ใครที่เคยดูหนังซูเปอร์ฮีโร่เรื่อง Black Panther คงจะตื่นตาตื่นใจกับ Wakanda ประเทศสมมติในทวีปแอฟริกาที่มีเทคโนโลยีสุดล้ำ แต่ใครจะไปคิดว่าเมืองในจินตนาการแห่งนี้จะกลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับ Akon นักร้องแนว R&B ชาวอเมริกันเชื้อสายเซเนกัล ในการริเริ่มโปรเจกต์ยักษ์ใหญ่เพื่อสร้างเมืองแห่งอนาคตขึ้นมาจริง ๆ ในชื่อ 'Akon City'
ทว่าเรื่องราวกลับไม่จบลงอย่างสวยหรูเหมือนในภาพยนตร์ เมื่อล่าสุดโครงการมูลค่ากว่า 6 พันล้านดอลลาร์นี้กลับมีอันต้องล่มไม่เป็นท่า หลังจากทางการเซเนกัลประกาศยุติโครงการอย่างเป็นทางการ โดยให้เหตุผลว่าเป็นโครงการที่ "ไม่คำนึงถึงความเป็นจริง"
โดยโปรเจกต์ Akon City นั้นประกาศครั้งแรกเมื่อปี 2018 โดยนาย Akon หรือชื่อจริง Alioune Badara Thiam ซึ่งแม้ว่าเขาจะเกิดในสหรัฐฯ แต่ก็เคยใช้ชีวิตวัยเด็กส่วนหนึ่งในประเทศเซเนกัล เขาจึงตั้งเป้าว่าจะปั้นเมืองในฝันนี้ให้เป็นยูโทเปียสุดไฮเทคที่ใช้พลังงานหมุนเวียนทั้งหมด และขับเคลื่อนด้วยสกุลเงินดิจิทัลของตัวเองที่ชื่อว่า Akoin ด้วยงบประมาณการก่อสร้างสูงถึง 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
จากภาพการออกแบบในช่วงแรก จะเห็นได้ว่ามีตึกระฟ้าที่มีรูปทรงโค้งมนสวยงามแปลกตามากมาย พร้อมโครงสร้างพื้นฐานที่ทันสมัย โดยในเฟสแรกที่วางแผนไว้ว่าจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2023 นั้น จะประกอบไปด้วยโรงพยาบาล, ห้างสรรพสินค้า โรงเรียน สถานีตำรวจ และโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์อีกด้วย
ทว่าเรื่องราวกลับไม่สวยหรูอย่างที่คิด เพราะหลังจากเวลาผ่านไปเกือบ 7 ปี ที่ดินขนาด 800 เฮกตาร์ในเมือง Mbodiène ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงดาการ์ไปราว 100 กิโลเมตร กลับยังคงเป็นเพียงทุ่งหญ้าว่างเปล่า มีเพียงอาคารต้อนรับที่สร้างไม่เสร็จเพียงหลังเดียวตั้งอยู่เท่านั้น ไม่มีถนน ไม่มีบ้านเรือน หรือแม้แต่ระบบไฟฟ้าแต่อย่างใด ชาวบ้านในพื้นที่เองก็ให้สัมภาษณ์กับ BBC ว่า "เราเคยได้รับคำสัญญาว่าจะมีตำแหน่งงานและการพัฒนาเกิดขึ้น แต่สุดท้ายกลับไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงเลย"
นอกจากนี้ปัญหาไม่ได้มีแค่เรื่องการก่อสร้างที่หยุดชะงักและขาดเงินทุนเท่านั้น แต่สกุลเงินดิจิทัล Akoin ก็ประสบปัญหาในการชำระเงินคืนให้นักลงทุน จนตัว Akon เองต้องออกมายอมรับว่า "มีการบริหารจัดการอย่างไม่เหมาะสม ซึ่งผมขอรับผิดชอบทั้งหมด" นอกจากนี้ยังมีปัญหาด้านข้อกฎหมาย เนื่องจากเซเนกัลใช้สกุลเงินฟรังก์ซีเอฟเอ (CFA Franc) ที่ควบคุมโดยธนาคารกลางซึ่งต่อต้านคริปโตเคอร์เรนซี ที่น่าสนใจคือ Akon ยังมีโครงการคล้ายกันในประเทศยูกันดา ซึ่งก็ประสบปัญหาเช่นกัน โดยมีชาวบ้านราว 10,000 คนที่อาศัยอยู่ในที่ดินดังกล่าวปฏิเสธที่จะย้ายออกเพราะไม่เคยมีการปรึกษาหารือกับพวกเขามาก่อน
ล่าสุด ทางการเซเนกัลได้ยืนยันสิ่งที่หลายคนคาดการณ์ไว้แล้วว่าโครงการนี้ได้หยุดชะงักเกินกว่าจะไปต่อไหว และได้บรรลุข้อตกลงกับ Akon เพื่อยุติโครงการ Akon City ในรูปแบบเดิม อย่างไรก็ตาม รัฐบาลเซเนกัลระบุว่าจะยังคงทำงานร่วมกับ Akon ต่อไปในโครงการพัฒนาที่ "มีความเป็นไปได้มากกว่านี้" บนที่ดินผืนเดิม ซึ่งที่ดินผืนนี้ยังคงมีมูลค่าทางยุทธศาสตร์สูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อประเทศกำลังจะเข้าใกล้การเป็นเจ้าภาพจัดมหกรรมกีฬายูธโอลิมปิกในปี 2026
ข้อมูลอ้างอิงจาก
BBC
Africanews
ติดตามข่าวสารวงการบันเทิง ไลฟ์สไตล์อื่นๆ ได้ที่ Online Station