Final Fantasy ชื่อนี้เกมเมอร์น่าจะรู้จักกันค่อนข้างจะแน่นอนล่ะ 1ในเกม RPG ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์วงการเกม ออกมาจำนวนนับภาคไม่ถ้วนทั้งภาคหลัก ภาคแยก ภาคย่อย ภาคอะไรไม่รู้ ยันภาคสร้างมาทำไม นับเป็นผลงานที่สร้างชื่อให้กับค่าย Square หรือ ในปัจจุบันนาม Square Enix และเป็นเกมที่ทำให้ชาวตะวันตกรู้จักแนวเกมที่มีชื่อว่า JRPG อีกด้วย
แต่เอาจริงๆ ตลาดของเกมซีรีส์นี้นอกจากเกม ไม่ได้ไปสวยเหมือนกันทั้งหมด แม้จะมีสินค้าเอาใจแฟนเกมออกมาผลาญเงินมากมาย แต่หากมองมูลค่าการตลาดเทียบกับเกมเทียบกันไม่ติด อย่างอนิเมที่ออกมากี่ภาคก็เจ๊งและหายสาปสูญไปกับกาลเวลา รวมถึงภาพยนตร์ฟอร์มยักษ์ ที่กลายเป็นฝันร้ายของ Square จนถึงทุกวันนี้
ย้อนความไปในช่วงยุคที่ Final Fantasy โด่งดังสุดขีด ด้วยภาคดาบยักษ์อหังการ และ พี่หน้าบากถามหาเมีย (ภาค 7 และ 8) เวลานั้นทาง Square กำลังดูดซิก้าร์นับตังค์จากแฟนไชส์นี้ ได้กวักมือเรียก Hironobu Sakaguchi เข้ามาและบอก "เราจะนำ Final Fantasy ก้าวไปสู่ความยิ่งใหญ่กว่านี้" ซาคากุจิเกาหัว ก่อนที่ผู้บริหารจะบอก "Movie ไง ยูโนว!" ซาคาคุจิงงใหญ่ เพราะตนไม่เคยทำหนัง กำกับการแสดงอะไรพวกนี้ Square ก็ได้บอกว่า นี้จะเป็นหนังที่ใช้เทคโนโลยี Motion Capture ทั้งเรื่องเป็นเรื่องแรก ว่าง่ายๆคือโชว์ความป๋าในด้าน CG ซึ่งเป็นผู้นำในวงการเกมยุคนั้นนั่นเอง ซาคากุจิยิ้มและถาม เอิ่ม งบเท่าไรครับ
"ไม่อั้นไอ้หนุ่ม" นั่นทำให้หนังได้รับทุนสร้างมหาศาลถึง 140 ล้านเหรียญสหรัฐกับภาพยนตร์จากเกมนามว่า Final Fantasy: The Spirits Within ที่สร้างความฮือฮาอยากดูทันทีเมื่อมันประกาศออกมา และจากทุนสร้างถ้าแปลงเป็นเงินเยนก็ โอยไม่อยากคิด นอนดีกว่า เอาเป็นว่าบริษัทให้ความไว้วางใจโปรเจคนี้จนเอาบริษัทไปแขวนบนเส้นด้ายเลยทีเดียว และด้วยเทคโนโลยี Motion Capture มันค่อนข้างใหม่มาก แถมยังทำทั้งเรื่องทำให้การดำเนินงานลำบาก รวมถึงต้องศึกษาเทคโนโลยี จึงไม่แปลกที่จะทำให้ทุนสร้างมันสูงมาก เพราะมีข่าวออกาว่า ต้องใช้งบหลายสิบล้านเพียงแค่ให้นางเอกผมปลิวอย่างสวยงาม แต่การพัฒนาก็เป็นไปอย่างราบรื่นไม่มีปัญหาอะไร นอกจากหนังต้องใช้เวลาในการพัฒนาค่อนข้างนานแค่นั้น
และแล้วก็ถึงวันตัดสินชะตากรรม 13 กรกฏาคม 2544 และผลคือ
Final Fantasy: The Spirits Within หนังทำรายได้ตลอดการฉายในอเมริกาไปเพียง 32 ล้านเหรียญ และทั่วโลกเพียง 53 ล้านเหรียญ สิริรวม 85 ล้านเหรียญ แถวบ้านเรียก ขาดทุนย่อยยับ
ทำไมขาดทุนขนาดนี้ เอาจริงๆในเรื่องของเทคนิคงานสร้างถือว่าเจ๋งมาก ปัจจุบันเอามาดูก็ยังรู้สึกว่าหนังทำได้ดี แต่หลักๆคือมันไม่สนุก มันไม่สนุกสำหรับคนทั่วไป ไอ้ความเป็นไซไฟเข้าใจยาก จึงไม่ใช่มิตรสำหรับคนดู ยิ่งแฟนเกมยิ่งแล้วใหญ่ เพราะพวกเค้ากล้าบอกเลยว่า นี้ไม่ใช่ Final Fantasy สิ่งที่มันสื่อได้ว่าเป็นหนังที่สร้างจากเกมก็คือ ชื่อหนังและตัวละครซิด เท่านั้น ไม่มีเวทย์มนต์ มนต์อสูร โจโคโบะ หรืออะไรที่ทำให้แฟนเกมร้องว้าวเลย ผลคือไม่เอาใจทั้งคนทั่วไปและแฟนเกม เลยล้มคูณ 2
Square เนื่องจากเอาบริษัทไปแขวนเส้นด้าย เมื่อหนังเจ๊งเลยตกจากด้ายลงพื้น สภาวะเกือบตาย แทบล้มจับ เกือบกลายเป็นยักษ์ใหญ่ที่ล้มละลายในทันที แต่ดีที่ Sony มาช่วยอุ้ม ก่อนที่จะเริ่มฟื้นจาก Final Fantasy X และ Kingdom Heartและจับมือกับ Enix กลายร่างเป็น Square Enix ส่วนซาคาคุจิ ก็ลาออกจากบริษัทเป็นการแสดงความรับผิดชอบ (แต่ทั้งนี้ไม่ยืนยันว่าเจ้าตัวออกเพราะแสดงความรับผิดชอบ หรือ ออกเพราะเบื่อการทำงาน) แต่อย่างไรก็ดี Final Fantasy: The Spirits Within สร้างผลกระทบอย่างใหญ่หลวงกับ Square จนถึงทุกวันนี้จริงๆ
หาก Final Fantasy คือการทำให้ Square ลุกมายืนอีกครั้ง Final Fantasy: The Spirits Within ก็คือตัวที่ทำให้ Square กลับไปล้มอีกครั้งนั่นเอง
เอวัง
