เกมแนว Sim ประเภทหนึ่งที่มีความสนุกไม่แพ้เกมดังๆ ตามกระแส ที่พี่น้องนักเล่นเกมบ้านเราส่วนใหญ่มักจะมองข้ามไปหรือลืมไปเลย นั่นคือเกมแนว Sim ขนส่งสินค้า เอาละสิ แล้วขนส่งอะไรพวกนี้มันจะสนุกตรงไหนกันล่ะ เกมแนวนี้ดูแบบผิวเผินอาจจะคล้ายๆ เกมแนว Sim สร้างบ้าน สร้างเมืองทั้งหลายแหล่ แต่จริงๆ แล้วเราไม่ต้องไปยุ่งกับการสร้างเมืองเท่าไหร่นัก เพียงแค่เราขนส่งสินค้า และทรัพยากรทั้งหลายไปมาระหว่างเมือง หรือจะข้ามน้ำข้ามทะเลระหว่างเกาะเพื่อทำกำไร และปล่อยให้การพัฒนาของเมืองค่อยๆ เจริญขึ้นเอง เรามีหน้าที่เพียงแค่นำสิ่งของสินค้ามาส่งเท่านั้น เอาล่ะเกริ่นมาพอแล้ว ผมจะขอแนะนำเกมแนวนี้ให้คุณลองหาไปลองเล่นสัก 2-3 เกมแล้วกัน
เกมแรกคือ Locomotion หนึ่งในซีรี่ส์ยอดนิยมของ Chirs Sawyer ผู้โด่งดัง โดยเกมนี้จะให้เงินเริ่มต้นคุณมาก้อนหนึ่งแล้วนำมาบริหารธุรกิจขนส่งตามถนัด ซึ่งก็มีให้เลือกหลายทางไม่ว่าจะเป็นรถบัส รถไฟ เรือเฟอรี่ รถรางหรือแม้แต่เครื่องบิน เกมนี้วางจำหน่ายในปี 2005 ถึงแม้กราฟิกจะโบราณไปหน่อย แต่กระนั้นความสนุกก็ไม่ได้น้อยลงแต่อย่างได้ เพราะมีอินเตอร์เฟสที่เข้าใจง่าย ความสนุกของเกมนี้อยู่ที่คุณจะได้สร้าง และออกแบบเส้นทางส่งสินค้าของคุณเอง โดยเฉพาะรางรถไฟกับระบบสับราง เพราะรถไฟซึ่งถือว่าเป็นระบบขนส่งหลักของเกมนี้เนื่องจากบรรทุกสินค้าได้เยอะ และเสียค่าบำรุงรักษาน้อย พูดง่ายๆ ว่าทำกำไรได้เยอะที่สุดนั่นแหละ เริ่มแรกคุณอาจจะวางรางรถไฟแค่รางเดียว แต่คุณคงจะเริ่มรู้สึกว่ามีสินค้าอีกมากที่รอส่งไปเพื่อทำเงินให้กับคุณ ต่อจากนั้นคุณคงต้องวางรางคู่เพื่อส่งสินค้าให้ได้มากที่สุด และเมื่อมีรางคู่แล้วคุณก็สามารถใส่ขบวนรถไฟเข้าไปได้หลายขบวนโดยต้องมีระบบสับรางที่ดี เพราะถ้าระบบสับรางไม่ดีจะมีอยู่สองอย่าง คือแทนที่ขนส่งได้มากขึ้นแต่รถไฟต้องมาติดกับระบบสับราง หรืออีกกรณีก็คือรถไฟชนกัน ! ถึงแม้เกม Locomotion จะกราฟิกไม่ทันสมัยเท่าไหร่ แต่ถ้ามีเวลาว่าผู้เขียนมักจะหยิบแผ่นมาลงแล้วเล่นจนติดไปหลายเดือนเลยทีเดียว
