เมื่อปีที่แล้ว มีอะไรบ้างคือสาเหตุที่ทำให้คุณอยากให้ช่วงท้ายปีมาถึงไวกว่าปกติ? สำหรับผม... สาเหตุหนึ่งและสาเหตุเดียวที่อยากให้ช่วงท้ายปีมาถึงไวกว่าปกติก็คือ มันคือช่วงเวลาที่ผมจะได้ยลโฉมฤดูกาลใหม่ของหนึ่งในเกมที่ผมชอบที่สุด นั่นก็คือ Football Manager 2009 นั่นเอง!
เป็นอีกหนึ่งประตูสำหรับ SI Games ครับท่านผู้ชม!!!!!!!!
เป็นอีกหนึ่งปีที่ผมคิดว่ามันผ่านไปเร็วมากจริงๆ ผมเชื่อว่าสำหรับบางคนอาจจะยังคงนั่งเล่น FM08 อย่างเมามันส์อยู่ด้วยซ้ำ แต่พอลืมตามาอีกที อ้าว! FM09 โผล่มาซะแล้ว อย่างไรก็ตามแม้จะเป็นเวลาเพียงแค่ปีเดียว แต่ SI Games ก็ใช้เวลาเพียงปีเดียวได้คุ้มค่าทีเดียว เพราะเพียงฤดูกาลเดียว เอนจิ้นการแข่งขันแบบ 2D ก็แปลงร่างกลายมา 3D ซะแล้ว เอนจิ้นสามมิตินี้ก็คือสิ่งที่เหล่าแฟนๆ ถวิลหาและถามหากันมานาน SI Games คงทนเสียงอ้อนวอนของสาวกตาดำๆ ไม่ไหวก็เลยปล่อยไม้ตายส่งเจ้าเอนจิ้นสามมิตินี้ออกมา และเอนจิ้นที่ว่านี่เองก็คือ Man of the Match ของฤดูกาลใหม่นี้
ตัวเอนจิ้นสามมิติของ FM09 ในฤดูกาลนี้อาจจะไม่ได้งดงามอลังการตามมาตรฐานที่หลายๆ คนอยากจะให้เป็น แต่มันก็จัดได้ว่าทำได้ดีและเพียงพอสำหรับเกมบริหารทีมฟุตบอล ซึ่งจะว่าไปแล้วก็คงเรียกคะแนนจากเหล่าเกมเมอร์ได้ไปมากอยู่ ถึงแม้ตัวนักฟุตบอลอาจจะดูเหมือนหลุดมาจากเกมฟุตบอลราคาถูกที่เลหลังขายสามเข่งร้อย แต่การเคลื่อนไหวกลับดูดีและลื่นไหลได้อย่างเหลือเชื่อ จนสามารถเรียกเสียงเฮจากคุณได้เมื่อลูกยิงของพวกเขาเป็นประตู และถ้าหน้าจอ 3D Pitch มันเล็กไปสำหรับคุณ คุณก็สามารถที่จะเปิดการใช้งาน TV Mode เพื่อดูภาพสามมิติแบบเต็มหน้าจอได้อีกด้วย ในส่วนของรูปแบบการจัดการในระหว่างการแข่งขันก็จัดได้ว่าทำได้ดี ในฤดูกาลนี้คุณสามารถที่จะปรับเปลี่ยนแผนการเล่นในระหว่างที่เกมดำเนินอยู่ได้แม้อยู่ในโหมด 3D Pitch ถึงแม้ว่าจะมี 3D ใหม่เข้ามา แต่ถ้า 3D มันดูไม่ชินตาหรือคุณนึกถวิลหาของเก่าๆ อย่าง 2D หรือ Text Mode ทาง SI Games ก็ยังคงมีทั้งสองอย่างนี้ติดมาให้อยู่เช่นเดิม
ถ้าแค่กรอบเล็กๆ ไม่สะใจ SI Games ขอเสนอ TV Mode
ที่ช่วยให้คุณเห็น 3D Engine ใหม่ๆ นี้ได้แบบเต็มตาเต็มจอ
