ใครที่เล่นเกมมือถือหรือเกมบนสมาร์ทโฟนบ่อยๆ ไม่ว่าจะเป็นทางฝั่งของ iOS หรือ Android น่าจะมีเคยมีคำถามนี้อยู่ในหัว เราจะสังเกตได้ว่าเกมมือถือที่มาจากประเทศญี่ปุ่นนั้นมีคุณภาพค่อนข้างดี พูดง่ายๆ คือเป็นเกมที่สนุกนั่นแหละ ส่วนหนึ่งก็มาจากอุตสาหกรรมเกมในประเทศญี่ปุ่นที่มีความโดดเด่นในด้านของไอเดียและคุณภาพของตัวเกมจากค่ายผู้พัฒนาเกมที่มีชื่อเสียงอันโด่งดังอยู่แล้ว แต่อีกส่วนหนึ่งก็ต้องบอกว่าเป็นเพราะความจริงจังในธุรกิจด้านนี้ด้วย
เกมมือถือญี่ปุ่นหลายเกมจะมีให้เล่นเฉพาะเวอร์ชั่นภาษาญี่ปุ่นเท่านั้น ไร้วี่แววของการแปลเป็นตัวเกมภาษาอังกฤษ ในขณะเดียวกันก็ยังจำกัดพื้นที่ที่จะเปิดเกมด้วย จะเห็นว่าเกมมือถือญี่ปุ่นส่วนใหญ่จะเล่นได้เฉพาะ Apple ID ประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น หรือถ้าเป็นแพลตฟอร์ม Android ก็จะล็อกเฉพาะการดาวน์โหลดในประเทศญี่ปุ่นเท่านั้น ส่วนเกมเมอร์ไทยอย่างเราๆ หรือเกมเมอร์ชาติอื่นๆ ก็ต้องคอยหาวิธีลัดเลาะตามวิธีที่ไม่ปกติเพื่อเข้าไปโหลดเกมให้จงได้กันเอาเอง วันนี้ Online Station จะพาไปดูเหตุผลที่ทำไมเกมมือถือดีๆ จากญี่ปุ่นถึงไม่ยอมทำเวอร์ชั่นภาษาอังกฤษกันเสียที
เกมดีๆ จำนวนมากจากญี่ปุ่นไม่ถูกทำเป็นเวอร์ชั่นภาษาอังกฤษ
แค่ภาษาญี่ปุ่นก็ทำรายได้เหลือล้นจนไม่ต้องดิ้นรนทำภาษาอื่น
อันที่จริงตลาดดิจิตอลคอนเท้นต์ที่ญี่ปุ่นถือว่าประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามในแทบทุกด้าน ถ้ามาดูในด้านของสมาร์ทโฟน ข้อมูลจาก App Annie เมื่อต้นปี 2015 ไตรมาสแรกที่ผ่านมา จะเห็นได้ว่า รายได้ของแอพฯ ทั้งหมดใน App Store ประเทศที่ทำรายได้มากที่สุดอันดับหนึ่งคือสหรัฐอเมริกา ตามมาด้วยญี่ปุ่นที่รั้งอันดับสองของโลก ส่วนในด้านของ Google Play Store นั้นญี่ปุ่นทำรายได้อันดับหนึ่งของโลก
หากมองดีๆ จะพบว่าญี่ปุ่นซึ่งมีจำนวนประชากรน้อยกว่าสหรัฐอเมริกาและจีนมากมายนัก แต่กลับทำรายได้ระดับท็อปฟอร์มของโลก ซึ่งไม่ได้เพิ่งจะมาติดอันดับกันในปีนี้ แต่ญี่ปุ่นติดอันดับมาไม่ต่ำกว่า 2 ปีแล้ว แสดงให้เห็นว่าคนญี่ปุ่นมีการใช้จ่ายซื้อแอพฯ หรือเติมเงินเพื่อซื้อคอนเท้นต์บน App Store และ Google Play Store เป็นจำนวนมาก ถือเป็นตลาดที่สำคัญที่สุดของโลกสมาร์ทโฟนไปแล้ว
ทั้งนี้รายได้อันดับหนึ่งขอก App Store และ Google Play Store เกิดจากแอพฯ ในหมวดเกม นั่นก็หมายความว่าคนญี่ปุ่นนั้นยินดีที่จะจ่ายให้กับเกมมือถือมากกว่าประเทศอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด เรียกได้ว่าหากคุณเป็นบริษัทผู้พัฒนาเกม ทำเกมออกมาแค่ภาษาญี่ปุ่นภาษาเดียวก็มีโอกาสที่จะกวาดรายได้อย่างล้นหลามแล้ว เพราะกำลังโลดแล่นอยู่ในตลาดขนาดใหญ่ที่สุดของโลกนั่นเอง