เกมต่อมา Railroad Tycoon 3 ชื่อก็บอกยี่ห้ออยู่แล้วว่ารถไฟ ฉะนั้นระบบขนส่งในเกมนี้คุณจะได้สร้างแต่รถไฟเท่านั้น โดยที่จะไม่มีการสร้างระบบสับรางให้วุ่นวาย คุณแค่กำหนดลำดับความสำคัญของขบวนรถไว้เท่านั้น โดยที่เกม Railroad Tycoon จะมีการซื้อขายหุ้นเพิ่มเข้ามา แต่ก็ไม่ได้ยุ่งยากอะไรนักหรอกครับ เล่นไปสักพักคุณจะเข้าใจกับมันเอง และคุณจะได้เพลิดเพลินกับทิวทัศน์ในระบบ 3D ของเกมนี้ขณะดูรถไฟของคุณวิ่งไปสู่จุดหมายพร้อมสัมภาระ โดยเกมนี้จะมี Scenario ต่างๆ ทั่วโลกในแต่ละยุคสมัยให้คุณได้สัมผัส คุณอาจจะได้เป็นผู้บุกเบิกเส้นทางรถไฟในญี่ปุ่น หรือภารกิจสร้างทางรถไฟข้ามทวีปอเมริกาก็ท้าท้ายไม่น้อย เกมนี้สำหรับผู้ที่ชอบรถไฟเป็นชีวิตจิตใจ ผมว่าคงต้องหามาลองเล่นดูสักครั้งนะ
เกมสุดท้าย ANNO 1701 ภาคล่าสุดในตระกูล ANNO เกมนี้คุณจะได้สวมบทบาทข้าหลวงในยุคล่าอาณานิคมปกครองเกาะในน่านน้ำอันไกลโพ้น ต้องหาทรัพยากรเพื่อนำไปสร้างเมืองของคุณให้รุ่งเรืองต่อไป การขนส่งของเกมนี้จะเน้นไปที่เรือ เพราะว่าเกาะเราไม่ได้มีทรัพยากรครบทุกอย่าง บางอย่างก็ต้องซื้อ หรือถ้าไม่อยากซื้อคุณก็ต้องผลิตกันเอง โดยทรัพยากรที่หามาได้นั้นบางส่วนก็นำไปให้ประชาชนของคุณใช้ ถ้าเหลือก็นำไปขายให้กับเกาะข้างเคียงได้อีกด้วย ANNO จะให้คุณมีส่วนกับการสร้างเมืองด้วย แต่บอกไว้เลยว่าประชาชนของคุณไม่เรื่องมากนักหรอก โดยจะแบ่งประชาชนเป็นระดับต่างๆ เมื่อคุณผลิตหรือหาทรัพยากรได้ครบทุกอย่างที่ประชาชนต้องการพวกเขาก็จะยกระดับของตัวเองขึ้นเรื่อยๆ โดยเริ่มจากผู้ตั้งรกราก ไปเป็นนักบุกเบิก พ่อค้า จนถึงชนชั้นสูง แน่นอนว่าเมื่อพวกเขายกระดับขึ้นก็ต้องจ่ายภาษีมากขึ้นตามไปด้วย สิ่งที่สำคัญคือคุณต้องหาทรัพยากรให้ได้มากขึ้นตามจำนวนของประชากรที่เพิ่มขึ้นด้วย ทางเลือกอีกทางของเกมนี้คือ เมื่อคุณอยากสวมบทโหด คุณสามารถสร้างกองกำลังเรือรบคอยจมเรือสินค้าของเพื่อนบ้านที่คุณไม่ชอบหน้า หรือถ้าจะให้สุดๆ ก็นำกองกำลังทหารลงเรือไปบุกเกาะเพื่อนบ้านคุณเลยถ้าคุณคิดว่าพร้อมแล้ว ฟังดูเหมือนเกมนี้จะเล่นยากใช่มั้ย แต่ไม่ยากหรอกครับ ผมจะขอแนะนำให้คุณเล่นโหมดเนื้อเรื่องไปก่อน เพราะเกมจะค่อยๆ สอนคุณพร้อมกับให้คำแนะนำตั้งแต่ภารกิจแรก และด้วยกราฟิกที่สวยงามสีสันสดใส และระบบการเล่นที่เข้าใจง่ายของ ANNO 1701 ผมว่าน่าจะโดนใจเกมเมอร์จนต้องหามาเล่นกันบ้างล่ะครับ
จริงๆ ยังมีอีก 2 เกมแนวนี้ที่ไม่ได้กล่าวถึง คือ Transport Giant ซึ่งผมว่าระบบอินเตอรเฟสมันเข้าใจยากไปหน่อย และอีกเกมคือ Sid Meier’s Railroads ที่ดูจะพื้นๆ เกินไป ทั้ง 3 เกมนี้ผมอยากให้เพื่อนๆ ที่ชอบแนว Sim อยู่แล้วแต่ไม่รู้จัก ได้ลองหามาเล่นดู เผื่อจะติดใจเหมือนผมก็เป็นได้