THE SIMS 3 จุดเริ่มต้นของการกลับมาของเกมที่ขายไปแล้วกว่า 100 ล้านกล่อง

ประเภท: Simulation

ผู้พัฒนา: EA ผู้พลิต: EA

ผู้จัดจำหน่าย: SaluZi

เว็บไซต์: thesims3.ea.com

กำหนดวางตลาด: 3 มิถุนายน 2552

อันดับแรกสารภาพก่อนเลยนะครับว่า... ผมไม่เคยเล่นเกมในซีรีส์ The Sims มาก่อน (อาจได้แตะบ้างนิดหน่อย แต่ไม่เคยจริงจัง) แต่คนที่ผมรู้จักหลายคน และตลอดเวลาที่ผ่านมาคนเหล่านั้นก็นำประสบการณ์การเล่น The Sims ในภาคก่อนๆ มาเล่าให้ผมฟังจนผมรู้สึกเหมือนกับว่าผมเล่น The Sims มาอย่างยาวนาน... และเมื่อผมได้สัมผัสกับ The Sims 3 เวอร์ชั่นก่อนวางตลาด 1 เดือนมันก็เป็นประสบการณ์ที่เหมือนกับงานคืนสู่เหย้า The Sims ที่ผมห่างเหินมานาน... และนี่คือบันทึกประสบการณ์ “ครั้งแรก” ของผมกับ The Sims 3

The Sims คือซีรีส์เกมที่ให้คุณได้สวมบทบาทเป็นชาวซิมส์ นำพาพวกเขาดำเนินชีวิตในแนวทางที่คุณไม่อาจดำเนินได้ในชีวิตจริง ทำในสิ่งที่คุณอาจไม่กล้าหรือไม่สามารถทำได้ในโลกจริงๆ ดังนั้นเป้าหมายแรกของผมกับ The Sims 3 คือการสร้างตัวละครที่หล่อเหลา หุ่นดี ดูมีชาติตระกูล แล้วตั้งชื่อให้เขาว่า... “Tao Somchai”

มากหน้าหลายตาหลากนิสัย

เมื่อเริ่มต้นเกมคุณจะได้สร้างตัวละครซิมส์ในรูปแบบที่คุณต้องการ เครื่องมือสร้างซิมส์ใน The Sims 3 ได้รับการออกแบบใหม่เพื่อตอบสนองความต้องการในการสร้างซิมส์ที่หลากหลายของผู้เล่น เครื่องมือมีรูปแบบ Preset (แบบที่ทางผู้ออกแบบทำไว้ก่อนแล้ว) มาให้เราก็จริง แต่ตัวเลือกสำคัญๆ อย่างเค้าโครงหน้า ปาก ก็จะมีตัวเลือก Advance ที่ทำให้ผมสามารถกำหนดรายละเอียดต่างๆ ซึ่งทำให้ผมสามารถสร้างซิมส์ได้ตามใจผมในแทบทุกรายละเอียด (รวมถึง อ้วน/ผอม กล้ามเล็ก/ใหญ่) เสื้อผ้าหลากหลายสไตล์

เมื่อผมสร้างตัวละครที่มีหน้าตาเหมือนที่ผมต้องการได้แล้ว ตัวเลือกสุดท้ายที่ผมจะต้องเลือกก็คือ Personality หรือบุคลิก ซึ่งในตัวเลือกนี้เองก็มีตัวเลือก Trait หรือ “นิสัย” ฟีเจอร์ใหม่ของ The Sims 3 อยู่ (ดูกรอบ “Trait – เพราะคนเรานิสัยไม่เหมือนกัน”) Trait จะเป็นตัวกำหนดบุคลิกของซิมส์ โดยซิมส์ที่โตเต็มที่แล้วจะมี Trait ได้มากถึง 5 Trait ซึ่ง Trait เหล่านี้จะสั่งสมมาจากการกระทำตั้งแต่เด็กจนโต นับๆ ดูแล้ว Trait ที่มีให้ลือกนั้นมีอยู่ด้วยกันทั้งหมดถึง 63 แบบ ตั้งแต่ Genius (อัจฉริยะ), Never Node (ใส่เลื้อผ้าตลอด), Flirty (ขี้หลี), Lucky (โชคดี), Good (ดี) ไปจนถึง Evil (ชั่วร้าย)
Trail จะเป็นตัวกำหนดการตอบสนองต่อสภาพแวดล้อม (ส่งผลต่อระดับความสุขของซิมส์) และเป็นตัวช่วยในการกำหนด Lifetime Wish และเมื่อซิมส์ของคุณทำตามข้อกำหนดบางอย่าง พวกเขาก็จะได้ Happiness Point หรือ “แต้มความสุข” เพื่อนำมา... เอ่อรู้สึกผมจะข้ามสเต็ปไปนิดนะ... ย้อนกลับมาที่ Trait เมื่อผมเลือก Trait อย่าง Genius และ Computer Whiz (ชีวิตจริงเป็นไม่ได้ก็ขอเป็นในเกมนี่แหละฟระ) ผมก็พร้อมจะเริ่มต้นชีวิตใน The Sims 3 ของผม... แต่เดี๋ยวก่อน สิ่งสุดท้ายที่เกมขอให้ผมเลือกก็คือ Lifetime Wish หรือเป้าหมายสูงสุดของชีวิต