และก็เช่นที่ SI Games บอกไว้ตั้งแต่ก่อนตัวเกมวางจำหน่าย ฐานข้อมูลของฤดูกาลนี้มีเพิ่มมากขึ้นอยู่พอสมควร โดยประกอบด้วยลีกการแข่งขันจาก 51 ชาติ มีสโมสรให้เลือกเล่นได้ถึงกว่า 5,000 สโมสร และรวมไปถึงจำนวนนักเตะ และทีมงานรวมๆ แล้วกว่า 350,000 คน ซึ่งจะว่าไปจุดเด่นเรื่องฐานข้อมูลก็เป็นจุดเด่นของ SI Games มาแต่ไหนแต่ไรอยู่แล้ว ถือเป็นโชคดีที่ SI Games ยังคงไม่ทิ้งจุดเด่นนี้ไป และเดินหน้าพัฒนาจุดแข็งนี้ให้ดีขึ้นไปอีก ถึงแม้เราคงจะไม่ได้ใช้งานเหล่านักเตะและผู้ร่วมงานหมดทั้ง 350,000 คน แต่ด้วยจำนวนฐานข้อมูลที่ใหญ่ขึ้นแบบอลังการงานสร้างช่วยทำให้เกมดูเปิดกว้างและน่าตื่นเต้นขึ้นอีกเยอะ
“ข่าวลือ” คืออีกสิ่งหนึ่งที่จะมีบทบาทอย่างมากในฤดูกาลนี้ ในช่วง Pre-Season หรือช่วงเปิดตลาดฤดูหนาวภายในเกม จะมีข่าวลือมากมายถาโถมเข้ามาจนอ่านไม่หวาดไม่ไหว เช่น “หนูโด้กำลังจะไปสวมชุดขาวแล้ว” หรือ “หงส์กำลังจะทุ่มงบมหาศาลเพื่อดึงตัวเพลย์เมคเกอร์คนใหม่เข้าทีม” บางข่าวก็จริง บางข่าวก็ไร้ความน่าเชื่อถือสุดๆ หรือบางข่าวก็ก้ำกึ่งจนน่าลุ้น โดยในจำนวนข่าวลือมากมายมหาศาลเหล่านี้
หน้าข่าวใหม่นี้จะมีการตีตราบอกไว้ด้วยว่าเป็นข่าวที่มีที่มาที่ไปจากสโมสรไหนอย่างไร
บางข่าวคุณอาจจะนำมันมาใช้เพื่อให้เกิดประโยชน์ได้ เช่น “ปืนกำลังวางแผนจะจะเซ็นสัญญา อังเดร อาชาวิน เข้าร่วมทีม โดยต้นสังกัดของนักเตะยินดีที่จะตกลงรับข้อเสนอในวงเงิน 15 ล้านปอนด์” บังเอิญว่าคุณกำลังเล็งๆ เขาอยู่ไว้เหมือนกัน และค่าตัวที่ว่าก็อยู่ในเกณฑ์ที่คุณพอรับได้ ด้วยเหตุนี้คุณจึงชิงตัดหน้าปืนด้วยการยื่นข้อเสนอไปก่อน สุดท้ายคุณก็เป็นฝ่ายที่ได้นักเตะที่คู่แค้นของคุณหมายปอง ช่างเป็นกำไรสองต่อจริงๆ นอกจากนี้ข่าวลือยังช่วยเตือนคุณถึงภัยร้ายจากสโมสรอื่นๆ ที่กำลังพยายามจะมาชิงตัวนักเตะในสังกัดของคุณไปอีกด้วย แต่ก็อย่างที่ผมบอกไปแล้ว ข่าวลือก็คือข่าวลือซึ่งอาจจะจริงหรือไม่ก็ได้ (แต่เท่าที่ผมลองตรวจสอบดูจากผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ส่วนใหญ่แล้วมักจะเป็นข่าวจริง) ซึ่งนี่ก็เป็นอีกสีสันหนึ่งที่เพิ่มเติมเข้ามาในฤดูกาลนี้
ข่าวลือคืออีกสิ่งที่คุณควรสนใจในฤดูกาลใหม่นี้ บางทีมันอาจเป็นทั้งฝันดีและฝันร้ายของคุณ
