห่งการรอคอยและประกาศเปิดตัวอย่างเป็นทางการในที่สุดหลังการรอคอยมานานหลายปีของแฟนๆ
เรียบเรียงจาก: www.pcgamer.com/