ย้อนรอยคอนโซล...กับรวมฮิต 10 อันดับเครื่องเกมที่ขายดีที่สุดในโลก
เกมคอนโซลถือเป็นสิ่งที่อยู่คู่กับเกมเมอร์มานานร่วม 40 ปีได้แล้วนะครับ ในช่วงชีวิตของพวกเราก็น่าจะได้ข้องแวะหรือสัมผัสกับเครื่องใดเครื่องหนึ่งกันมาบ้าง ซึ่งปัจจุบันนี้วงการเกมคอนโซลก็ได้เข้าสู่เจเนอเรชั่นที่ 8 เข้าไปแล้ว โดยมี PlayStation 4 จาก Sony, Xbox One จาก Microsoft และ Wii U จาก Nintendo กำลังขับเคี่ยวกันอยู่ และรอบนี้ทีมงาน play ก็เลยขอรวบรวม 10 อันดับเครื่องเกมคอนโซล (เฉพาะรุ่นที่ต่อกับโทรทัศน์) ที่มียอดขายสูงสุดในโลกมาให้เพื่อนๆ ได้ชมกันครับ
อันดับ 10 - Mega Drive (ญี่ปุ่นและภูมิภาคอื่น) / Genesis (อเมริกาเหนือ)
ยอดขาย - 30.75 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Sega
เกมเด่นประจำเครื่อง - Sonic the Hedgehog, Golden Axe, Streets of Rage
เริ่มวางจำหน่าย - 29 ตุลาคม 2531
ยุติสายการผลิต - 2540
หลังจากที่เครื่อง Master System ต้องพ่ายแพ้ให้กับเครื่อง Famicom ของ Nintendo ไป ทาง Sega จึงต้องหาทางแก้ลำด้วยเทคโนโลยีเกมมิ่งที่เหนือกว่า โดยการก้าวเข้าสู่เจเนอเรชั่นที่ 4 ก่อนใคร ด้วยเครื่อง Mega Drive นี้ ซึ่งเป็นเครื่องเกมที่มีกำลังเครื่องระดับ 16-Bit พร้อมแสดงผลกราฟิกที่สวยกว่า ทั้งนี้ ประวัติศาสตร์วงการเกมก็ต้องจารึกเอาไว้ว่าการมาของเครื่อง Mega Drive นั้นได้ถือกำเนิดขึ้นพร้อมกับมาสค็อตตัวใหม่ของ Sega คือเจ้าเม่นสีน้ำเงินนามว่า โซนิค ที่เป็นตัวเอกจากเกม Sonic the Hedgehog นั่นเอง แต่ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะกรุยทางมาก่อนถึง 2 ปี ทว่าแชมป์ยอดขายเครื่องในเจเนอเรชั่นที่ 4 นี้ ทาง Mega Drive ก็ยังคงแพ้ Super Famicom ของ Nintendo อีกตามเคย
อันดับ 9 - Nintendo 64
ยอดขาย - 32.93 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Nintendo
เกมเด่นประจำเครื่อง - Super Mario 64, Mario Kart 64, The Legend of Zelda: Ocarina of Time
เริ่มวางจำหน่าย - 23 มิถุนายน 2539
ยุติสายการผลิต - 30 เมษายน 2545
Nintendo 64 เป็นเครื่องเกมในเจเนอเรชั่นที่ 5 ที่ทาง Nintendo เข็นออกมาประชันกับ PlayStation จาก Sony, Sega Saturn จาก Sega และ 3DO จาก Panasonic โดยสิ่งที่ Nintendo 64 มีเหนือกว่าเครื่องของเจ้าอื่นเลยก็คือสเปคที่สูงถึง 64-Bit ในขณะที่เครื่องคู่แข่งจะยังเป็นสเปค 32-Bit อยู่ ทว่า Nintendo 64 จะยังคงคอนเซ็ปต์อนุรักษ์นิยมด้วยการใช้สื่อที่เป็นตลับเกมเหมือนยุค Famicom และ Super Famicom อยู่ ส่วนอีก 3 เจ้าที่เป็นคู่แข่งจะผันไปใช้สื่อยุคใหม่ที่เป็นแผ่น CD กันแล้ว และนั่นก็คือจุดที่ Nintendo พลาดอย่างใหญ่หลวง เพราะการที่ยังคงใช้สื่อแบบตลับเกมอยู่ ที่มีความจุน้อยกว่าแผ่น CD ซึ่งไม่สัมพันธ์กับสเปคเครื่องที่อุตส่าห์ทำมาสูงกว่าค่ายอื่น ทำให้บรรดาค่ายเกมต่างๆ มองว่าการพัฒนาเกมลงให้กับ Nintendo 64 นั้นมีข้อจำกัดกว่ามากนั่นเอง