“การให้สัมภาษณ์” ก็คืออีกสิ่งที่เปลี่ยนแปลงไปในฤดูกาลนี้ นักข่าวตัวแสบจากหลายๆ สื่อจะมารวมตัวกันทันทีที่คุณตอบรับว่า “ยินดีจะให้สัมภาษณ์” หลังจากนั้นพวกเขาก็ยิงคำถามชุดใหญ่ใส่คุณอย่างกับปืนกล (สำหรับผู้ที่ภาษาอังกฤษไม่แข็งแรงคงได้หัวหมุนกันหน่อยล่ะงานนี้) คำถามที่ยิงใส่คุณก็จะมีตั้งแต่คำถามพื้นๆ อย่าง “คุณคาดหวังอย่างไรในฤดูกาลนี้” หรือ “คุณรู้สึกอย่างไรที่ได้มาคุมทีมยักษ์ใหญ่แบบนี้” ไล่ไปจนถึงคำถามที่ทำให้นักเตะภายในทีมสะดุ้งได้อย่าง “คุณวางแผนจะเสริมทัพอย่างไร” หรือ “มีนักเตะตำแหน่งไหนบ้างที่คุณคิดจะโละทิ้ง” และถ้าคุณเลือกเพศเป็นเพศหญิง (ในฤดูกาลนี้คุณสามารถที่จะเลือกให้ผู้จัดการของคุณเป็นผู้หญิงได้แล้ว ตามการเรียกร้องของเกมเมอร์สาวหลายๆ คน) ก็อาจจะมีคำถามแปลกๆ อย่าง “คุณรู้สึกอย่างไรเมื่อมีผู้ร่วมงานผู้ชายล้อมหน้าล้อมหลังแบบนี้” หรือ “มีนักเตะคนไหนหรือไม่ที่คุณรู้สึกชอบเป็นการส่วนตัว” อะไรประมาณนี้ โดยคำถามเหล่านี้คุณอาจจะ No Comment ผ่านไปก็ได้ถ้าไม่อยากจะเสี่ยงดวงกับคำถามที่ยากจะเดาผลลัพธ์ หรือคำถามดูแล้วว่าตอบอย่างไรก็คงเป็นผลเสีย โดยจำนวนคำถามสมกับเป็นการแถลงข่าวจริงๆ เพราะเท่าที่ผมลองนับดูในการแถลงข่าวแต่ละครั้งไม่เคยต่ำกว่าห้าคำถามสักครั้ง
Assistant Manager หรือผู้ช่วยของคุณ จะมีบทบาทเพิ่มเติมเข้ามาอีกพอสมควรในฤดูกาลใหม่นี้ บ่อยครั้งที่เขาจะให้คำแนะนำเกี่ยวกับตัวนักเตะที่คุณกำลังจะซื้อ ออกความเห็นเกี่ยวกับการจัดแผนของคุณ ให้คำแนะนำเกี่ยวกับคู่แข่ง และลูกทีมของคุณก่อนแข่ง ซึ่งคำแนะนำของเขามักจะช่วยให้คุณเห็นจุดด้อยของทีมที่บางครั้งเราก็มองข้ามไป เช่น นักเตะบางคนอาจก่อปัญหาในเกมรับได้ เพราะเขาสื่อสารกับคนอื่นไม่รู้เรื่องอันเป็นเหตุมาจากพูดคนละภาษา หรือถ้านักเตะคนนี้โดนใบเหลืองอีกใบ เขาจะต้องพลาดลงในการแข่งขันนัดสำคัญที่กำลังจะมาถึง บ่อยครั้งที่คำแนะนำนี้ช่วยให้คุณสามารถเลี่ยงปัญหาที่กำลังหรืออาจจะเกิดขึ้นได้ทันเวลา นี่จึงเป็นอีกสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ที่เติมเข้ามา และจัดได้ว่ามีประโยชน์อย่างมากถ้าคุณรู้จักใช้มันให้เป็น
ความคิดเห็นของ Assistant Manager เป็นสิ่งที่อย่างน้อยคุณควรจะฟัง
บางข้อมูลคือกุญแจที่สำคัญของเลยล่ะ
มีอีกสิ่งหนึ่งที่เพิ่มเติมเข้ามาและเรียกเสียงฮือฮาจากเหล่าเกมเมอร์ได้อย่างมาก สิ่งที่เพิ่มเติมเข้ามาก็คือ การเสียชีวิตของนักเตะ สาเหตุที่ SI Games ใส่เรื่องชวนสลดนี้เข้ามาก็คงเพราะต้องการให้เกมมีความสมจริงยิ่งขึ้น และช่วงหลังนี้มีเหตุเสียชีวิตของนักเตะระหว่างการเล่นเกิดขึ้นบ่อยครั้ง (จะว่าไปก็ไม่ใช่บ่อยครั้งกว่ารุ่นพ่อหรือรุ่นพี่ของพวกเรา