วันที่ 23 ธันวาคม 2540 หรือวันนี้เมื่อ 19 ปีที่แล้ว เป็นวันวางจำหน่ายของเกม Gran Turismo (GT) บนเครื่อง PS1 ที่ประเทศญี่ปุ่น โดย GT เป็นซีรีส์ที่บุกเบิกเกมแข่งรถแนวใหม่ที่เรียกว่า Driving Simulation ซึ่งผู้เล่นจะสามารถปรับแต่งรถที่ใช้แข่งได้ด้วยตนเอง และการปรับแต่งในแต่ละส่วนของรถยนต์ก็จะอิงความสมจริงตามหลักฟิสิกส์และกลศาสตร์มากกว่าเกมแข่งรถอื่นๆ ในช่วงเวลานั้น ทั้งนี้ GT ยังเป็นอีกเกม Exclusive ที่พัฒนาโดย Sony Computer Entertainment (SCE) อีกด้วย
ขั้นตอนการพัฒนาเกม GT ได้ใช้เวลายาวนานถึง 5 ปีเต็มครับ โดยคุณ Kazunori Yamauchi (คาซึโนริ ยามาอุจิ) ดีไซเนอร์ของเกมได้ให้สัมภาษณ์ว่าแผนพัฒนาเกม Gran Turismo ได้เริ่มขึ้นในช่วงครึ่งปีหลังของปี 2535 และบุคลากรในตอนเริ่มพัฒนามีเพียงราวๆ 7-15 คนเท่านั้น และทุกคนต่างร่วมมือกันทำงานหามรุ่งหามค่ำ ชนิดที่ว่าตัวคุณยามาอุจิเองได้กลับบ้านเพียงแค่ปีละ 4 วัน แต่เมื่อเกมแล้วเสร็จ ผลลัพธ์ที่ออกมาทั้งด้านยอดขายและคำวิจารณ์นั้นถือว่าเกินเป้าไปขาดลอย นอกจากนี้ คุณยามาอุจิยังเสริมอีกด้วยว่า เกม GT ภาคแรกนี้ได้ดึงพลังกราฟิกของเครื่อง PS1 ออกมาได้ประมาณ 75% กระทั่งใน GT2 จึงสามารถรีดพลังของ PS1 ออกมาได้จนสุด
สำหรับรถที่มีให้เลือกใช้ใน GT จะมีอยู่ทั้งหมด 172 คัน โดยมาจากผู้ผลิต 11 ราย และมีสนามแข่งให้ประลองความเร็วทั้งสิ้น 11 สนามด้วยกัน ซึ่งจะมีโหมดให้เล่นอยู่ 2 โหมดหลัก ได้แก่ โหมดอาเขตและโหมดซิมูเลชั่น (สำหรับเวอร์ชั่นที่วางจำหน่ายในทวีปยุโรปจะเปลี่ยนชื่อโหมดซิมูเลชั่นเป็น Gran Turismo Mode) ซึ่งในโหมดซิมูเลชั่นนี้ ผู้เล่นจะต้องทำการสอบใบขับขี่ด้วยการผ่านการทดสอบในรูปแบบต่างๆ และทัวร์นาเม้นท์ที่มีให้เลือกแข่งในโหมดซิมูเลชั่นจะต้องการระดับของใบขับขี่ที่แตกต่างกันไป เมื่อชนะในแต่ละรายการก็จะได้เงินรางวัลเพื่อนำไปซื้อรถหรืออุปกรณ์แต่งรถให้มีสมรรถนะสูงขึ้น
เกร็ดเล็กน้อยเกี่ยวกับเกม Gran Turismo
– ไม่น่าเชื่อก็ต้องเชื่อครับว่า GT ภาคแรกนี้เป็นเกมที่ทำยอดขายสูงสุดอันดับ 1 ของเครื่อง PS1 เรียกได้ว่าแซงทั้ง Final Fantasy VII, Final Fantasy VIII หรือ Resident Evil ด้วยซ้ำ โดยสามารถทำยอดขายรวมทั้งหมดได้ 10.85 ล้านชุด และเป็นภาคที่ขายดีที่สุดของซีรีส์ไปโดยปริยาย (จากที่ทำมาเป็นจำนวน 6 ภาคหลักบนเครื่องคอนโซล และ 1 ภาคบนเครื่องแฮนด์เฮลด์อย่าง PSP)
– Eiffel 65 วงดนตรีจากเมืองตูริน ประเทศอิตาลี เคยพรรณนาถึงความยอดเยี่ยมของเกม GT ไว้ในเนื้อเพลง My Console หากเพื่อนๆ คนไหนที่มีใจรักในซีรีส์ Gran Turismo ก็น่าจะลองหามาฟังกันดูครับ
– คำว่า Gran Turismo เป็นภาษาอิตาลี มีความหมายตามภาษาอังกฤษว่า Grand Touring กล่าวถึงการแข่งรถหรูที่มีสมรรถนะสูงในด้านความเร็วและวิ่งทางไกลได้ดี และรถส่วนใหญ่ที่ใช้แข่งจะเป็นแบบ 2 ประตูที่มี 2 ที่นั่งนั่นเอง (บางเคสอาจเป็นแบบ 2 ประตู 4 ที่นั่ง)
