เกมเซนเตอร์ สถานที่สุดฮิตในอดีต ที่กำลังจะตายจากในปัจจุบัน by OS

เกมเซนเตอร์หนึ่งในสถานที่บันเทิงที่เคยเฟื่องฟูช่วงยุค 80s กลางถึง 90s ซึ่งประเทศญี่ปุ่นถือว่าเป็นประเทศที่เกมเซ็นเตอร์ได้รับความนิยมอย่างมาก เมื่อปี 1986 มีเกมเซ็นเตอร์ทั่วประเทศมากกว่า 26,573 แห่ง แต่พอมาปี 2020 กลับเหลือเพียง 3,931 แห่งเท่านั้น และในระยะเวลา 2 ปีนี้ก็เริ่มมีเกมเซ็นเตอร์ปิดตัวลงเรื่อย ๆ แม้ว่าจะเป็นเกมเซ็นเตอร์ขนาดใหญ่อย่าง Game UFO, Fuji Sport Land หรือ Iskandar ที่เป็นสปอนเซอร์ให้ Nobi ผู้เล่น Tekken ก็ยังปิดตัวลง

แน่นอนว่าบทบาทของเกมเซ็นเตอร์ก็ยังเปลี่ยนไป จากเมื่อก่อนที่เคยเป็นแหล่งศูนย์รวมคนเล่นเกม หรือแหล่งนัดรวมตัวของเพื่อน ๆ เล่นเกมด้วยกัน ปัจจุบันเกมเซ็นเตอร์เป็นเพียงสถานที่ที่เอาไว้พาครอบครัวหรือแฟนมาเดินเล่นชิว ๆ หรือยืนกดตู้คีบชิงรางวัลเท่านั้น

เมื่อมียุครุ่งเรืองก็ต้องมียุคตกต่ำ จากการที่ค่าไฟฟ้าสูงขึ้นตั้งแต่ช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 และเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย โดยเพิ่มขึ้น 20% ภายในปีนี้ ทำให้เกมเซ็นเตอร์ที่ต้องใช้ไฟฟ้าจำนวนมากรับภาระไม่ไหว อีกทั้งยังมีเรื่องของยอดขายที่ลดลงเนื่องจากไวรัสโควิด 19 นอกจากนี้ ในเกมเซ็นเตอร์เก่า ๆ ยังต้องพบกับปัญหาการเสื่อมสภาพของอุปกรณ์และอาคารเช่นกัน

ในอดีต เกมเซ็นเตอร์ถือว่าเป็น "สถานที่พักผ่อนหย่อนใหญ่" อันดับต้น ๆ ของญี่ปุ่น แม้ภาพลักษณ์ในตอนแรก หลายคนอาจมองว่าเป็นแหล่งรวมตัวของเหล่านักเลงเหมือนในหนังสือการ์ตูนที่อ่าน แต่ความจริงเกมเซ็นเตอร์มีผู้คนหลากหลายมากกว่านั้น ไม่ว่าจะเป็นเด็กนักเรียนที่มีเวลาว่างเยอะ เหล่าพนักงานเงินเดือนที่มาพักผ่อนหลังเลิกงาน หรือคนแก่ที่ชอบเล่นเกมทำแต้มสะสมเหรียญ มันเป็นสถานที่ผ่อนคลายยอดฮิตไม่กี่แห่งที่ไม่ว่าใครก็สามารถอยู่ได้เป็นเวลานาน ๆ ด้วยการจ่ายเงินเพียงหยิบมือ

สำหรับอีกหนึ่งเหตุผลที่ทำให้เกมเซ็นเตอร์ต้องเข้าสู่ยุคตกต่ำ นั่นคือ "SNS" หรือที่รู้จักในชื่อโซเชียลมีเดีย ถ้าพูดถึงสถานที่ที่ใกล้เคียงกับความเป็นโซเชียลมีเดียแบบอนาล็อกมากที่สุดในอดีตก็คงจะหนีไม่พ้นเกมเซ็นเตอร์ เพราะเนื่องจากการที่มันเป็นสถานที่รวมคนเล่นเกม ทำให้คนไม่รู้จักแต่มีความสนใจเหมือนกันค่อย ๆ เริ่มทำความรู้จักกันได้ มันเป็นพื้นที่เหมือนแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียในปัจจุบันที่นำพาคนมาใช้ชีวิตและเวลาร่วมกันนั่นเอง การมาของ SNS จึงกลายเป็นสถานที่ทางจิตใจทดแทนเกมเซ็นเตอร์ ทำให้ลดความจำเป็นที่ต้องออกไปนอกบ้านนั่นเอง

นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาของเครื่องเล่นเกมคอนโซล หรือ Master Race อย่าง PC ที่ปัจจุบันเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้น จนทำให้หลายคนสามารถเล่นเกมได้จากที่บ้าน พบปะผู้คนผ่านทางระบบเซิฟเวอร์เกมออนไลน์ และมีการปฏิสังสรรค์ทางสังคมที่ไม่ต่างกับการเจอตัวเป็น ๆ บทบาทของเกมเซ็นเตอร์จึงค่อย ๆ ถูกลดลง และไม่มีความจำเป็นที่ต้องไปหาเพื่อนเล่นในโลกภายนอกเหมือนกับอดีตอีกต่อไป

ถึงแม้ว่าบทบาทของเกมเซ็นเตอร์จะถูกลดลง แต่ว่าปัจจุบันเกมเซ็นเตอร์ก็ยังมีเกมที่รักษาบรรยากาศเก่า ๆ ไว้ได้ โดยส่วนใหญ่จะเป็นเกมแนวดนตรี ไม่ว่าจะเป็นเกมเต้น, Jubeat, maimai และอื่น ๆ อีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งในบ้านเราก็ยังมีคอมมิวนิตี้เกมเหล่านี้ที่ยังคงนัดพบกับเพื่อน ๆ เพื่อมาเล่นที่เกมเซ็นเตอร์อยู่ จะเรียกได้ว่าเป็นผู้รักษาบรรยากาศเกมเซ็นเตอร์ในปัจจุบันก็ว่าได้ ต่อจากนี้ไม่รู้อนาคตของเกมเซ็นเตอร์จะเป็นอย่างไร แต่ตราบใดที่ยังมีคนต้องการพื้นที่เหล่านี้ เกมเซ็นเตอร์ก็อาจจะยังไม่หายไปง่าย ๆ