เกมนี้ที่หลายคนอยากทำเป็นภาษาอังกฤษ แต่ก็อาจจะต้องผิดหวัง
ค่านิยมของผู้พัฒนาเกม…คุณภาพต้องไม่ตก
คนญี่ปุ่นเป็นคนที่ให้ความสำคัญกับเรื่องของคุณภาพสินค้ามากๆ เกมก็เช่นกัน เมื่อค่ายเกมญี่ปุ่นพัฒนาเกมใดเกมหนึ่งออกมาแล้ว ย่อมให้บริการเกมๆ นั้นอย่างดีที่สุด และใส่ใจในทุกรายละเอียดแม้จะเป็นเรื่องเล็กๆ ก็ตาม หลายครั้งที่ทีมงาน Online Station มีโอกาสได้พูดคุยกับทีมงานที่เป็นผู้พัฒนาเกมจากญี่ปุ่นถึงเหตุผลที่ไม่ทำเกมให้เป็นเวอร์ชั่นภาษาอังกฤษ ส่วนใหญ่คำตอบที่ได้จะเป็นความกังวลในแง่ของคุณภาพตัวเกม เช่น การแปลภาษา ที่อาจทำให้ความเข้าใจเนื้อเรื่องผิดเพี้ยนไปเพราะจากการแปล และในแง่ของการให้บริการ ที่เมื่อทำตัวเกมเป็นภาษาอังกฤษแล้ว ก็ควรจะมีการซัพพอร์ตลูกค้าผู้เล่นเกมที่ต้องใช้การโต้ตอบภาษาอังกฤษด้วย เป็นต้น
เกมเมอร์ประเทศอื่นต้องรอคอยอย่างไร้ความหวังกันต่อไป
ความกังวลนี้หลายคนอาจจะมองว่าเป็นเรื่องเล็ก แต่คนญี่ปุ่นมองเป็นเรื่องใหญ่ เพราะเค้าไม่ต้องการให้เกมๆ นั้นมีตำหนิในทุกๆ ด้าน อาจจะมองได้ว่า ถ้าทำเกมเป็นภาษาอังกฤษแล้วมีความเสี่ยงที่จะทำให้เกมดูด้อยลงแม้เพียงปลายเล็บนิ้วก้อย สู้ไม่ทำเวอร์ชั่นอังกฤษ แล้วก้มหน้าก้มตาปรับปรุงคุณภาพในภาษาที่ตัวเองถนัดให้ดียิ่งขึ้นกว่าเดิมเสียยังจะดีกว่า ซึ่งก็ดันไปสอดคล้องกับเหตุผลทางด้านรายได้ที่ญี่ปุ่นเป็นตลาดอันดับหนึ่งอีกด้วย
ไม่ขายสิทธิ์การให้บริการให้ Partner เพราะไม่มั่นใจ
ความเข้มงวดเรื่องคุณภาพของตัวเกม การให้บริการ ยันการโปรโมท เป็นเรื่องที่ผู้พัฒนาสัญชาติญี่ปุ่นปล่อยวางไม่ได้อย่างเด็ดขาด ดังนั้นแล้วการขายสิทธิ์การให้บริการเกมไปให้ผู้ให้บริการเกมต่างประเทศช่วยทำการตลาดให้ หรือช่วยเปิดให้บริการให้ เป็นเรื่องที่ยิ่งยากแก่การอนุมัติ อาจจะด้วยความไม่มั่นใจในคุณภาพการให้บริการ เพราะอย่างไรแล้ว ตัวเองให้บริการเองย่อมควบคุมคุณภาพได้มากกว่า ข้อนี้จึงทำให้เราแทบจะไม่เห็นการขายสิทธิ์เลย อาจจะมีแต่เป็นจำนวนเล็กน้อยมากถ้าเทียบกับจำนวนเกมทั้งหมดในญี่ปุ่น
สำหรับคนที่เป็นแฟนๆ เกมมือถือจากค่ายดังๆ ของญี่ปุ่นก็คงต้องใจสลายกันต่อไป แต่ก็นับเป็นตัวอย่างที่ดีของคนทำเกมนะครับ ว่าการใส่ใจในคุณภาพอย่างถึงที่สุดก็จะสะท้อนต่อความนิยมและคุณภาพของตัวเกมที่ออกมาอย่างชัดเจนจนคนเล่นเกมสัมผัสได้ และมีความอยากที่จะไขว่คว้าเกมมาเล่นให้จงได้แม้ว่ามันจะยากแค่ไหนก็ตาม