เป้าหมายชีวิตซิมส์คุณคืออะไร?

Lifetime Wish นับว่าเป็นอีกจุดเด่นหนึ่งที่ The Sims 3 มีเหนือจาก The Sims ภาคก่อนๆ เพราะสำหรับหลายๆ คน (รวมถึงผม) The Sims เป็นเกมเปิดที่เปิดกว้างเกินไปจนอาจจะดูไร้จุดหมาย Lifetime Wish จะเป็นถูกกำหนดโดย Trait ที่คุณเลือก โดยผมเลือก Genius ดังนั้น Lifetime Wish ของผมก็เลยมี Become Chess Grand Master (เป็นเซียนหมากรุก)

ระหว่างที่คุณเล่นเกมซิมส์ของคุณจะมีความต้องการหรือ Wish เกิดขึ้นมา มันเป็นเหมือนภารกิจให้คุณทำ แต่มันต่างจากภารกิจในเกมทั่วๆ ไปตรงที่มันเป็นภารกิจแบบเปิดที่คุณไม่จำเป็นต้องทำ และทางเกมก็ไม่ได้ตั้งบทลงโทษหรือบังคับให้คุณทำตามความต้องการของซิมส์ของคุณแต่อย่างใด คุณจะยังคงสามารถ “แกล้ง” ซิมส์ของคุณได้แบบเดียวกับ The Sims ในภาคก่อนๆ... คุณสามารถบังคับให้ซิมส์ที่ “กลัวน้ำ” ของคุณไปว่ายน้ำได้ บังคับให้ซิมส์ที่เป็น “มังสะวิรัต” กินเนื้อได้ ทางทีมงานพัฒนา Trait ขึ้นมาเพื่อเป็นนิยามแบบกว้างๆ ไม่ได้ระบุอะไรแบบเฉพาะจะจง เมื่อทุกอย่างเปิดกว้างผู้เล่นก็สามารถทำอะไรได้ตามใจชอบ... ถ้าคุณอยากจะสร้างซิมส์แบบ Evil, Mean Spirited, Loner และ Hate Children (ชั่วร้าย, ไม่มีน้ำใจ, สันโดษ, เกลียดเด็ก) คุณก็สามารถทำได้
นั่นอาจจะเป็นคำตอบให้กับคำถามของคนที่เล่นซิมส์หลายคน เพราะจุดเด่นของ The Sims ภาคก่อนๆ คือการที่ผู้เล่นสามารถแกล้งซิมส์ของตนเองได้ด้วยการสร้างสภาพแวดล้อม สถานการณ์ หรือเหตุการณ์ต่างๆ เพื่อผลักดันให้ซิมส์สติแตก แต่คราวนี้ซิมส์ของคุณจะไม่ได้สติแตกอยู่คนเดียว เพราะจุดเด่นที่สุดของ The Sims 3 เห็นจะเป็นสภาพแวดล้อมใหม่ที่กว้างขึ้น... สภาพแวดล้อมที่ไม่ได้ถูกจำกัดอยู่เพียงกรอบกำแพงบ้านซิมส์อีกต่อไป... สภาพแวดล้อมที่ชื่อว่า Sunset Valley

Sunset Valley เมืองเมืองแรกของชาวซิมส์

เมื่อเลือก Lifetime Wish ของพี่ Tao ของผมสำเร็จ หน้าจอก็เปลี่ยนไป... มันแสดงให้เห็นถึงเมืองริมชายหาดที่กว้างใหญ่ เป็นเมืองเล็กๆ สไตล์อเมริกันที่มีสถารณูปโภคครบถ้วน ไม่ว่าจะเป็นโรงพยาบาล ร้านอาหาร ห้องสมุด สถานีตำรวจ สปา สระว่ายน้ำ หรือแม้กระทั่งฐานทัพ แต่ที่จะเว่อร์สุดก็คงเป็น... สถานีปล่อยกระสวยอวกาศ!