เพียงแต่ว่าในยุคก่อนๆ สารสนเทศมันไม่ดีเท่าตอนนี้แค่นั้นเอง) แม้เหล่าเกมเมอร์ส่วนใหญ่เห็นว่าสิ่งที่เพิ่มเติมมานี้น่าสนใจ และควรจะมีมาตั้งนานแล้ว แต่เหตุการณ์ที่สุ่มเกิดนี้จะมีโอกาสที่จะเกิดขึ้นต่ำมากๆ จนเกือบจะเป็นศูนย์ซึ่งก็นับว่าเป็นเรื่องดี เพราะถ้าเผื่อว่านักเตะที่เคราะห์ร้ายดันมาเป็นนักเตะราคาหลายสิบล้านของเรา ต่อให้ถึงจะบอกว่าเป็นแค่เกมแต่ก็คงยิ้มกันไม่ออกแน่ๆ
นอกจากรายละเอียดที่ว่ามานี้ก็ยังมีรายละเอียดปลีกย่อยเล็กๆ น้อยๆ อีกหลายอย่างซึ่งซุกซ่อนอยู่ตามหลืบนู้นหลืบนี้ของเกม เช่น การเปลี่ยนแปลงทางด้านกราฟิก ซึ่งเปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อยและไม่ได้ส่งผลอะไรกับการเล่น
เอาล่ะ! หลังจากนั่งอ่านข้อดีมาจนตาแฉะแล้ว เรามาดูข้อด้อยของ FM09 บ้างดีกว่า ความจริงก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายอะไรขนาดที่จะต้องสับแหลกให้หายแค้น แต่จะไม่ให้พูดถึงเลยก็คงไม่ใช่ สิ่งแรกที่เห็นได้ชัดๆ ก็คือ หน้าตาอินเตอร์เฟสของเกมที่ยังคงเป็นแบบเดิมๆ เหมือนหลายๆ ฤดูกาลที่ผ่านมา จนในที่สุดคุณก็ทนไม่ไหวต้องไปไขว่คว้าขุดหาสกินต่างๆ มาเติมแต่งให้กับเกมให้หายอยาก รวมทั้งโลโก้และรูปภาพหน้านักเตะด้วย จะว่าไปนี่ก็เป็นข้อด้อยของ FM ที่เป็นมาตั้งหลายฤดูกาลนานปีจนเกมเมอร์หลายคนบ่นให้ฟังจนเลิกบ่นไปแล้ว
หน้า Main Menu ที่คุ้นตาคืออีกสิ่งที่ยืนยันให้เห็นว่า "กาลเวลาไม่ได้เปลี่ยนได้ทุกสิ่ง"
ข้อต่อมาก็คือข้อบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ ที่ชวนให้หงุดหงิดอย่างการตัดสินใจซื้อตัวของผู้จัดการทีม AI ที่ไม่รู้อะไรมาเข้าฝัน อยู่ดีๆ ก็ตัดสินใจซื้อตัวนักเตะที่มองมุมไหนก็ไม่เทพ จะว่าหน้าตาดีก็คงไม่ใช่ จะว่าเอามานั่งประดับเก้าอี้สำรองก็ยังยาก ด้วยราคาแพงเกินจริง ความจริงมันก็ไม่ได้มีผลเสียอะไร และอาจจะเป็นผลดีที่ตัดกองทุนสโมสรคู่แข่งลดลงไป แต่สำหรับผู้หายใจเข้าก็ฟุตบอล หายใจออกก็ฟุตบอล มันชวนให้หงุดหงิดใจได้ไม่น้อย
นอกเหนือจากข้อผิดพลาดที่ว่ามาและเรื่องความซ้ำซากจำเจที่ไม่ค่อยจะมีอะไรแปลกใหม่ Football Manager 2009 ก็คือตัวเลือกที่ลงตัวตัวเลือกหนึ่งสำหรับผู้หลงใหลในเสน่ห์ของลูกหนัง แม้การก้าวเดินของ SI Games กับ FM ของพวกเขาครั้งนี้อาจจะเป็นเพียงก้าวเล็กๆ อีกก้าวหนึ่ง แต่ก็เป็นก้าวเล็กๆ ที่ดูมั่นคงทีเดียว