Story : Square บริษัทผู้สร้างสรรค์เกมชื่อก้องโลก
Square (สแควร์) ชื่อนี้หากเป็นคนเล่นเกมจะต้องเคยได้ยิน หรือรู้จักเป็นอย่างดีแน่นอน เพราะ Square คือชื่อเก่าของบริษัทผู้สร้างหนึ่งในเกมที่โด่งดังที่สุดในโลก (ปัจจุบัน Square ร่วมกับ Enix) และถือเป็นบริษัทที่ประสบความสำเร็จในวงการอย่างมาก แต่ใครจะรู้ว่า Square เคยเกือบล้มละลายมาแล้ว วันนี้ผมเอาประวัติเล็กๆ น้อยๆ ของ Square มาให้ได้ดูกัน
Square Co., Ltd ก่อตั้งขึ้นมาเมื่อปี ค.ศ 1983 (ประมาณ 29 ปีก่อน) โดยผู้ก่อตั้งคือ มาซาฟูมิ มิยาโมโต้ และ ฮิโรโนบุ ซาคากูชิ เป็นบริษัทที่ผลิตวีดีโอเกมของประเทศญีปุ่น ซึ่งในช่วงแรกๆ ของบริษัทได้ยินมาว่ามีมีขนาดเล็กมาก ประมาณร้านอินเตอร์เนตเล็กๆ เท่านั้นเอง แต่สำหรับยุคนั้นคอมพิวเตอร์หรือเทคโนโลยีต่างๆ ของการสร้างเกมยังเป็นเรื่องใหม่มากอยู่
เกมแรกที่ Square จัดทำขึ้นเท่าที่ผมค้นมาได้คือเกม Red Racer เป็นเกมแนว Racing Game จัดจำหน่ายครั้งแรกบนเครื่องแฟมิคอม (Nintendo Family Computer หรือที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการว่า Nintendo Entertainment System) และ แฟมิคอม ดิสก์ ซิสเต็ม (Famicom Disk System) แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร และต่อมาในปี 1986 ก็ออกเกมที่ชื่อว่า King's Knight ตามมาติด แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จอีกเช่นเคย จนกระทั่งปี 1987 บริษัทก็ประสบปัญหาและมีโอกาสที่จะล้มละลาย
ในปีเดียวกัน (1987) ฮิโรโนบุ ซาคากูชิ ก็คิดสร้างเกมแนว RPG ที่ตั้งใจว่ามันจะเป็นเกมสุดท้ายของ Square ก่อนที่จะล้มละลาย ซึ่งก็คือเกมที่ชื่อ ไฟนอลแฟนตาซี (Final Fantasy) บนเครื่องแฟมิคอม การที่ฮิโรโนบุนำคำว่า “ไฟนอล” (สุดท้าย) มาใช้เพราะวางแผนไว้ว่าจะลาออกจากการทำงานในอุตสาหกรรมเกมและเกม "ไฟนอลแฟนตาซี" จะเป็นเกมสุดท้ายของเขาด้วย
แต่เรื่องมันกลับตรงกันข้ามเพราะ "ไฟนอลแฟนตาซี" กลับทำได้ดีเกินกว่าที่ ฮิโรโนบุ และ สแควร์ คาดไว้มาก และทำให้มีการจำหน่ายไปสู่อเมริกาเหนือ โดยนินเทนโดอเมริกาซึ่งเป็นผู้จำหน่ายเกม ไฟนอลแฟนตาซี ที่อเมริกาในปี ค.ศ. 1990 และจากความสำเร็จนี้เอง ทำให้ ฮิโรโนบุ ยกเลิกแผนการที่จะลาออกและอยู่ที่ สแควร์ เพื่อพัฒนาเกมไฟนอลแฟนตาซีภาคใหม่ต่อไป "สาเหตุหนึ่งที่ทำให้เกมไฟนอลแฟนตาซีแต่ละภาคมีเนื้อเรื่องที่แปลกใหม่พร้อมกับตัวละครที่ไม่ซ้ำกับภาคก่อนก็น่าจะมีเหตุผลมาจากต้นฉบับของเกม ไฟนอลแฟนตาซี นั้นสร้างขึ้นด้วยความเชื่อที่ว่าจะไม่มีภาคต่ออีกนั่นเอง"