แผนที่ของ The Sims 3 เป็นเสมือนการนำเอาเทคโนโลยีของ SimCity กับ The Sims มาผสมผสานกัน ผมเลือกซื้อบ้านสำหรับพี่ Tao และด้วยเครื่องพีซีระดับกลางๆ ของผม ผมซูมออกจากระดับพื้นห้องที่ผมสามารถรายละเอียดของโซฟาที่ผมเพิ่งซื้อมาใหม่เอี่ยม ทะลุหลังคาบ้านใหม่ของผม จนเริ่มเห็นพื้นที่รอบๆ บ้านผม จากนั้นก็ซูมออกไปเห็นเมืองทั้งเมืองในสไตล์ SimCity เสร็จแล้วก็ซูมกลับเข้าไปดูย่านตัวเมืองที่มีชาวซิมส์เดินไปเดินมา ได้เห็นอากัปกริยาท่าทาง ได้เห็นซิมส์สนทนา (ภาษาซิมส์) เรียกได้ว่าชาวซิมส์ดำเนินชีวิตของพวกเขาคล้ายๆ กับที่เราก็ดำเนินชีวิตของเรา

สามชั่วโมงผ่านไป...

พี่ Tao ของผมได้งานในอุตสหกรรมการแพทย์ที่โรงพยาบาลประจำเมือง Sunset Valley โดยมีงานอดิเรกเป็นการเล่นหมากรุกเพื่อตามฝันสู่การเป็น Chess Grand Master (ต้องบอกว่าผมทำอาหารเก่งด้วยนะ... ซึ่งมันเป็นความเชี่ยวชาญที่ได้มาจากความงกของผมที่ไม่ยอมออกไปทานข้าวนอกบ้าน) เวลาผ่านไปสามชั่วโมงอย่างรวดเร็ว เพียงแค่ผมทำความฝันและความต้องการของพี่ Tao ของผม...
พี่ Tao ได้เลื่อนขั้นเป็นแพทย์ระดับ Trauma มีรายได้เข้ามาสม่ำเสมอ (แม้การบริหารเวลาจะเป็นเรื่องลำบากเพราะโรงพยาบาลมักเรียกตัวเข้าไปช่วยนอกเวลาอยู่เรื่อยๆ ทำให้พักผ่อนไม่เพียงพอ... โชคดีที่ผมเริ่มมีเงินพอจ้าง Maid มาคอยทำความสะอาดบ้านให้แบบรายวัน) ผมใช้เวลาว่างฝึกเล่นหมากรุก แข่งหมากรุก และฝึกปรือฝีมือการทำอาหาร (แล้วเก็บไว้ในตู้เย็น) ทันใดนั้นผมก็เริ่มรู้สึกว่าตัวผมเองหิวข้าว... จึงเดินไปกินข้าวโดยลืม Pause เกม...

สามชั่วโมงผ่านไป... ถ้าเป็น The Sims ภาคก่อนๆ อาจจะตัวแดงนอนดิ้นอยู่กับพื้นบ้านแล้วก็เป็นได้ แต่ใน The Sims 3 พี่ Tao ของผมยังสามารถใช้ชีวิตได้... ตามปกติ ซึ่งทีมงานก็บอกว่า AI ของซิมส์นั้นได้รับการปรับปรุงใหม่หมด แถมไม่ได้ครอบคลุมแค่ตัวซิมส์ของคุณเท่านั้นด้วย ซิมส์ที่คุณเห็นในเมืองจะดำเนินชีวิตเหมือนกับซิมส์ของคุณ มีความฝันมีความต้องการ มีเป้าหมายชีวิตเหมือนกับซิมส์ของคุณ (ซึ่งถ้าหากคุณสนทนาจนสนิทกับพวกเขาก็อาจจะได้เรียนรู้ข้อมูลเหล่านี้ได้)

