หลายคนอาจจะได้เห็นการประกาศอย่างเป็นทางการของ Left4Dead 2 ในงาน E3 2009 ในส่วนของบูธ Microsoft กันแล้ว และคนได้ทราบกันแล้วว่าในภาค 2 นี้มีส่วนที่แตกต่างจากภาค 1 อย่างไรบ้าง ไม่ว่าจะเป็นตัวละครใหม่ ซอบบี้แบบพิเศษ และอาวุธแบบใหม่ๆ อย่างปืนแบบใหม่ และอาวุธประชิดตัวอย่างขวานหรือแม้กระทั่งเลื่อยไฟฟ้า แต่หากอยากรู้ข้อมูลมากว่าที่ตาเห็นล่ะก็ ต้องอ่านคำให้การของ Jason Ocampo แห่ง IGN ผู้ซึ่งไปนั่งเล่น campaign ล่าสุดใน L4D2 ถึงออฟฟิศ VALVE!

     กำหนดการวางจำหน่ายของ L4D2 นั้นอยู่ที่ 17 พฤศจิกายนปีนี้ น่าประหลาดใจตรงที่เพียงแค่ร่วมปีเท่านั้น VALVE ก็เข็น L4D2 ออกมา อาจเป็นเพราะรายได้ภาคแรกที่รับแบบถล่มทลาย Chet Faliszek บอกกับเราว่าหลังจากที่ L4D ภาค 1 สำเร็จสมบูรณ์ไปเมื่อปีที่แล้ว ผู้พัฒนาเริ่มปิ๊งไอเดียในการทำภาคต่อ และเมื่อตัดสินใจที่จะทำโปรเจ็คตัวต่อไปได้ มันก็กลายมาเป็น L4D2 นั่นเอง

ขอต้อนรับเข้าสู่ New Orleans ที่นี่มีซอมบี้เต็มไปหมดเลย!

      และนี่คือใจความสำคัญที่สรุปรายละเอียดของ Left4Dead 2 ซึ่งองค์ประกอบภายในเกมจะถูกเสริมด้วยคำว่า “ใหม่” ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็น Campaign ใหม่ซึ่งแผนที่สามารถเล่นได้ทั้งในระบบ co-op, VS Mode และ Survival Mode 1 โหมดใหม่ ซึ่งทาง VALVE ขออุบไว้ยังไม่เปิดเผยในเวลานี้ 4 ตัวละครใหม่ล่าสุด นอกจากนี้ยังมีไอเทม อาวุธประชิดตัวและปืนใหม่ๆ ที่จะเข้ามาเสริมสร้างความสะใจให้กับเรายามสู้รบกับซอมบี้มากกว่าภาคแรกแน่อน แต่ถึงนั้นใช่ว่าฝ่ายผู้เหลือรอดจะได้เปรียบฝ่ายเดียวเสียเมื่อไหร่ เพราะทีมงาน VALVE ยังเพิ่มความโหดเข้าไปด้วยการใส่ซอมบี้ลูกน้อง (ที่เราเข้าใจกันว่าเป็นซอมบี้กี๊) และหัวหน้าซอมบี้อย่างซอมบี้พิเศษแบบใหม่ๆ เข้าไปอีก เรียกว่างานนี้ระดับความสยอง+มันส์เต็มแมกซ์!

 วิ่งไปให้ถึงสะพาน! คือเป้าหมายสุดท้ายใน Parish campaign

      Left 4 Dead 2 ปูเนื้อเรื่องให้เกิดขึ้นในทางใต้ของประเทศสหรัฐอเมริกา ในรัฐ Savannah ซึ่งแคมเปญ Savannah นี้เป็นเมืองที่ยังไม่ถูกเหล่าผู้ติดเชื้อโจมตีไปจนถึงรัฐ New Orleans ซึ่งเป็นจุดที่ตั้งแคมเปญสุดท้ายของเนื้อเรื่อง ที่เรียกว่า The Parish โดยภารกิจของเราคือไปให้ถึงเฮลิคอปเตอร์ของกองทัพเพื่อถอนกำลังออกจากนรกนี้