อันดับ 8 - Super Famicom (เอเชีย) / Super Nintendo Entertainment System (ตะวันตก)
ยอดขาย - 49.10 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Nintendo
เกมเด่นประจำเครื่อง - Super Mario World, Donkey Kong Country, Super Mario Kart
เริ่มวางจำหน่าย - 21 พฤศจิกายน 2533
ยุติสายการผลิต - 2542
ในยุคของเครื่องคอนโซลเจเนอเรชั่นที่ 3 นั้น เพื่อนๆ ชาวเกมเมอร์ที่อายุเกิน 30 ปีอาจจะได้เห็นปรากฏการณ์ "กินรวบ" ของเครื่อง Famicom จากค่าย Nintendo กันไปเต็มๆ ตาแล้ว ซึ่งมันก็เป็นธรรมดาครับว่าค่ายคู่แข่งก็ต้องไปหาทางแก้ลำเพื่อพลิกกลับมาชนะศึกคอนโซลในเจเนอเรชั่นถัดไป โดยขณะนั้นบริษัท NEC ผู้ผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าชื่อดังก็ได้ริเริ่มพัฒนาเครื่อง PC-Engine ส่วน Sega ที่เป็นคู่แข่งกับ Nintendo มาตั้งแต่ยุค Famicom ครองเมืองก็ไปทำ Mega Drive ออกมา ทว่าอย่างไรเสีย "แชมป์ก็คือแชมป์" ครับ เมื่อ Nintendo ปล่อยเครื่อง Super Famicom ออกมาด้วยสเปคเครื่องระดับ 16-Bit เท่ากับ Mega Drive แต่ด้วยชื่อชั้นของเกม Exclusive ที่ Nintendo มีอยู่ในมือ บวกกับฐานผู้เล่นเดิมจาก Famicom ที่ยังภักดีกับ Nintendo ไม่เสื่อมคลาย ทำให้ Super Famicom แทบไม่ต้องออกแรงอะไรมากมายในการครองแชมป์เจเนอเรชั่นที่ 4 ไปแบบนิ่มๆ
อันดับ 7 - PlayStation 4
ยอดขาย - 53.4 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Sony
เกมเด่นประจำเครื่อง - Uncharted 4: A Thief's End, Bloodborne, inFAMOUS Second Son
เริ่มวางจำหน่าย - 15 พฤศจิกายน 2556
***ปัจจุบันยังวางจำหน่ายอยู่***
นี่เป็นเครื่องเดียวของเจเนอเรชั่นปัจจุบันที่ติดโผรอบนี้ครับ โดย PlayStation 4 (PS4) เพิ่งจะฉลองยอดขายทะลุ 53.4 ล้านเครื่องไปเมื่อสิ้นปี 2016 ที่ผ่านมา และยังคงเดินหน้ากวาดยอดขายจากทุกภูมิภาคอย่างต่อเนื่อง ซึ่งตรงนี้ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ายอดขายที่พุ่งแรงเช่นนี้ นอกจากบรรดาเกม Exclusive ที่ออกมาแล้ว รวมถึงที่กำลังจะออกตามมาในปีหน้าจะเป็นแม่เหล็กดูดให้คนหันมาซื้อ PS4 กันมากขึ้น อีกปัจจัยหนึ่งที่หนุนยอดขายโดยที่ Sony ไม่ต้องออกแรงเลยก็คือการสื่อสารที่ผิดพลาดต่อผู้เล่นของ Microsoft จากในงาน E3 2013 ครับ เมื่อ Microsoft ดันทะลึ่งไปประกาศว่า Xbox One