เพื่อนๆ หลายคนคงจะเคยเล่นเครื่อง Famicom กันเป็นเครื่องแรกสินะครับ แต่จะมีใครรู้กันบ้างไหมว่า เครื่องเกม console เครื่องแรกของโลกนั้นคือเครื่องอะไร แหม่ จะตั้งคำถามก็กระไรอยู่ เพราะหัวข้อก็บอกไว้แล้ว ก็เฉลยเลยละกันนะครับ ว่าเป็นเครื่อง Magnavox Odyssey นั่นเอง วันนี้ ผม Barrettez จะพาเพื่อนๆ ไปชมเรื่องราวของมันกันครับ
รูปร่างหน้าตาของเจ้าเครื่อง Magnavox Odyssey นี้จะมีตัวเครื่องทรงเหลี่ยมๆ และมีคอนโทรลเลอร์รูปทรงแปลกๆ โดยเหมือนกล่องสี่เหลี่ยม ที่มีลูกบิดอยู่ข้างๆ โดยสิ่งที่เหมือนคอนโทรลเลอร์ตัวนี้ จะต่อสายกับด้านหลังของเครื่องซึ่งต่อได้มากสุด 2 อัน และมีสายส่งสัญญาณภาพจากตัวเครื่องไปสู่จอ TV
ระบบภาพของเกมนั้น เป็น Pixel เล็กๆ สีขาว 2 - 3 จุด บนจอสีดำ โดยแต่ละเกมจะมีแผ่นพลาสติกโปร่งแสง แถมมาด้วยเสมอ และเมื่อนำมาติดกับจอ TV ก็จะเหมือนเป็นภาพที่ดูมีสีสันแล้ว (แต่ก็แค่ภาพนิ่ง) และหลังๆ มาเหมือนกับว่าผู้คนเริ่มรำคาญเพราะมองจุดบนจอภาพลำบาก บ้างก็แปะไม่ค่อยอยู่แล้วหลุดจนรำคาญ ช่วงหลังๆ จึงเล่นกันสดๆ แบบไม่แปะแผ่นพลาสติก แต่ก็มีบางเกม ที่ต้องใช้แผ่นพลาสติกกางทับเครื่อง หรือคลุมเครื่องขณะเล่นก็มีขึ้นอยู่กับวิธีการเล่นของแต่ละเกม
ตัวอย่างแผ่นพลาสติกใสที่ติดหน้าจอ
ส่วนรูปแบบการเล่น เพื่อนๆ เห็นรูปร่างแล้วคงจะสงสัยใช่ไหมครับ ว่ามันมีรูปแบบการเล่นยังไง ซึ่งผมบอกได้เลยครับว่าวิธีการเล่นของเจ้า Magnavox Odyssey นั้นแปลกพิศดารกว่าเกมเครื่องอื่นๆ แน่นอน โดยเพื่อนๆ สามารถบังคับจุด pixel บนจอภาพได้โดยหมุนลูกบิดทางด้านข้างของสิ่งที่เรียกว่าคอนโทรลเลอร์นี้ นั่นเอง ที่เหลือก็อยู่ที่รูปแบบของเกม ว่าจะมีการบังคับเจ้าจุด pixel นั้นๆ ไปทำอะไร ชมภาพตัวอย่างโฆษณาเครื่อง Magnavox Odyssey ได้ที่ : http://www.youtube.com/watch?v=H2EIsnr_cv4
พูดถึงหน้าตาและรูปแบบการเล่นมามากแล้ว คราวนี้เรามาพูดถึงประวัติกันบ้างดีกว่าครับ
ในปี 1966 นาย Ralph Baer ได้เข้าทำงานที่ Sanders Associates และเริ่มโครงการประดิษฐ์เครื่องเล่นชนิดหนึ่งขึ้น เขาใช้ความรู้จากการทำงานด้านวิศวะที่สั่งสมมา จนผลงานออกมาเป็นรูปเป็นร่าง ในปี 1968 โดยเขาเรียกมันว่า Brown Box และหลังจากการทดสอบโดยทีมงานและตัวเขาเองแล้ว จึงได้ทำการจดลิขสิทธิ์เครื่องโดยใช้ชื่อว่า Magnavox Odyssey ในปี 1971 แล้วในวันที่ 24 พฤษภาคม 1972 ก็มีการเปิดตัวเครื่อง Magnavox Odyssey ครั้งแรก โดยเปลี่ยนชื่อใหม่เป็น Magnavox Odyssey และเริ่มวางจำหน่ายในเดือนสิงหาคมปีเดียวกัน จึงทำให้ Magnavox Odyssey เป็นเครื่องเกม Console เครื่องแรกของโลก
ในภายหลังจากที่ Atari ออกเครื่องเกม Pong ออกมา ทาง Sanders Associates ได้ทำการฟ้องบริษัท Atari ที่เครื่องเกม Pong ของ Atari มีรูปแบบการเล่นคล้ายเกม Tennis ของเครื่อง Magnavox Odyssey และในอีก 10 ปีต่อมา Sanders Associates ก็ได้ทำการฟ้องบริษัทเกมดังต่างๆ เช่น Coleco, Mattel, Seeburg และ Activision ที่ทำเกมออกมาคล้ายกับเกมของ Magnavox Odyssey
และในปี 1985 ปู่นิน หรือ Nintendo ก็เกิดอาการหมั่นไส้ Sanders Associates ขึ้นมา จึงทำการฟ้องร้อง Sanders Associates และพยายามหาเรื่องทำลายชื่อของ Ralph โดยกล่าวว่าเครื่อง Magnavox Odysseyลอกรูปแบบการเล่นมาจาก เครื่อง Tennis for Two ของนาย William Higinbotham ในปี 1958 ซึ่ง Nintendo เชื่อว่าเป็นเครื่องเกม Console เครื่องแรกของโลก แต่ศาลกลับพิจารณาว่า เครื่อง Tennis for Two นั้น ไม่ถือเป็นเครื่อง Console เพราะถึงจะมีจอฉายภาพ แต่ก็เป็นแค่จอเกมเฉพาะ ทาง Nintendo จึงโดนสวนกลับด้วยข้อหาหมิ่นประมาท และจ่ายค่าเสียหายให้กับ Sanders Associates ไปในที่สุด (ปู่นินหาเรื่องแท้ๆ)
เครื่อง Tennis of Two
และในปี 1975 Sanders Associates ก็เลิกจำหน่ายเครื่อง Magnavox Odyssey สรุปยอดขายรวมราวๆ 330,000 ชุด โดยการเลิกผลิตครั้งนี้ไม่ใช่ว่าเจ๊งแต่อย่างใด แต่เพราะซุ่มสร้าง Magnavox Odyssey2 ขึ้นมาและวางจำหน่ายต่อในปี 1978 นั่นเอง
และปัจจุบัน เครื่อง Brown Box หรือเครื่องต้นแบบของ Magnavox Odyssey นั้นถูกตั้งไว้อยู่ที่ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์แห่งชาติอเมริกา ในสถาบัน Smithsonian ที่ เมืองวอชิงตัน DC
ขอขอบคุณข้อมูลจาก doublemoontio
และรูปภาพจาก google ครับ