      สิ่งแรกที่สร้างความประหลาดใจมากที่สุดใน L4d2 คงหนีไม่พ้นแคมเปญ The Parish ที่แทนที่ฉากกลางคืนดำทะมึน ด้วยแสงแดดจ้าในตอนกลางวัน มันอาจจะเป็นเรื่องที่เราเข้าใจกันเองตรงที่ซอมบี้ชอบปรากฏตัวตอนกลางคืน แต่มันก็ไม่เคยบอกว่าในตอนกลางวันมันจะออกมาควักไส้ ทะลวงพุงคุณไม่ได้เช่นกัน นอกจากนี้ภายใต้แสงแดด ยิ่งทำให้คุณยากที่จะผ่านภารกิจเพราะปรากฏการณ์ของ Friscalating Dusklight (ปรากฏการณ์ที่แสงแดดอยู่เหนือเส้นขอบฟ้าและสร้างแสงระยิบระยับในโฟกัสตาจนเกิดภาพลวงตาขึ้นมา) ที่คอยสร้างความสับสนให้กับผู้เล่นว่าฝูงซอมบี้ที่วิ่งดาหน้าเข้ามาเป็นสิบๆ ตัวนั้นตัวไหนเป็นตัวจริง หรือตัวไหนเป็นแค่ภาพซ้อนในสายตากันแน่ แม้มันจะไม่ใช่ทุกแคมเปญที่ถูกเซทให้เป็นฉากกลางวัน แต่ก็ถือว่าเป็นการดีที่ได้เปลี่ยนบรรยากาศกันบ้าง และนั่นถือเป็นผลกระทบสำคัญของเกมเพลย์ และอีกหนึ่งตัวอย่างที่น่าตกใจ ซึ่งหลายคนน่าจะนึกถามถึงเช่นกันนั่นก็คือ "Witch" ที่ในโซนกลางคืนเธอจะนั่งตัวแดงๆ และก้มหน้าร้องไห้เงียบๆ แต่โซนกลางวันหละ??? แน่นอนว่ามีคำตอบ(ที่คุณไม่อยากรู้เท่าไหร่)ให้อยู่แล้วนั่นคือ Witch ในตอนกลางวันนั้นจะกลายเป็นยายแก่เดินโซซัดโซเซไปมาเหมือนคนไร้บ้านพร้อมกับร้องไห้ไปด้วย ถ้าเราเจอ Witch ตอนที่เป๋มาตัวเดียวก็ยังหาทางเลี่ยงได้ แต่ถ้ามาแถมพกกับฝูงซอมบี้ที่วิ่งเข้ามาเหมือนห่ากระสุนที่เรายิงออกไปล่ะก็ ป่านนั้นกว่าจะสังเกตุเห็นเจ้าหล่อนมันก็คงจะสายเกินไปเสียแล้ว...

      อีกอย่างหนึ่งที่เปลี่ยนไปจากเดิมคือแคมเปญ The Parish นั้นไม่มีฉากต่อสู้สุดท้าย (last stand) ขณะรอรับการช่วยเหลือ กลับกันคุณจะต้องฝ่าศึกมหาโหดบนสะพานไฮด์เวย์ที่ยาวราวกับไม่มีที่สิ้นสุด ซึ่งกองทัพซอมบี้กระหายเลือดกำลังรอต้อนรับคุณอยู่ และหากคุณไม่มีวิธีการจัดการที่ดี ไม่ Tanker ก็ Changer นั่นแหละที่จะตบคุณปลิวลงไปเป็นนอนศพอยู่ใต้สะพานแน่นอน

       ดูท่าศึกนี้จะยังไม่สะใจคนสร้างพอ เพราะแค่ความยากขนาดนั้นมันจะไปน่ากลัวอะไร ในเมื่อหนึ่งในสถานที่ที่ต้องผ่านในแคมเปญ The Parish นั้นคือสุสานที่เต็มไปด้วยทางเดินใต้ดิน หากที่ผ่านมาทั้งหมดคุณผ่านมาได้ด้วยความทุลักทุเลและเหมือนกับต้องได้รับความช่วยเหลือ ทางเดินใต้ดินก็จะสุ่มให้ผ่านได้ง่ายๆ ไม่ต้องเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาอะไรมาก แต่ถ้าคุณทำมันได้ดีจนเกินไปในแคมเปญที่ผ่านมา ทางเดินใต้ดินจะสุ่มทางเดินให้กลายเป็นประหนึ่งเขาวงกต ที่อาจจะนำคุณไปสู่จุดจบแห่งความตายขึ้นมาทันที เป็นไอเดียที่คุณไม่มีทางรู้ล่วงหน้าก่อนได้เลยว่าคุณจะได้พบกับทางเดินมหาโหดแบบไหน

สยองใช้ได้ ผ่าน!

      อีกหนึ่งข่าวดีสำหรับผู้ที่เบื่อซอมบี้แบบพิเศษ (Special Zombie) ที่มีอยู่เดิมและอยากลองของกับตัวใหม่ๆ กันบ้าง เพราะ VALVE ได้จงใจสร้าง "Changer" ขึ้นมาให้กับผู้เล่นที่รู้มากและรู้ทัน AI ตัวเก่าๆ อย่าง Tanker, Smoker, Boomer และ Hunter ที่มักเสียเปรียบผู้เล่นที่คอยหาโอกาสตั้งรับในห้องเล็กๆ หรือวิ่งเข้าช่องแคบที่ขนาดอย่าง Tanker ไม่สามารถมุดเข้าไปได้ ตัว Changer มีพลังเท่า Tanker และยังสามารถใช้แขนข้างหนึ่งที่เล็กลีบให้เป็นประโยชน์โดยการจับเราเหวี่ยงออกจากที่แคบนั้นลงกระแทกพื้นแบบไม่ยั้ง หรือการวิ่งพุ่งชนแบบวัวกระทิงที่ทำให้เราล้มลงและง่ายต่อการทุบ! ทางเดียวที่จะรอดจากเงื้อมมือมารคือสักคนในทีมต้องมาช่วยเท่านั้น และแม้ Changer จะไม่ทนทานเท่ากับ Tanker แต่ก็ทำเราเจ็บหนักได้พอตัว อ่อ แต่นี่ไม่ใช่ซอมบี้แบบพิเศษแค่ตัวเดียวเท่านั้นนะ แค่ VALVE เขาขออุบไว้ก่อน ไม่เผยตัวที่เหลือ