นั้นจะต้องต่ออินเตอร์เน็ตตลอดเวลา แถมยังไม่สามารถเล่นแผ่นเกมมือสองได้อีกด้วย กลายเป็นว่าพอประกาศนี้หลุดออกไปสู่สาธารณชน จึงทำให้เกิดกระแสด้านลบต่อ Xbox One จนยอดขายเข็นไม่ขึ้นอย่างหนัก ขนาดที่ว่าแม้ Microsoft จะออกมาแก้ข่าว แก้ให้เล่นแผ่นมือสองได้ แก้ให้ไม่จำเป็นต้องต่ออินเตอร์เน็ตตลอดเวลาแล้ว ก็ยังไม่สามารถกระตุ้นยอดขายให้จี้ PS4 จนช่องว่างแคบลงได้เลย มันจึงกลายเป็นบทเรียนราคาแพงสำหรับ Microsoft นับแต่นั้นว่าจะประกาศอะไรออกไป ควรต้องคิดหน้าคิดหลังสัก 10-20 ตลบก่อน ไม่งั้นน้ำตาจะเช็ดหัวเข่าเอาได้
อันดับ 6 - Famicom (เอเชีย) / Nintendo Entertainment System (ตะวันตก)
ยอดขาย - 61.91 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Nintendo
เกมเด่นประจำเครื่อง - Super Mario Bros., Duck Hunt, Super Mario Bros. 3
เริ่มวางจำหน่าย - 15 กรกฎาคม 2526
ยุติสายการผลิต - 14 สิงหาคม 2538
บางทีเกมเมอร์ยุคนี้จำนวนไม่น้อยอาจจะเกิดไม่ทัน หรือไม่มีโอกาสได้เล่นเกมบนเครื่องนี้ แต่เชื่อเถอะครับว่า Famicom คือเครื่องเกมคอนโซลที่สร้างตำนานต่างๆ เอาไว้มากมายนับไม่ถ้วน หลายซีรีส์ที่ยังโด่งดังมาจนทุกวันนี้ต่างก็มีจุดกำเนิดบนเครื่อง Famicom ทั้งนั้น ไม่ว่าจะเป็น Super Mario, Final Fantasy, Dragon Quest ฯลฯ โดย Famicom เวอร์ชั่นที่จำหน่ายในโลกตะวันตกจะใช้ชื่อย่อว่า NES ซึ่งนอกจากจะมีวิธีการใส่ตลับเกมที่ไม่เหมือนเวอร์ชั่นญี่ปุ่นแล้ว ตัวตลับเกมก็ยังมีการขนาดการจุของหน่วยความจำลง ทำให้บางเกมมีการโดนหั่นฟีเจอร์บางอย่างจากที่เคยมีในเวอร์ชั่นญี่ปุ่นออกไป ยกตัวอย่างเช่น Contra ภาคแรก ที่ในเวอร์ชั่นญี่ปุ่นจะมีคัตซีนให้ดูก่อนเข้าเล่นแต่ละฉาก ทว่าพอมาเป็นเวอร์ชั่นอังกฤษ ฉากพวกนั้นก็ถูกเอาออกไปเกลี้ยง
อันดับ 5 - PlayStation 3
ยอดขาย - 83.8 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Sony
เกมเด่นประจำเครื่อง - Uncharted Trilogy, The Last of Us, Gran Turismo 5 & 6
เริ่มวางจำหน่าย - 11 พฤศจิกายน 2549
ยุติสายการผลิต - 29 กันยายน 2558
สงครามคอนโซลในเจเนอเรชั่นที่ 7 ดูจะเป็นศึกที่สู้กันได้ดุเดือดที่สุดนับตั้งแต่วงการเกมถือกำเนิดขึ้นมาแล้วละครับ เมื่อแชมป์เก่าอย่าง Sony ที่ครองเก้าอี้มาตั้งแต่ยุค PS1 ได้เปิดตัว PS3 โดยมีผู้ท้าชิงหน้าเก่าคือ Microsoft ที่ดัน Xbox 360 ออกมาเป็นเครื่องคอนโซลรุ่นที่ 2 ของตัวเอง หลังจากในเจนก่อนหน้านั้น เครื่อง Xbox ได้พ่ายแพ้ PS2 ไปอย่างขาดลอย คำกล่าวที่ว่า "เป็นแชมป์ว่ายากแล้ว การรักษาแชมป์นั้นยากยิ่งกว่า" ทาง Sony คงรู้ซึ้งจากผลในเจเนอเรชั่นนี้แหละครับ เมื่อผลจากการเป็นผู้ชนะมา 2 