ภาพภาค 3 ที่รีเมท ถูกอัพเกรดภาพขึ้นมาก (สนุกขึ้นมากด้วย)
ไฟนอลแฟนตาซีภาคต่อมาได้ถูกสร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1988 (ไฟนอลแฟนตาซี 2) วางตลาดเฉพาะในประเทศญี่ปุ่นจนถึง ไฟนอลแฟนตาซี 3 และมีกำหนดการวางจำหน่ายสำหรับเครื่องแฟมิคอม ในอเมริกาเหนือ แต่เนื่องจากการเข้าสู่ยุคใหม่ของเกมและการมาของเครื่องซุปเปอร์แฟมิคอม (ชื่อทางการคือ Nintendo Entertainment System) ในที่สุดก็มีการยกเลิกการจำหน่าย ไฟนอลแฟนตาซี สำหรับเครื่องแฟมิคอม และแทนที่โดย ไฟนอลแฟนตาซี IV บนเครื่องซุปเปอร์แฟมิคอม
ภาค 7 เป็นภาคที่โด่งดังมาก แต่ไม่เคยถูกนำมารีเมทใหม่ อย่างมากก็ทำให้ไปเล่นบนเครื่องอื่นได้ แต่ก็เป็นภาคที่ถูกนำเอาตัวละครหลักไปใช้ร่วมกับสื่อต่างๆ มากมาย ร่วมทั้งนำไปแจมกับเกมอื่นด้วย
นอกจากนี้ สแควร์ ยังผลิตเกมอื่น ๆ ออกมาอีกและเป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย เช่น
โครโนทริกเกอร์ : สนุกมาก ถูกรีเมทลงเครื่องอื่นๆ ด้วย
โจโคโบะ : ถึงแม้จะโด่งดังมากเมื่ออยู่ในเกม FF แต่เมื่อมาเป็นเกมของตัวเองแล้วยังสู้ Slime ไม่ได้
อายน์แฮนด์เดอร์ : ไม่เคยเล่น > <
เซเคนเด็นเซตสึ : สนุกมากๆ โดยเฉพาะภาค 3 ให้ 9 เต็ม 10 เลย จะบอกว่าต่อให้เอามาเล่นตอนนี้ก็ยังสนุกอยู่ดี ไม่เชื่อไปโหลดเล่นได้เลยครับ
เซโนเกียร์ส : ไม่เคยเล่น
ไฟนอลแฟนตาซี แทคติกส์ : สุดยอด..!! ถึงแม้คล้ายๆ กับ Tactics Ogre ก็ตาม แต่ก็สนุกมากๆ อยู่ดี
ฟรอนท์มิชชั่น : เกมแนว RPG และวางแผน ที่สนุกมาก เท่อีกต่างหาก (มีภาคที่ออกมาเป็นเกมแอคชั่นด้วย)
บาฮามุทลากุน : เกมแนว RPG และวางแผน ที่หลายๆ คนตั้งตารอให้มีภาคใหม่ออกมาซะที เพราะเกมนี้สนุกมาก
ในปี ค.ศ. 2002 บริษัทสแควร์ ได้รวมกิจการกับ เอนิกซ์ ซึ่งเป็นผู้ผลิตเกมดราก้อนเควสต์ เพื่อที่จะควบคุมการพัฒนาและเพิ่มความสามารถในการแข่งขันเนื่องมาจากความล้มเหลวจากการผลิตภาพยนตร์ Final Fantasy : The Spirits Within และในวันที่ 1 เมษายน ค.ศ. 2003 การควบรวมบริษัทก็ประสบความสำเร็จและใช้ชื่อเป็นบริษัทสแควร์เอนิกซ์ (Square Enix) จนถึงปัจจุบัน
ปัจจุบันยังมีเกมอีกมากมายที่ Square Enix สร้างขึ้นมา ซึ่งในช่วงนี้ส่วนใหญ่มักจะใช้ชื่อนำว่า Final Fantasy หรือไม่ก็ Dragon Quest แต่ก็ไม่ใช่ภาคหลักของทั้ง 2 สุดยอดซีรีย์ แต่ก็ยังขายได้ดีอยู่ดี ^ ^