      ฟังจากที่ผ่านมาทั้งหมดนั้นดูน่าสิ้นหวังเหลือเกินที่เราจะผ่านภารกิจนี้ไปได้ ถ้าหากมันคือแคมเปญในภาคหนึ่งล่ะก็ใช่ แต่ภาค 2 นี้เรามีของเล่นจิ๋วที่ทรงอานุภาพมาเป็นตัวแปรสำคัญให้เราดูไม่สิ้นหวังเสียทีเดียว ยกตัวอย่างเช่น ปืนไฟอันใหม่ที่จะติดตัวเราไปตลอดแทนที่ปืนกะหล่งป๊งอันเดิม และยังมีปืนกลเบาเก็บเสียงเท่ๆ เพิ่มเข้ามาอีกด้วย (ถึงแม้ว่าปืนเก็บเสียงจะไม่มีผลอะไรกับตัวเกม แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าเสียงมันแจ่มเหลือเกิน) นอกจากนี้ยังมีไรเฟิลตัวใหม่ที่แม่นกว่าของเก่าให้จับกันอีกต่างหาก แถมปืนกลตัวใหม่ยังมีกล้องส่องทางไกลติดให้ด้วย เรียกว่าภาคนี้รวมอาวุธสงครามไว้ครบเครื่องจริงๆ

      นอกจากนี้อาวุธเสริมอย่างพวกใช้ต่อสู้ในระยะประชิดตัวก็ไม่น้อยหน้า ในภาคแรกเราอาจจะมีแค่ 2 มือที่ถือปืนหรือถังแก๊ส ถังน้ำมัน ไว้ทุบซอมบี้ที่กระโจนเข้ามาใกล้จนชักปืนออกมายิงไม่ทัน แต่ในภาคนี้เราจะมีอาวุธเสริมตามรายทางไว้ให้เก็บ เช่น ไม้เบสบอล เลื่อยไฟฟ้า หรือแม้กระทั่งกระทะ! อาวุธเหล่านี้ใช่ว่าจะไว้ตีซอมบี้ขำๆ เพราะนอกจากจะทำให้กี๊ซอมบี้รายทางล้มตายกันไปเป็นตัวๆ แล้ว เหล่าซอมบี้พิเศษก็ไม่เว้น (ยกเว้น Tanker กับ Witch ที่ไม่ระคายเคืองนอกจากเอาลูกตะกั่วยัดใส่ปากเท่านั้น!)

       มาถึงตัวละครใหม่กันบ้าง แม้ในภาคนี้ยังไม่มีรายละเอียดออกมาเลยว่าตัวละครที่เราจะได้บังคับกันนั้นมีความสัมพันธ์อะไรกับภาคเก่าหรือไม่ แต่ความเป็นหนุ่มสาวผู้เปี่ยมด้วยสติปัญญา (จากคำพูดในบทสนทนาบางช่วง) และพลังที่เกิดจากสัญชาตญาณการเอาตัวรอดจากสายตาที่เห็นน่าจะมีพลังให้เราสามารถฟันฝ่าภารกิจสุดหินนี่ไปได้แน่นอน (เรียกว่าน่าจะมีผลทางใจกับผู้เล่นมากกว่า) โดยชายหนุ่มที่อยู่ในชุดสูทสีสันฉูดฉาดนั้นคือ Nick ส่วน Ellis คือชายผู้มีอาชีพช่างยนต์ Rochelle เด็กผู้หญิงคนเดียวในกลุ่มและ Coach ผู้ชายผิวสีตัวใหญ่

4 ผู้กล้าท้าความตาย!

      กลายเป็นว่าฟังไปฟังมาดูท่า Left 4 Dead 2 นี้จะมีอะไรเปลี่ยนแปลงไปจากภาค 1 ค่อนข้างมากเลยทีเดียว และยังมีข้อมูลอีกหลายอย่างที่รอให้ผู้เล่นเปิดเผย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของแคมเปญใหม่ (ที่ไม่ใช่ The Parish) สิ่งที่ Chet พูดว่า Savannah คือเมืองที่ยังไม่ถูกเหล่าผู้ติดเชื้อโจมตีนั่นมีความหมายอย่างไรกันแน่ และซอมบี้แบบพิเศษตัวอื่นๆ ที่ยังไม่ได้พูดถึง รวมถึงปืนและไอเทมเสริมแบบใหม่ แน่นอนว่าเวลาที่เราจะได้รู้ปริศนาทั้งหมดนั้น คือวันที่ 17 พฤศจิกายนปีนี้ ซึ่งเป็นวันจำหน่าย Left 4 Dead 2 นั่นเอง