สมัยทำให้ชะล่าใจว่าฐานผู้เล่นของตนเองคงไม่หนีไปไหน เลยไปพัฒนา PS3 ให้มีสถาปัตยกรรมภายในที่เป็นตัวของตัวเองมากไปหน่อย ค่ายเกม 3rd Party ทั้งหลายเลยพัฒนาเกมแบบมัลติแพลตฟอร์มในเวอร์ชั่น PS3 ได้ลำบากกว่า Xbox 360 กลายเป็นว่าเมื่อนำกราฟิกและเฟรมเรตของหลายๆ เกมที่เป็นมัลติแพลตฟอร์มมาเทียบกันระหว่าง PS3 กับ Xbox 360 แล้ว ฝ่ายแรกดันมีภาพที่ดูด้อยกว่า แถมบางเกมก็มีเฟรมเรตไม่นิ่งเท่า Xbox 360 ด้วย ยังดีที่ในช่วงท้ายๆ ของเจนนี้ ทาง Sony ได้ปล่อยไม้ตายก้นหีบอย่าง The Last of Us ออกมา ทำให้ช่วยกระตุ้นยอดได้บานเบอะ ทว่าท้ายที่สุด ยอดขายรวมของ PS3 ก็ยังพ่ายให้กับ Xbox 360 ไปแบบเฉียดฉิว
อันดับ 4 - Xbox 360
ยอดขาย - 84 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Microsoft
เกมเด่นประจำเครื่อง - Gears of War Trilogy, Kinect Adventures!, Halo 3
เริ่มวางจำหน่าย - 22 พฤศจิกายน 2548
ยุติสายการผลิต - 20 เมษายน 2559
Microsoft เคยเผยจุดแข็งของตัวเองในฐานะหน้าใหม่ของแวดวงคอนโซลด้วยการพัฒนาระบบออนไลน์มัลติเพลเยอร์ที่แข็งแกร่งลงเครื่อง Xbox รุ่นแรกมาก่อน และพวกเขาก็ยังคงชูจุดขายนี้ใน Xbox 360 เช่นกัน แต่พิเศษตรงที่การจะเล่นออนไลน์ต้องมีการเสียค่าบัตรแอร์ไทม์ที่มีจำหน่ายทั้งแบบ Silver และ Gold ซึ่งพ่วงสิทธิพิเศษในการดาวน์โหลดบางคอนเท้นท์ เช่น ได้โหลดเดโมเกมใหม่ๆ ก่อนใครเพื่อน หรือซื้อสินค้าลดราคาในสโตร์ตามช่วงเทศกาลต่างๆ ทว่าในช่วงแรกๆ ของการวางจำหน่ายเครื่อง Xbox 360 ก็ได้มีเหตุการณ์อย่างหนึ่งที่ทำให้หลายคนไม่กล้าซื้อเจ้าเครื่องนี้กัน นั่นก็คือปรากฏการณ์ RRoD (Red Ring of Death) ที่หากใครซื้อไปเล่นได้สักระยะแล้วเกิดเจอไฟแดง 3 ขีดตรงปุ่ม Power ก็เท่ากับว่าคุณเตรียมเก็บเงินซื้อ Xbox 360 เครื่องใหม่ได้เลย เพราะอีกไม่นานหลังจากนั้น ปัญหาการเปิดเครื่องให้ติดจะเป็นวาระระดับชาติของคุณครับ กระทั่งเครื่องล็อตหลังๆ ก็ได้แก้ปัญหาในจุดนี้ไป จนกระแสด้านลบได้ซาไปในที่สุด
อันดับ 3 - Wii
ยอดขาย - 101.63 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Nintendo
เกมเด่นประจำเครื่อง - Wii Sports, Mario Kart Wii, Wii Sports Resort
เริ่มวางจำหน่าย - 19 พฤศจิกายน 2549
ยุติสายการผลิต - 20 ตุลาคม 2556