ของแท้ย่อมดีกว่าของเทียม

หลายคนอาจจะทราบแล้วว่า The Sims 3 หลุดออกมาทางเว็บบิทก่อนกำหนดวางตลาดของมันเกือบครึ่งเดือน... แต่ที่หมายคนอาจจะไม่ทราบก็คือ... ทาง EA เองก็ทราบเรื่องนี้ แต่ EA ไม่กังวลกับเรื่องนี้มากมายนัก เพราะว่า The Sims คือแฟนไชต์ที่มีจุดเด่นในเรื่องคอนเทนต์เสริมอยู่แล้ว... ซึ่งในกระแส DLC (Downloadable Content) ของทุกวันนี้ The Sims 3 เองก็จะย้ายมาใช้วิธีซื้อและดาวน์โหลดคอนเทนต์ใหม่ๆ ผ่านทางอินเตอร์เน็ตโดยทาง EA ได้ตั้งชื่อบริการนี้ว่า The Sims 3 Exchange ซึ่งก็เป็นเรื่องที่ค่อนข้างแน่นอนอยู่แล้วว่า หากคุณเป็นเจ้าของ The Sims เวอร์ชั่นไม่ถูกกฎหมาย คุณก็ไม่สามารถดาวน์โหลดคอนเทนต์ใหม่ๆ มาใช้งานได้...

ในระดับโลก EA เองก็ได้มีการจัด Creator Camp ซึ่งนำเอานักออกแบบจากทั่วโลกมาร่วมกันออกแบบคอนเทนต์แบบสวยๆ ที่โดนใจแฟนๆ เพื่อสร้างความแตกต่างและเพิ่มมูลค่าให้กับคนที่ซื้อเกมแผ่นแท้ โดยคอนเทนต์เหล่านี้คงมีออกมาให้ดาวน์โหลดกันหลังจากเกมวางขายอย่างเป็นทางการ ปัญหาก็คงอยู่แค่ว่า... EA จะชาร์จเงินมากขนาดไหนกับตอนเทนต์เหล่านี้ (ถ้าฟรีได้ก็จะยิ่งดี)
EA และ SaluZi ซึ่งเป็นตัวแทนจำหน่าย The Sims 3 ในประเทศไทยเองทราบดีว่าการเพิ่มคุณภาพของแท้ให้ของเทียมไม่สามารถทาบชั้นได้คือทางรอดของเกมแผ่นแท้ ดั่งที่จะเห็นได้จากการทำโปรแบบ Pre-Order ครั้งแรกในไทย กับ The Sims 3 ในเวอร์ชั่น Collector Edition โดยทั้งสองเวอร์ชั่นมีของแถมมากมายต่างจากเวอร์ชั่นผี ไม่ว่าจะเป็นรถ Sport Car และรถแบบ Vintage Car, ดนตรีในเกม, ลายใหม่ๆ ที่ไม่มีที่อื่นนอกจากในประเทศไทย รวมถึง The Sims 2 Expansion Pack ภาคใดก็ได้ฟรีหนึ่งภาค...

ที่สำคัญที่สุดเห็นจะเป็นสิ่งที่ทาง SaluZi เน้นย้ำมากว่า... The Sims 3 ที่เราซื้อกันในประเทศไทยนั้น... ราคาถูกที่สุดในโลกแล้ว น่าเสียดายที่ The Sims 3 จะไม่มีเวอร์ชั่นภาษาไทย (ต้นทุนในการแปลนั้นค่อนข้างสูง... เมื่อคนอุดหนุนของแท้กันน้อย ในเชิงธุรกิจมันจึงไม่คุ้มกันที่จะแปล) ตัวผมคนหนึ่งล่ะที่ซื้อ The Sims 3 เวอร์ชั่น Pre-Order เพื่อให้แน่ใจว่าผมจะสามารถใช้คอนเทนต์ที่จะมีมาในอนาคตได้

(ตรู๊ด... ตรู๊ด...) อ๊ะ... พอดีน้อง Nut ที่ทำงานอยู่โรงพยาบาล Sunset Valley เหมือนกับผมโทรมา... ต้องขอตัวไปรับโทรศัพท์ก่อนนะครับ เพราะภารกิจที่ผมได้รับมาภารกิจหนึ่งคือการ “ตีสนิทเพื่อเชิญเธอมาเล่นเกมกับผมที่บ้าน” ฮ่าๆ

เมือง Sunset Valle บ้านใหม่ของชาวซิมส์