ทุกวันนี้หลายๆ คนอาจจะรู้จักเกม MMO เยอะแยะมากมาย ซึ่งพื้นฐานแล้วคำว่า MMO ย่อมาจาก Massively Multiplayer Online หรือเกมที่สามารถเล่นได้หลายคนผ่านระบบออนไลน์ แต่จะมีซักกี่คนที่รู้ว่าจุดเริ่มต้นของเกมนี้ครั้งแรกเป็นเช่นไร วันนี้เราจะมาเจาะลึกเรื่องนี้กันครับ
เกมที่ได้ชื่อว่าเป็นเกม MMO เกมแรกนั้นมีชื่อว่า M.U.D.หรือเต็มๆ คือ Multi-User Dungeon สร้างขึ้นในปี 1978 โดย Roy Trubshaw และ Richard Bartle เนื่องจากเกมนี้เป็นเกมสมัยยุคเริ่มต้นที่เก่าแบบสุดๆ ดังนั้นเกมนี้ยังคงเป็นเกมแบบ text-based ที่การกระทำต่างๆ ภายในเกมนั้นต้องอาศัยการพิมพ์และอ่านเอาอย่างเดียว สำหรับเกมนี้ผู้เล่นสามารถทำสิ่งต่างๆ ได้มากมายไม่ว่าจะเป็นการสำรวจโลก สำรวจสิ่งต่างๆ หรือพูดคุยและกระทำสิ่งต่างๆ ผู้เล่นคนอื่น โดยเกมนี้มีเนื้อเรื่องแบบแฟนตาซีเป็นหลัก โดยผู้เล่นสามารถเลือกอาชีพและความสามารถต่างๆ ได้
Roy Trubshaw และ Richard Bartle ผู้สร้างเกม M.U.D.
เนื่องเกม M.U.D. เป็นเกมที่ไม่มีเซิร์ฟเวอร์หลักเป็นของตัวเอง ผู้เล่นต่างๆ สร้างและเปิดเซิร์ฟเวอร์เป็นของตัวเองได้อย่างง่ายๆ จึงทำให้เกมนี้มีคนดัดแปลไปมากมายหลายรูปแบบ ไม่ว่าจะใช้ในการเรียน การให้ความรู้ด้านต่างๆ จนไปถึงเกือบ ใช้ในการประชุมทางไกลของกองทัพสหรัฐอเมริกา (แต่ยังไม่ได้ใช้นะ แค่เกือบ) และเนื่องจากเกม M.U.D. เป็นเกมที่สามารถเปิดได้ฟรีๆ จึงมีการเปิดให้เล่นอย่างแพร่หลาย ทำให้เกมนี้ถือว่าเป็นเกม Online แบบ Free to Play เกมแรกด้วย โดยผู้เล่นสามารถเลือกที่จะบริจาคเพื่อรับไอเทมพิเศษต่างๆ ได้
สุดท้ายแล้วหลังจากเกมนี้ฮิตไปไม่นานก็มีการปรับปรุงให้เกมสามารถใช้ภาพในการเล่นเกมได้และเกมนี้ก็ตกยุคไปในที่สุดแต่ยังไงสุดท้ายแล้วเกมนี้ก็สามารถทำชื่อไว้อย่างชัดเจนว่าเป็นเกม MMO เกมแรกของโลกนี้