ขณะที่ Sony กับ Microsoft เขาไปปะทะกันในเรื่องความแรงของเครื่อง ความงามของกราฟิกกัน ทาง Nintendo ก็ก้าวสู่เจเนอเรชั่นที่ 7 ด้วยความอินดี้สุดขั้ว ด้วยการทำเครื่อง Wii ที่มีสเปคไม่สูงกว่า GameCube ที่เป็นเครื่องเกมเจนที่ 6 มากนัก แต่ไปเน้นที่ระบบการเล่นที่อาศัยคอนโทรลเลอร์สุดแนวของเครื่อง Wii เป็นหลัก เจาะกลุ่มผู้เล่นที่เป็น Non-Gamer ให้หันมาสนใจได้อย่างถล่มทลาย ตามคอนเซ็ปต์ที่ว่าใช้ร่างกายของผู้เล่นให้เป็นคอนโทรลเลอร์ไปในตัว และนี่ก็ถือว่าเป็นการเสี่ยงที่คุ้มค่าที่สุดครั้งหนึ่งของ Nintendo จน ณ ปัจจุบันทางต่างประเทศก็ได้ยกให้ Wii เป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า "One-hit Wonder" คือออกมาดังเปรี้ยงแล้วหายต๋อมไปดื้อๆ ในยุค Wii U นั่นเอง
อันดับ 2 - PlayStation
ยอดขาย - 102.49 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Sony
เกมเด่นประจำเครื่อง - Gran Turismo 1 & 2, Final Fantasy VII, Crash Bandicoot Trilogy
เริ่มวางจำหน่าย - 3 ธันวาคม 2537
ยุติสายการผลิต - 31 มีนาคม 2548
ไม่บอกก็รู้ว่า PlayStation หรือ PS1 เคยเป็นเครื่องเกมสามัญประจำบ้านของใครหลายๆ คนในยุคนั้น ด้วยการใช้สื่อชนิดใหม่ในการเล่นเกมด้วยแผ่นซีดีรอม ที่จุข้อมูลได้มากมายมหาศาลกว่าสื่อยุคก่อน โดย PlayStation เป็นการบุกเบิกตลาดคอนโซลครั้งแรกของทาง Sony ที่อยากจะจับตลาดอื่นนอกจากเครื่องใช้ไฟฟ้าบ้าง ซึ่งมีก้างชิ้นโตคือ Nintendo เป็นพี่เบิ้มที่มีชั่วโมงบินกับเครื่อง Famicom และ Super Famicom มาก่อน แต่ด้วยการผลักดันวิวัฒนาการของเกมให้เข้าสู่ยุค 3D เต็มตัว พร้อมด้วยการเล่าเรื่องราวของเกมในรูปแบบใหม่ที่ใกล้เคียงภาพยนตร์มากขึ้น เลยทำให้ความนิยมที่มีต่อ PlayStation เกิดฮิตติดตลาดจนกลายเป็นแบรนด์ที่ใครๆ ต่างนึกถึงเป็นอันดับต้นๆ หากพูดถึงเครื่องเกมคอนโซลในทุกวันนี้
อันดับ 1 - PlayStation 2
ยอดขาย - 155 ล้านเครื่อง
ผู้พัฒนา - Sony
เกมเด่นประจำเครื่อง - God of War 1 & 2, Shadow of the Colossus, Gran Turismo 3 & 4
เริ่มวางจำหน่าย - 4 มีนาคม 2543
ยุติสายการผลิต - 28 ธันวาคม 2555
มาถึงแชมป์กันบ้างครับ ด้วยยอดขาย 155 ล้านเครื่องน่าจะเป็นตัวเลขที่การันตีความนิยมที่เกมเมอร์ทุกสารทิศมีต่อ PS2 ได้เป็นอย่างดี ในช่วงเวลานั้นวงการเกมได้พัฒนาแบบก้าวกระโดดขึ้นไปอีกสเต็ป เริ่มจากการเปลี่ยนจากการใช้สื่อซีดีรอมมาเป็นดีวีดีรอม กอปรกับสเปคเครื่องที่แรงขึ้น สามารถแสดงกราฟิกโพลิกอนได้สวยงามกว่ายุค PS1 ชนิดคนละเรื่อง ซึ่งถ้าวัดกันตามตรง สเปคของ PS2 นี่เรียกว่าต่ำกว่า GameCube และ Xbox ด้วยนะครับ แต่ด้วยความที่ผู้เล่นเกิดความประทับใจใน PS1 อยู่ก่อนแล้ว รวมถึงบรรดาค่ายเกมดังๆ ต่างเฮโลมาลงเกมให้ PS2 แบบมืดฟ้ามัวดิน แถม Sony เองก็ปล่อยซีรีส์ระดับเทพของตัวเองออกมาดูดเงินเกมเมอร์อีก ตอนนี้ก็เหลือเพียงแต่ลุ้นว่าเมื่อจบเจเนอเรชั่นที่ 8 แล้ว เครื่อง PS4 จะสามารถพิชิตบัลลังก์แชมป์ที่รุ่นพี่อย่าง PS2 เคยทำไว้ก่อนได้หรือไม่...